"Неужто тут тоже есть Храм?" - удивился он, поспешил туда.
Дошел до разбитых мраморных лестниц у неработающего фонтана, поднялся по ним и вошел в распахнутые двери, в полумрак гексагонного зала. Мстительно глянул оттуда на застрявшего во вне Дракона.
Черный звездный алтарь стоял на своем положенном месте по центру, но напротив него возвышалась единственная в помещении статуя. Чадящий при ней факел высвечивал вырезанную из огромного базальта массивную фигуру орка со злым выражением клыкастой рожи и с двуручным топором в узловатых руках. Как запомнил Гром, этого бога зовут Борбор.
От статуи к нему тянулась призрачная нить, и он уже знал, что это знак благосклонности. А ведь раньше она была единственная статуя, которая не высвечивалась подобной нитью.
Гром на автомате добрался до звездного алтаря, прыжком очутился на нем. И тут же зал буквально взорвало светом. Нагнетаясь, заполнилось ослепительными вспышками, пока все помещение не залило до рези в глазах.
Гром прищурившись глядел на скульптуру Борбора у сводчатой стены, потому что она оживала; уже шевелилась на своем постаменте. Потом прямо оттуда раздался его раскатистый бас:
- Привет, парень. Ты зачем приперся в забракованные зоны?
- Э-э... По важной причине, Борбор, - растерянно проговорил Гром.
- Зови меня Борисом, - усмехнулся базальтовыми губами орк, при этом обнажились целиком огромные клыки, торчащие из нижней челюсти. - Так, что за такая важная причина была у тебя?
- В меня дракон из Инферно вселился. Хочу его убить, избавиться от него. А тут единственное место, где он вне меня.
- Понятно, - задумчиво протянул орк. - А мы сидим и гадаем, зачем ты это сделал.
- Но дело в том, что теперь я сильно сомневаюсь, что у меня получится. Слишком силен он для меня.
- Тоже верно, - кивнула статуя. - При желании может раздавить тебя как букашку. - А почему ты решил избавиться от такого могучего защитника? Тем более, ты обязан еще не раз биться за контейнеры. Ты забыл, что ни в коем случае не должен погибать?
- Нет, не забыл, - нахмурился Гром. - Но ради своей цели я не собираюсь ставить под угрозу жизни соратников. Обойдусь и своими силами.
- Ну чтож, - расплылись вновь базальтовые губы. - Успехов тебе в твоем нелегком бою с самим собой.
- Это почему же так? - удивился пожеланию Гром.
- Потому что за время его пребывания в тебе многое в ваших системообразующих слилось воедино. Он перенимал твое, а ты его. И я понятия не имею, чем все это может кончиться, если ты одолеешь его в бою. Но главное, чтобы он не одолел тебя. Иначе все наши надежды на тебя лопнут мыльным пузырем.
Тут Гром с надеждой спросил:
- А ты не можешь помочь мне одолеть его?
- Как ты себе это представляешь? Молнии метать как Зевс? Ха ха ха!
- Ты же здешний бог вроде...
- Здесь нет богов, парень. Сказано же тебе: это бракованные огрызки. Делитные. В Корзине. Так понятней?
- Но тут же твой Храм возведен! - возмутился Гром.
- Это я за полчаса до твоего прихода "возвел", парень. Хотел поговорить с тобой о твоих целях на будущее. Ты уйдешь, и тут никакого храма не будет. Ладно. Лимит времени заканчивается. Пора тебе топать дальше...
- Стой! - поднял руку Гром. - Погоди. Хотя бы посоветуй что-нибудь, как убить эту тварь.
- Уговори его самого уйти. Ха ха ха!
Вместе с раскатами хохота все здесь возникшие феерические эффекты пошли на убыль, пока не стало, как было. И скульптура Борбора вновь превратилась в неподвижный базальт, из которого был высечен. А Гром все еще оставался на звездном алтаре в состоянии прострации. Отказ ему помочь, его глупый совет на счет уговора, полностью лишили его последних надежд одолеть Дракона.
Немного простояв в ступорном состоянии, все же сошел с черного камня и, понурив голову, пошел к узким дверям, сквозь которую видел обеспокоенное дергание Дракона возле неработающего фонтана. Вылез из странного Храма, обошел массивную черную тушу и отправился дальше по улице куда глаза глядят. Естественно, за ним сразу раздался тяжелый топот.
Некоторое время спустя из окна второго этажа, мимо которого сейчас они проходили их кто-то позвал:
- Эй, прохожие!
Гром удивленно вскинул голову и увидел там крупного шестилапового кота на подоконнике.
- Да. Это я к вам обращаюсь, - подтвердил кот оттуда, помахивая сразу четырьмя передними. - Вы хотя бы разумные или как те?
Гром в изумлении уставился на это первое тут разговаривающее существо.
- А кто "те"?
- Ну те, что ночью тут гуляют, а днем прячутся. Хотя, зачем спрашиваю, если сейчас день. - С этими словами, разговорчивое существо по-кошачьи сигануло с подоконника вниз, пружинисто приземлилось на все шесть лап.