— Сюмбюль, отнеси это письмо в султанские покои якобы от имени Нурбану, — распорядилась Хюррем Султан, и тот, спешно взяв письмо в руки, кивнул. — Фахрие, а ты отправляйся в покои Нурбану и сообщи ей, что Повелитель ожидает её в Охотничьем домике, куда направился после намаза, пожелав с ней прогуляться. Кстати, с остальным всё улажено?
— Да, госпожа, — подтвердил Сюмбюль-ага, поняв скрытый смысл её слов.
— Отправляйтесь, — поторопила их Михримах Султан. — Роды Нурбахар скоро закончатся, да и Мехмет вот-вот вернётся с намаза.
Топ Капы. Покои Нурбану-хатун.
— В Охотничьем домике? — переспросила Нурбану, изумившись словам Фахрие-калфы.
— Да, госпожа. Повелитель пожелал перед наступающим походом провести побольше времени с вами, — выдумывала калфа. — Рекомендую собрать побольше вещей с собой, так как султан намерен задержаться там на несколько дней с вами.
Окрылённая любовью и предвкушением долгих счастливых дней наедине с султаном Мехметом, Нурбану спешно собралась, стараясь не обращать внимания на легкую тошноту. Вдруг Валиде была права, и она уже не столь молода и здорова, чтобы столь часто бывать на хальвете у султана Мехмета?
Сев в карету, черноволосая женщина более не могла пренебрегать тошнотой и головокружением. Беспокойно нахмурившись, она задумалась. Подобное случалось с ней лишь при её беременностях. Неужели..?
С радостной встревоженностью она приложила руку к животу. С первого хальвета прошло около двух недель. Для беременности этого срока достаточно.
Нурбану не смогла сдержаться от счастливой улыбки. Мысли в хаотичном порядке заплясали в её разуме. Она предвкушала, как родит Шехзаде, а после станет, подобно Хюррем Султан, законной женой султана Мехмета, а когда избавится от остальных сыновей султана, самой Валиде Султан.
Она смогла всё преодолеть. Добилась желаемого, как всегда.
В нетерпении женщина заёрзала на месте, остро желая обо всём сообщить султану Мехмету. Но её радостные мысли и нетерпение прервал неясный стук, топот копыт и крики.
Вздрогнув от страха, она перевела взгляд на Лаезар-хатун.
— Что это?
— Не знаю, госпожа.
Внезапно занавеска резко распахнулась, и показалось некрасивое, щетинистое лицо какого-то мужчины.
Схватив Нурбану за запястье руки, он жестоко вышвырнул её из кареты, и она с грохотом упала на пыльную землю, застонав от боли.
Обернувшись, она увидела, как Лаезар-хатун перерезали горло и, всхлипнув и закричав, девушка замертво упала в траву, заливая её своей алой кровью.
Нурбану истошно закричала, пытаясь подняться на ноги, но наткнулась на другого разбойника, преградившего ей путь.
Схватив её за чёрные волосы и потянув с земли, он приставил кинжал к её горлу.
— Я Нурбану Султан! Как вы смеете? — её крик эхом разошёлся по лесу. — Я госпожа!
Эти слова стали последними, ею сказанными, и судьба женщины пронеслась у неё перед глазами.
Острие кинжала резко полоснуло её горло, и алая кровь брызнула на зелёную траву.
Мир в глазах Нурбану потускнел, стал бесцветным, а после и вовсе исчез. Как и она исчезла. Умерла. Как и сын в её чреве, который мог бы стать султаном, изменив будущее этого государства, если бы ему было суждено родиться.
Черноволосая женщина медленно осела на землю, а после безвольно упала на спину. Чёрные глаза, ставшие стеклянными, остались широко распахнутыми, всё ещё горящие в немом страхе. Её небесно-синее одеяние залилось кровью.
Женщина, к которой никто не смог остаться равнодушной, пала. Она владела сердцами, властвовала над чужими разумами, смеялась, плакала и проливала чужую кровь, не задумываясь, какая участь ожидает её.
Комментарий к Глава 19.
Дополнительные материалы, способные сделать чтение фанфика более интересным, а представление образов и интересных ситуаций более лёгким - https://vk.com/club76279396
========== Глава 20. ==========
Возвращаясь с утреннего намаза, султан Мехмет, едва подойдя к дверям султанской опочивальни, наткнулся на взволнованного Сюмбюля-агу.
— Повелитель, — прошелестел он, склоняясь.
— Что такое, Сюмбюль-ага? — насторожился тот.
— В ваше отсутствие у Нурбахар Султан начались роды. Она родила девочку.
Не в силах скрыть разочарование, султан Мехмет шумно выдохнул, слегка зажмурившись, а после качнул черноволосой головой, бросив через плечо охране:
— Пусть придет Нурбану.
Не успел он войти в покои, как Локман-ага, бледный и напряжённый, явился на порог.
— Господин, Нурбану-хатун отсутствует во дворце.
— Куда она отправилась? — нахмурил тёмные брови султан Мехмет, обернувшись к аге лицом.
— Мне это неизвестно.
— Так узнай!
Поклонившись, Локман-ага удалился.
Вздохнув, султан Мехмет, пройдясь по своим покоям, заметил на столе письмо, сложенное вдвое.
Осторожно взяв его в руки, мужчина задумчиво повертел его между пальцев, а после развернул и принялся читать.
С каждым прочитанным словом в его душе разгорался пожар непонимания, обиды и боли. Всё это было ложью. Её ложью, которой она дурманила его ради получения выгоды. Ради своих неиссякаемых амбиций и жажды власти.
В исступлённой злости султан Мехмет обрушил письменный стол, и он, с грохотом расколовшись, повалился на бок.
Локман-ага обеспокоенно вбежал в покои и огляделся придирчиво:
— Господин! С вами всё в порядке?
— Да, — выдохнул тот, сжав письмо Нурбану в кулаке, отчего на его лице заплясали желваки от сдерживаемого гнева. — Не нужно искать Нурбану-хатун. Я отменяю свой приказ.
— Повелитель…
— Прочь отсюда.
Вздрогнув, хранитель султанских покоев спешно вышел в коридор, наткнулся на настороженного Сюмбюля-агу и кивнул ему.
Поняв все без слов, довольный Сюмбюль-ага засеменил в покои Валиде Султан.
Султан Мехмет вышел на террасу и, облокотившись на перила, в немой боли зажмурился. Неужели, он мог надеяться на счастье? На любовь?
Власть всё это убила для него, сделала чем-то далёким и недосягаемым.
Любил он тех, кто корыстно пользовался его привязанностью и властью, его же любили те, которых он и не думал ценить. Все его страдания исходят из этого, и он сам является причиной своей боли.
Топ Капы. Покои Валиде Султан.
— Ты уверен, Сюмбюль? — беспокоилась рыжеволосая Султанша, стоя у горящего камина.
— Да, госпожа. Наш Повелитель прочёл письмо и отменил приказ искать Нурбану-хатун. Всё получилось.
— Аллах услышал наши молитвы и избавил нас от этой змеи! — ликовала Михримах Султан, беспокойно расхаживая по покоям.
— Не спешите, — предостерегла Хюррем Султан, взглянув на пламя в камине. — Нам неизвестно главное — мертва ли Нурбану. Если ей удалось спастись в который раз, то я не знаю, что мы будем делать…
Все обернулись на стук в двери. Вошла Фахрие-калфа, сжимая в руке послание.
— Госпожа. Это прислал Хазан Эфенди. Он сообщает, что Нурбану мертва. Убили всю охрану и её служанку Лаезар-хатун. По вашему приказу они инициировали ограбление, забрав драгоценности с Нурбану, обчистив карету и украв лошадей.
Михримах Султан облегчённо выдохнула и, не скрывая злорадства и ликования, обратила серые глаза к матери, которая подобных чувств не испытывала.
Выхватив из рук калфы послание, она придирчиво перечитала его.
— Госпожа. Вам не о чем беспокоиться, — успокаивал её Сюмбюль-ага. — Мы все предусмотрели. Повелителю вскоре сообщат о том, что по дороге в Трабзон на карету Нурбану-хатун напали разбойники, ограбили её, а после убили всех, кто мог свидетельствовать против них.
Валиде Султан поджала губы, покачав рыжеволосой головой.
— Мне нужны более весомые доказательства, а не клочок бумаги. Но об этом после… Нужно навестить Нурбахар. Михримах, идём.
Топ Капы. Покои Нурбахар Султан.
Лишённая сил после изнуряющих родов, Нурбахар Султан вяло обнимала новорождённую дочь, такую же светловолосую и голубоглазую, как её сын Селим и она сама, скрывая разочарование. Она так надеялась на сына, но Всевышний не услышал её молитв.