Спустя полчасика этой возни, к нему вновь обратился бригадир:
- Мы готовы. Можем начинать.
- И что я должен для этого сделать? - встрепенулся Гром.
- Ложись вон сюда, - указал пальцем на середину гигантской лежанки.
Гром послушно прилег на указанное место, и уже оттуда вопросительно поглядел на бригадира.
- Ну, давай! Вытаскивай же его! - воскликнул бригадир. - Времени у нас мало.
Гром теперь догадался чего они от него ждут, кивнул, влез в опции и приготовился кликнуть на "берсерк". А про себя подумал: "Черт возьми! Дракон же сразу их поглотит!". Но раз требуют сделать, он сделает.
Гром второй раз уже пробовал свою метаморфозу из лежачего положения. Первый раз, когда оказался погребенным под мумиями. Помнил как те разлетались с него, когда он вздымался ввысь. Неужели и сейчас такое произойдет!
- Начать?
Бригадир нетерпеливо кивнул, и Гром кликнул.
Его первым же ощущением стало, что лежанка стремительно уменьшается в своих размерах, одновременно на него падает потолок. Потом по всему телу прокатилось резкое сотрясение. Это Дракон в последний раз нагнетал в тело Грома свою могучую личину. Лежанка за спиной трещала и скрипела. Приборы на тележках чуть не опрокинулись, когда конвульсивно дернулись задние лапы чудовища, вооруженные кинжальными когтями. Все в зале оглохли от рева, что издал вылезающий на волю страшилище Инферно.
Однако работники сработали четко. Несокрушимые скобы и крюки сдюжили силище лап и крыльев, умудрились удержать Дракона на лежанке до тех пор, пока они подсоединяли кабели приборов к специальным штуцерам на фюзеляже.
Дальше Гром уже ничего не помнил что произошло. Вырубился как под наркозом.
...
- Очнулся? - раздался далекий голос.
Гром с усилием немного приподнял веки.
В розовом мареве еле различались контуры нависших над ним голов. Спина отекла на жесткой лежанке. Попытался подняться, но удалось только на сантиметр приподнять голову и снова уронить ее на доски.
- Вот, выпей это.
В горло потекло что-то неприятное на вкус, но сразу заметно прибавило в нем сил. Минуту другую еще полежал, потом сумел подняться с лежанки, что вновь стала гигантской. Трясущимися пальцами выудил из кармашка фиал с восстановителем здоровья, залпом выдул. Разом полностью пришел в себя. Теперь в глазах прояснилось. Он видел столпившихся вокруг него работников во главе с их бригадиром.
- Все кончено, молодой человек, - пояснил ситуацию последний. - Сдал ты своего дрона. Можешь идти.
- Где он теперь? - охрипшим голосом выдавил из себя Гром.
- А вона, - показал бригадир на кучу запчастей неподалеку.
Гром с грустью глянул на черное туловище, что там валялось, самое крупное из всех тут. Рядом голова с лирообразно изогнутыми рогами. Здесь же страшные лапы, что не раз его выручали в опаснейших ситуациях. Шагнул туда, поглядел в остекленевшие золотистые глазища, которые так любовно и послушно на него смотрели там, в бракованных землях. И прошептал:
- Прости.
Развернулся и, не поблагодарив трудяг, ни с кем не попрощавшись, быстро зашагал вон из этого жестокого склада использованных дронов. Теперь он торопился попасть в тот самый ангар, где был расположен транспортный отдел. Собрался как можно скорее умотать из Инферно.
Выбрался наружу, где в отблесках далеких пожарищ высвечивались на расстоянии друг от друга другие ангары.
Где расположен нужный ангар, знал уже. Поэтому, прямо со склада направился к нему. В дверях снова продемонстрировал охране странным образом возникший у него универсальный пропуск, получил очередной под козырек и прошел в уже знакомый тесный коридор с несколькими наглухо прикрытыми дверями, разбросанными по всей длине. Но он уже знал за какой из них сидят нужные ему транспортники.
Прошел туда и без стука завалился в большой зал. Здесь, как и в прошлый раз, в ярко освещенном люминесцентными лампами помещении, увидел тех самых конструкторов, снующих в том же темпе броуновского движения, и Кроликова, недвижимо сидящего за канцелярским столом все в том же белом костюме.
Тот как засек Грома, снова взбеленился:
- Опять вы? Кто вам разрешил сюда входить когда вздумается?! А ну-ка, немедленно покиньте вверенный мне транспортный отдел.
- Так, я для этого сюда и пришел теперь, чтобы покинуть не только вверенный вам отдел, а целиком Инферно, - засмеялся Гром. - Вот вы, как транспортники, отправьте меня, куда скажу.
Кроликов сердито надул одутловатые щеки. Не найдя возражений, бросил своим подчиненным: