- Может в кино? - спросил он и улыбнулся.
Жизнь текла своим чередом. Школа, уроки, кружок пения, домашняя работа. С Валькой виделись часто. Кинотеатры, парки и музеи, которыми полон город на Неве, служили им прибежищем.
Однажды, воскресным зимним ленинградским вечером, который начался уже часа в четыре пополудни, Валька и Лиля гуляли в Александровском садике. Они обошли его вдоль и поперёк, заранее зная все уголки и укромные местечки. Но от холода у юных влюблённых зуб на зуб не попадал и Валька решился:
- Идём к нам, чаю попьём, согреемся, - и видя её нерешительность, добавил, - Мама будет рада, она давно хочет с тобой познакомиться.
Квартира, где жила валькина семья, находилась в доме дореволюционной ещё постойки на бульваре Профсоюзов.
Лиля сняла плохонькое пальтишко и разулась в прихожей, больше похожей на музей. Бра, висевшие на стенах, поразили её своей вычурностью и позолотой. Громадное, в полный рост, зеркало отразило изящную, словно статуэтка, фигурку в пышной юбке из тафты и скромной белой блузке. Лиля придирчиво, ещё раз окинула себя взглядом и поправила роскошные каштановые локоны. Да, в этом музее, может она и не самый драгоценный экспонат, но уверенна: она для Вальки дороже всех безделушек на свете.
- Проходи, - Валентин легонько подтолкнул её сзади.
И тут в прихожую вплыла его мать. Ухоженная, от высоко взбитой причёски до кончиков холёных ногтей, в дорогущем шёлковом халате, она являла собой образец дамского благополучия.
- Здравствуйте, - робко кивнула Лиля.
- Здравствуйте, здравствуйте, - низким грудным голосом произнесла она и протянула Лиле мягкую белую руку, - Вы, наверное, Лидия? Мои девочки мне все уши прожжужали про вас.
- Лилия, - поправила её Лиля и покраснела от собственной, как ей показалось, бестактности. Нет бы промолчать, пусть её называет как хочет.
- Ах вот как? - усмехнулась мадам, не отпуская лилиной руки, - Ну а я, Лилия, - она сделала акцент на её имени, - Виолетта Сергеевна.
Она провела их по длинному коридору в гостиную, где уже был накрыт к чаю стол. От смущения Лиля толком не рассмотрела ни лепнину на потолке, ни громоздкую резную мебель.
Сёстры Валентина тоже были здесь, и она кивнула им, как старым знакомым, потому что они уже виделись несколько раз и как-то, даже, все вместе ходили в кино.
Виолетта Сергеевна собственноручно, едва не задевая рукавами своего заморского халата приборы на столе, разлила всем чай. Лиля взяла в руки чашку тонкого фарфора. Горячо! Она осторожно глянула в сторону хозяев дома. Все чинно держали чашки за изогнутые ручки. Никто и не думал разливать чай в блюдца, как это делали у Лили дома.
Тут в комнату, тяжело припечатывая каждый шаг, вошёл отец. Лиля поразилась его необычайной внешней схожести с сыном. Ни слова не говоря, он оглядел беспечно беседующих домочадцев. Строгий взгляд его серо-стальных глаз прошёлся по Лилии, не задержавшись ни на мгновение. Но она поняла: про неё ему известно всё. Что она живёт в соседнем доме в огромной коммуналке. Что там у них с мамой одна-единственная комната. Что маминой зарплаты медицинской сестры им едва-едва хватает и мама вынуждена подрабатывать в своей же больнице санитаркой. Что Лиля отродясь в глаза не видала своего отца. И что именно она, Лиля, занимает, если не все, то бОльшую часть мыслей его сына.
- Володенька, - защебетала хозяйка, - позволь познакомить тебя с премилой девушкой. У неё дивное цветочное имя - Лилия. Лилия, Владимир Иванович - Валечкин отец.
Не обращая особого внимания на чириканье своей жены Владимир Иванович уселся на своё место - красное бархатное кресло. Ему тут же был подан горячий чай в тонком стакане в серебрянном подстаканнике.
Чаепитие продолжалось. Девушки беседовали с матерью, смеялись. Лиле пару раз задали ни к чему не обязывающие вопросы и она совсем успокоилась. Как ей казалось, вечер удался.
На следующий день в школе к ней подошёл Колька Иванов, председатель совета дружины:
- Скворцова, сегодня останешься после уроков. Твой вопрос стоит на собрании совета дружины.
Лиля недоумённо пожала плечами. Какой вопрос? Её охватило смутное волнение и мелкие противные мурашки поползли от шеи вниз и тяжёлым комком улеглись в животе.
Вначале разбирали двоечника Серова, затем зачитывали списки кандидатов на вступление в комсомол. Лиля сидела, подперев голову ладонью и смотрела в окно. Крупные белые хлопья мягко кружились в полумраке зимнего вечера. Лиля впала в задумчивое оцепенение. Вот и новый год скоро, а потом у неё день рождения. Подумать только, ей - шестнадцать лет! А Вальке - день рождения только в мае...