Испуганные Дэфне и шехзаде Орхан отпрянули друг от друга. Валиде Султан с непроницаемым лицом и тяжёлым взглядом стояла на тропинке, ведущей в ореховую рощу.
Дэфне испуганно поклонилась и сделала несколько шагов навстречу госпоже.
— Султанша.
— Замолчи, Дэфне! — гневно гаркнула Хюррем Султан, сверкнув в злости зелёными глазами. — Какой позор! Прелюбодейство у всех на виду. Отправляйся в мои покои и жди моего возвращения.
Шехзаде Орхан волнительно взглянул на возлюбленную, что обратила к нему испуганные серые глаза, моля о поддержке.
— Но госпожа…
Сделав над собой усилие, Шехзаде смолчал. На его красивом смуглом лице застыло непроницаемое выражение.
— Ты слышала меня?! — гневалась Валиде Султан. — Ступай.
— Дэфне, иди, — как можно более спокойно и мягко проговорил Шехзаде Орхан. — Не волнуйся.
Смерив его встревоженным взглядом и поклонившись Валиде Султан, Дэфне едва ли не бегом скрылась из ореховой рощи.
Медленно Султанша подошла к внуку, но тот с достоинством выдержал её тяжёлый обвиняющий взгляд.
— Что всё это значит, Шехзаде?
— Что, по вашему, это может значить, Валиде Султан? Я полюбил Дэфне, несмотря на все преграды, стоящие между нами…
— Как ты смеешь так спокойно признаваться мне в этом?! Дэфне — вдова моего сына и твоего дяди, Шехзаде Баязида. Мать его, пусть и умершего, сына! Тебе запрещено иметь любовные отношения с кем-то, кроме женщин из твоего гарема. А ей и глядеть на мужчин запрещено!
— Всё это не имеет для меня никакого значения, Султанша. Можете гневаться сколько угодно. Моё чувство это не изменит.
Хмурый Шехзаде Орхан обошёл Султаншу и быстрым шагом скрылся из виду.
— Орхан! — позвала его Хюррем Султан, но тот упрямо уходил, не обращая внимания на её зов.
Утро следующего дня. Султанские покои.
— Доброго пути тебе, сын, — проговорил султан Мехмет, похлопав Шехзаде Орхана по плечу. — По возвращении сообщи мне о ситуации в Манисе.
Тот лишь молча кивнул, стоящий спокойный и серьёзный, не выказывающий своих страданий или настроения. Обернувшись к женщинам, Шехзаде Орхан помрачнел, так как первой стояла Валиде Султан.
Взяв руку в целом невозмутимой бабушки, он почтенно поцеловал её.
— Валиде Султан. Рад был вас увидеть спустя долгие годы.
Хюррем Султан, поджав губы, раскинула руки в стороны и приняла внука в объятия.
— И я, мой лев! Несмотря ни на что.
Их взгляды после этих слов, встретившись, вспыхнули обоюдным недовольством. Дэфне помрачнела, опустив светловолосую голову.
Шехзаде Орхан, наконец, подошёл к Михримах Султан, сияющей подобно солнцу в роскошном золотистом платье и высокой драгоценной короне.
— Мой любимый Шехзаде, — с любовной улыбкой пролепетала она, обнимая с нежностью племянника.
— Госпожа, — улыбнулся в ответ шехзаде Орхан, принимая её объятия.
Следующей стояла Дэфне, поникшая и кроткая. Подняв, наконец, свои серые глаза, она встретилась с тёплыми карие глазами Шехзаде, наполненными мукой.
— Дэфне Султан.
— Шехзаде, — кланяется она, смотря ему прямо в глаза.
Он задерживает взгляд на ней дольше нужного. Михримах Султан обратила на это внимание и напряглась. Вскоре Шехзаде Орхан быстро попрощался с двоюродными сестрами и, поклонившись повелителю, удалился из покоев.
Побледневшая Дэфне помрачнела, когда двери за ним закрылись, и Валиде Султан бросила на неё настороженный взгляд, уходя вместе с Михримах Султан.
Прошло несколько дней…
Топ Капы. Гарем.
Пообщавшись с матерью перед заседанием Совета дивана, султан Мехмет вышел из её покоев, оказавшись на небольшом балкончике напротив гарема, откуда на него глядели наложницы, желающие его внимания.
Проходя по балкону, он заметил, что черноволосая женщина входит в гарем, сверкая в ярком оранжево-красном платье. Нахмурившись, он остановился и бросил взгляд вниз прямо на неё.
Женщина медленно подняла черноволосую голову и, заметив его, поклонилась. Это была Нурбану, одарившая его загадочной манящей улыбкой.
Султан Мехмет нахмурился в муке, а после быстро удалился, покачав головой, будто пытаясь избавиться от дурных мыслей.
Комментарий к Глава 15.
Дополнительные материалы, способные сделать чтение фанфика более интересным, а представление образов и интересных ситуаций более лёгким - https://vk.com/validehurrem
========== Глава 16. ==========
Дворец Хюма Шах Султан.
Сидя в супружеских покоях за небольшим круглым столиком на подушке, Шах Султан, положив в рот маленький кусочек хлеба, беспокойно взглянула на завтракающего с ней Мехмеда-пашу.
Её тёмные волосы заплетены в витиеватую причёску, увенчанную диадемой с чёрным жемчугом, подходящей под её тёмно-серое одеяние.
Траур для неё постепенно заканчивался. Она более не плакала по ночам, стала улыбаться яснее и искренней. Сняла чёрные одеяния, начала вновь сверкать в драгоценностях. Время лечит. Если не лечит, то помогает забыться.
Поймав её долгий взгляд, Мехмед-паша слегка улыбнулся.
— Что такое, Шах? С самого утра ты будто сама не своя.
Султанша покачала головой, отставив кубок в сторону.
— Неужели тебя не волнует, что у нас ничего не вышло? Хюмашах и Ахмед по-прежнему вместе. А ты всё ещё второй визирь империи.
— Что с того, Султанша? — устало выдохнул мужчина. — Мне показалось, что прошло ваше навязчивое желание навредить Хюмашах Султан и Михримах Султан.
— Навязчивое желание? — с толикой возмущения переспросила Шах Султан. — Они должны поплатиться за казнь моей матери. К тому же, я для тебя стараюсь, Мехмед. Хочу, чтобы мой муж был великим визирем, а не этот высокомерный и жестокий Ахмед-паша.
Поджав губы, Мехмед-паша поднялся с подушки и расправил полы своего синего кафтана.
— Куда ты? — нахмурилась Шах Султан.
— Мне пора во дворец, Султанша.
— Ты со мной даже поговорить не желаешь?
Хюма Шах Султан, обиженно сверкнув карими глазами, подошла к супругу, скрывающему раздражение, вызванное капризным поведением жены. Поцеловав её целомудренно в лоб, Мехмед-паша спешно удалился под непонимающим взглядом супруги.
Едва двери за ним закрылись, в покои вошла Фериде-калфа и сообщила о визите Валиде Султан.
Взволновавшись, Шах Султан приказала отвести Султаншу в супружеские покои, а когда Хюррем Султан явилась, статная и сверкающая в привычной роскоши, то почтенно поклонилась.
— Валиде. Я рада видеть вас в своём дворце.
Но вместо привычного тёплого и любовного взгляда Хюма Шах Султан наткнулась на холодную вежливость.
— Валиде Султан. Что-то случилось?
Та, оставаясь невозмутимой, одарила внучку долгим тяжёлым взглядом зелёных глаз.
— Я всегда любила тебя больше всех своих внуков, Хюма Шах. Ты моя первая внучка, рождённая от самого любимого сына. И я привыкла доверять своей семье. Так как только семья поддержит нас в трудную минуту. Но, видимо, ты так не считаешь…
Насторожившись, Шах Султан с мгновение молчала.
— О чём вы, Султанша? — раздался в покоях её изумлённый голос. — Я в чём-то провинилась?
Хюррем Султан вперила в неё укоризненный взгляд.
— Мне известно, что ты подослала во дворец Хюмашах служанку, которая должна была соблазнить Ахмеда-пашу, её мужа. Ты старалась для своего супруга, я понимаю. Но даже ради этого не стоит идти против семьи.
— Валиде, я…
— Знай одно, — перебила её жёстко Султанша. — Я люблю всю свою семью. И если кто-то из моих родных начнет идти против другого, несправедливо в чем-то обвиняя, я встану на защиту невинного. Успокойся, Хюма Шах. Никто, кроме самой Эсмахан, в её смерти не виноват. Она обезумела от власти и ревности. Намеревалась избавиться от меня и Михримах, наивно полагая, что мы — причина её несчастий, в то время, как она сама совершала ошибку за ошибкой. Не делай из себя копию матери, так как участь таких мстительных, глупых и недальновидных женщин всем известна на примере Махидевран и Эсмахан.