Ферил застыл с набитым ртом, уставился на чужеземца, который его откармливает всем своим запасом, а теперь желает еще пойти, пристроить в деревне. Так и не поняв ничего, быстро доел, встал. Гром тоже поднялся:
- Веди.
- А... в какую? - встал в нерешительности Ферил. - Там - деревня Горшечников, - махнул он назад. - А там вот - Охотников, - махнул он вперед.
Гром усмехнулся его дилемме.
- Ну, выбирай сам, с кем хочется тебе дальше жить: с горшечниками или с охотниками.
- С охотниками интереснее, - виновато потупился Ферил. - Но ведь не примут к себе.
- Посмотрим. Пойдем к охотникам.
Так это случайная встреча изменила маршрут Грома на южное направление. По дороге с сочувствием смотрел, как парнишка босыми ногами с трудом ступает по острым камням, колючим кустарникам, но ничем пока не мог ему помочь. По крайней мере, до тех пор, пока не доберутся до тех самых охотников.
По дороге Гром поинтересовался у него:
- А ты, случаем, не знаешь, где расположен клан Всевидящих?
Обрадовался, когда услышал в ответ:
- Кто же не знает? На юге Валгоры. А клан Всеслышащих - неподалеку отсюда.
- Вот как? Не мог бы показать на моей карте все кланы, что есть у вас?
- Так, всего их два, - удивленно оглянулся на него Ферил. - Две монархии в Валгоре.
- Понятно, - кивнул Гром, упрекая себя, что не расспрашивал Гуоно про геополитику Валгоры. - Ну, так что? Покажешь их на карте?
- Давай, - остановился парень. - Открой ее, отмечу.
Гром полез в опции, раскрыл карту. И через несколько секунд в ее мраке последовательно засветились во мраке два оранжевых символа с названиями, на севере и на юге.
- Спасибо. Ты мне здорово помог.
Ферил, довольный, что хоть как-то услужил доброму к нему чужеземцу, двинулся дальше, а за ним, придерживая шаг, поплелся и Гром.
По пути до деревни Гром разузнал от парня много чего полезного об этом крае. Так, успел выяснить, что могущественные эти два клана физически истребили в свое время несколько более слабых, а меж собой заключили пакт о ненападении. И не из гуманных соображений, а просто оба слишком разрослись, и окрепли в равной мере. Хотя ненавидели друг друга донельзя, но вынуждены были сотрудничать.
Еще узнал, что есть в Валгоре Круг магов. Уж у этого Круга нет конкурентов. Ему удалось остаться в гордом одиночестве после множества схваток с другими магическими гильдиями и полным их поглощением.
- А Круг где расположен? - поинтересовался Гром.
Ферил опять остановился, отметил почти в середине между кланами на карте и этот Круг.
- Может, и Храм ваш заодно отметишь? - попросил Гром.
- Могу и Храм.
Неподалеку от Круга возник еще один оранжевый значок.
Довольный Гром сложил карту:
- Ты мне облегчил жизнь. С меня новые сапоги, как до охотников доберемся, - обещал он. - Ну, пошли дальше?
- Какой же ты странный, - качнул головой Ферил. Но послушно направился дальше.
А немного спустя, указал на завидневшуюся впереди ограду:
- Вот та деревня, - сказал он. - Там живут охотники. Но они точно меня не возьмут к себе.
Гром, не реагируя на его сомнения, потащил парня дальше. А, спустя полчаса, уже приблизились к широко раскрытым воротам деревни. Тут Гром потребовал подождать его у этих ворот, сам прошел вовнутрь.
Добротные массивные избы в строгом ряду встретили его, как он оказался внутри. Прямая дорога меж ними вела к самой большой избе, возведенной особняком от остальных, что были пониже. Сейчас прогуливались вокруг обитатели деревни. И в основном это были женщины и дети. Видать, кормильцы с утра уже уходят за дичью.
Появление в деревне иноземца сразу вызвало любопытство у местного населения. Рядом оказавшиеся остановились и с любопытством уставлялись на человека. А Гром, почувствовав себя тут музейным экспонатом, смущенно покивал им, спросил:
- Где могу увидеть вашего главного?
Ему сразу указали на ту самую большую избу, стоявшую особняком. Мог бы и сам догадаться. Он поблагодарил их и направился в указанном направлении.
На стук открыла дверь стройная женщина-дроу. Ее серые глаза стали крайне удивленными, когда увидела кто пришел сюда.
Гром кивнул ей, спросил:
- Могу я увидеться со старостой?
Женщина без единого слова еще некоторое время оглядывала его изумленными глазами, потом ушла вглубь избы. Но затем появился сам староста. Тоже высокий, статный, с седыми длинными волосами дроу подошел к дверям, чтобы теперь ему поизучать редкого гостя. Над головой ник, как и у остальных игровых старост деревень, был до неприличия краток: "Староста", и всё.