Рассказ длился долго. В основном он касался Артура, сына Леонида, который в 1993 году уехал в США, а именно в Бостон. Про то, как сын звонил ему, пенсионеру, по праздникам, как присылал открытки... Однажды он даже собирался приехать с детьми, но не смог из-за работы. Ещё Леонид поведал про свою жизнь в Москве до 2012 года, про последнюю ночь и вспышку в глазах. Вкратце пересказав события после пробуждения в теле Ли Эверетта, он уставился на огромные глаза Валентины, которая испытывала когнитивный диссонанс.
- [ru]Твою мать...[ru] – прошептал Вася.
- Ли... – Карли тоже была в шоке. – Ты русский?
- Ага. – кивнул он. Его забавляло выражение её лица.
- А я давно что-то такое подозревала! – заявила Клементина. – Ли в момент нашей встречи был как дубинкой ударенный, весь такой с дикими глазами, ошарашенный. Тупил в элементарных вещах, но старался виду не подавать. Особенно мне странным показалось, что он инструкцию по папиному токарному станку с трудом читал, будто язык вспоминая! Но я тогда подумала, что он просто малограмотный.
Теперь Ли был удивлен.
- Тебе же восемь лет тогда было!
- Я же вундеркинд, наш учитель об этом маме с папой сказал. – Клементина взялась за порцию Ли. – Я эту инструкцию ещё в шесть лет прочитала вдоль и поперек, правда толковым словарем пришлось воспользоваться, но многое так и осталось непонятным.
- И вы жили целых два года вместе? – рассмеялся Вася. – Да вы же вообще друг друга не знаете! Вот скажи мне, Карли, что ты знаешь о Ли?
- Эмм... Он убил сенатора Стилера и свою жену, когда застал их в постели... – Карли задумалась. – То есть не он, а Ли Эверетт... Черт возьми, теперь не знаю как тебя называть...
- Зови Ли, я привык. – ответил он.
- Что я знаю про Ли? – Карли в качестве способа чтобы выиграть время, поправила челку. – Он специалист широкого профиля. Он чертовски метко стреляет, руки у него растут из нужного места, может собрать и разобрать любую тачку, если ты ещё не оставил свою идею про автосервис постапокалипсиса, то он может дать тебе пару советов. Ещё он тактик, мы в большинстве случаев выживали только благодаря тому, что именно он планировал наши вылазки. Он сильный, он психологически устойчив, он знает очень много хитростей и секретов по выживанию в диких условиях, ну, кроме охоты на крупных животных, пожалуй. Он хладнокровен, убивает если это необходимо, любым способом. Ещё он мой парень, я люблю его.
- Твой “парень” уже с пенсии вышел! – рассмеялся Вася. – Поняла прикол? С пенсии, не на пенсию, а С ПЕНСИИ! Ха-ха-ха!
- Мне плевать. Я люблю именно его, может с настоящим Ли у нас ничего бы не получилось, вдруг он был слабаком? – Карли посмотрела в глаза Ли.
- Я тоже тебя люблю, хоть редко удается это показать... – честно признался он.
- Раз мы уже разоткровенничались, а что ты можешь рассказать о Валентайн? – спросила Карли у Васи.
- А с чего это нам что-то о друг друге знать? Я вообще собирался бросить её в тайге, но совесть заиграла, поэтому взял как балласт с собой. – пожал тот плечами. – Но раз пошла такая пьянка, то кое-что могу рассказать. Родилась в Москве, папаша перевез всю их семью в Бостон, Массачусетский университет захотел его к себе, вот он и метнулся. Нехорошо это, с одной стороны, родина у нас хоть и хреново тогда жила, но ради сытной жратвы и теплой постели менять её на... неважно. Твой сын, ты так воспитал, дедуля. Выросла она в США, овладела английским на шикарном уровне, не то что мой русский акцент... Короче, отучилась в школе, в Бостонском институте, освоила какую-то пиарную специальность. Потом, в один из моментов поехала в Японию, где работала на узкоглазых, отсюда неплохое знание японского, который на хрен сейчас не сдался, так как их сейчас не водится. Ну разве что с Аркашей и Исидорой поговорить. Что ещё? В электронике шарит, может платы паять, ещё какой-то фигней со схемами заниматься, не разбираюсь. Готовить не умеет, точнее умеет, но плохо. Зато отлично стреляет из пистолетов, с винтовками не все так радужно. Не любит, когда что-то делают вопреки её ценным указаниям, жутко бесится. Ещё у неё есть фишка перед тем как поесть, протереть ложку салфеткой. Где она их берет? Загадка века! Я тут извращаюсь, книжными страницами жо... короче, есть у неё такая фишка. Ты не обижайся, Валя, давно заметил, зубы скрипеть начинают, когда вижу. Ещё она все время, до остервенения, пытается выглядеть хорошо. На хрена, спросите вы? А хрен его знает! Причесывается постоянно, каждую неделю моется зачем-то, ищет эти всякие штучки женские... Причем с самого нашего знакомства! И ради кого? Пока группу не собрали, кроме меня ни одного мужика не было!
- А ты не задумывался, что... – начала Карли, но Валентина положила руку ей на плечо, останавливая.
- А? – не понял Вася, а затем понял. – А-а-а! Это... Не-е-е... Этого не может... Охренеть! Вот я дебил...
- Дубинушка ты, Вася. – Валентина покраснела.
- И снова здравствуйте, вы на шоу Джерри Спрингера! – Клементина звонко и глумливо рассмеялась. – Ладно, мы выяснили, что Бэзил неплохо осведомлен о Валентайн, но все равно дебил! Теперь мы узнаем, а что знает Ли о Карли?
- Да, мне тоже интересно! – Карли внимательно уставилась на Ли, подперев ладонью подбородок.
- Эх... – вздохнул Ли. – Да есть мне что рассказать. Она была региональным репортером до этого всего. Ездила в Афганистан, боевитая девчонка. Владеет оружием, причем неплохо стреляла ещё до заразы. Решительная, предпочитает прямые способы преодоления проблем и трудностей. Слабо разбирается в технике, ха, не знала, что в радио используются батарейки. Ещё у неё был парень, за которого она чуть не вышла замуж, но он не был готов к тому, что она иногда будет исчезать в горячих точках. Последние три года до заразы была одна, а затем мы встретились. Готовить умеет, но не любит. Надежная, психически стойкая, я ей верю больше чем себе, это правда. Сейчас я даже не представляю, как бы выжил без вас, девчонки...
- Очень трогательно, но может прекратим эту нездоровую х№йню? – предложила Валентина, чувствуя себе очень неловко.
- Как ты разговариваешь при дедушке?! – возмутился Вася, скорчив негодующую мину. – Пха-ха!
- Твою мать, Вася!
- Мамку, мамку мою не трогай! – посерьезнел Вася. – Я думаю она уже мертва. Москва... вряд ли там кто-то выжил.
- Я не имела в виду... – начала оправдываться Валентина.
- Да забей, чего уж там... – махнул рукой Вася. – Так что? Вы с нами? Мы же вроде как не чужие люди.
- Кто у вас главный? – уточнил Ли.
- Вот эта девушка считает что она, но на деле я здесь босс! – ответил Вася. – Кто девушку ужинает, тот её и танцует! Кто притащил больше всего оружия и целый танк? Я! Кто топливо нашел? Я! Я здесь командир!
- Верь во что хочешь, Вася! – ухмыльнулась Валентина. – Нет, если серьезно, то Вася у нас начальник. Людей он собирать начал, место выбрал, улаживал разногласия с мародерами тоже он...
- Так сколько вас?
- Сорок восемь, если с детьми.
- У вас дети есть? – удивилась Клементина.
- Конечно! Аркаша и Исидора – мои п№#дюки! – гордо заявил Вася.
- У тебя дети есть? Ты что-то не похож на отца! – не поверила Карли.
- Да это не его дети! Там была одна печальная история с родителями этих детей... Они приемные теперь, Вася объявил себя их дядей и опекает всячески. – объяснила Валентина.
- И не опекаю я! Я заботу проявляю! Они же мои п№#дюшата... – Вася как-то с теплотой посмотрел в окно, за которым виделся барак.
- Хватит уже выражаться, ладно? – попросила Валентина.
- Так вы ответите уже? Мне заказывать банкет? – как ни в чем ни бывало спросил Вася у Ли. – Стриптизерши, хенесси, кокаин?
- Надо обсудить это дело с остальными. Но скорее да, чем нет.
- Все тогда, ждем вас завтра!
Комментарий к Глава 29. Вспышка 1 – В штате Орегон располагается 116-я кавалерийская бригада Национальной гвардии США. Танки старые, упор на Хамви и прочую бронетехнику.
Читал я в коментах, что пора было задумываться о базе... Вот вам база, правда с людьми.
Короче, это как жениться на разведенке с прицепом! Есть готовые дети, которые не будут делать тебе мозги. Так удобнее, но придется смириться, что они не твои. “Отец не тот кто родил, а тот кто воспитал!” – будем считать, что Ли в эту херню не верит, но обстоятельства особые.
====== Глава 30. Жестокие намерения ======
Три недели спустя
Танк нацелил орудие в толпу мертвецов. Грохот выстрела, вольфрамовая картечь оставила широкую просеку в довольно многочисленной орде.
- Огонь! Огонь! Огонь! – в азарте заорал Тревис.
- Заткнись и заряжай! – прорычала Карли, глядя в командирские приборы наблюдения.
- Тревис, делай как говорит Карли! – вторил Ли. – У нас всё хорошо!
Тревис замолк и заслал снаряд в казенную часть. Выстрел, очередная просека.
- ###Это, б№%дь, не случайно!### – раздался голос Николса в рации. – ###Орду сюда конкретно пригнали! Я вижу грузовик с колонками неподалеку! Мне их перестрелять?###
- Мочи их, Ричи! – громко ответил Тревис в микрофон. – Это долбанное объявление войны!
Снова выстрел, затем Ли взялся за спаренный с орудием М240, который они вмонтировали обратно. Повороты башни, непрерывная стрельба, срезающая мертвецов. За грохотом не было слышно одиночных выстрелов Николса, который начал методично убивать камуфлированных мужчин и женщин, готовящихся к штурму. Они заняли естественные укрытия, началась перестрелка с водонапорной башней, стрелковую ячейку на которой закрыли двойными стальными листами с песком посередине.