Он докурил сигарету. Не было никакого смысла идти дальше к озеру: температура скоро превысит 40 градусов в тени. Машина виднелась отсюда лишь маленькой точкой, и до нее было часа полтора ходу.
Они пустились в обратный путь. Вокруг до самого горизонта простиралась пустыня, а в душе у них почему-то нарастало ощущение свободы.
— Давай разденемся, — предложил вдруг Пауло.
— А если кто-нибудь увидит? — машинально возразила Крис.
Пауло рассмеялся. Местность просматривалась на несколько километров во все стороны света, и вокруг не было ни души. Днем раньше, когда они выходили на прогулку в пустыню утром и вечером, за все время мимо проехали только две машины — да и тогда звук мотора становился слышен задолго до того, как сам автомобиль появлялся на горизонте. В пустыне царили солнце, ветер и тишина.
— Нас сейчас видят только ангелы, — сказал Пауло. — А они уже много раз видели нас голыми.
Он снял шорты и рубашку и положил их в сумку вместе со своей фляжкой.
Крис, едва сдерживая смех, тоже разделась. Через минуту они шагали по пустыне Мохаве в одних кроссовках, шляпах и очках — это если не считать сумки в руке у Пауло. Если бы кто-то мог их сейчас видеть, это зрелище наверняка бы его развеселило.
Они шли уже полчаса. Машина все еще оставалась точкой на горизонте, но — в отличие от озера — по мере приближения увеличивалась в размерах. Им оставалось идти совсем немного.
Крис вдруг почувствовала страшную усталость.
— Давай немножко отдохнем, — попросила она.
Пауло остановился.
— Я не могу больше нести эту сумку, — пожаловался он. — Я очень устал.
«Как это он не может нести такую легкую сумку? В ней со всем содержимым килограмма четыре, не больше…»
— Но ты должен. И потом, у нас там вода.
Ну конечно же он должен.
— Тогда пошли! — резко сказал Пауло.
«Всего пару минут назад все было так романтично», — думала Крис. А теперь он ни с того ни с сего разозлился. Ладно, бывает. Она ведь тоже очень устала.
Они прошли еще немного, и на них навалилось изнеможение. Крис молча крепилась, стараясь не давать воли нервам.
«Вот дурак», — вдруг подумала она. Надулся на что-то, когда вокруг такая красота, к тому же они сейчас разговаривали о таких интересных вещах… О чем, кстати?
Крис никак не могла вспомнить, о чем шел разговор. Наверняка о чем-то важном. Сейчас она слишком устала, чтобы напрягать память.
Пауло остановился и опустил сумку на песок.
— Давай отдохнем, — предложил теперь он.
Он уже не выглядел раздраженным. Должно быть, тоже очень устал. Как и она.
Здесь негде укрыться от солнца. Но Крис тоже необходимо отдохнуть.
Они уселись на горячий песок. Их почему-то совсем не волновало то, что они раздеты и раскаленная почва обжигает кожу. Им очень хотелось отдохнуть, совсем немножко.
Крис вспомнила, о чем они говорили: о горизонте. Теперь она чувствовала, что ее душа растет без всякого усилия с ее стороны, помимо воли. А второе сознание, кажется, совсем перестало работать. Ее уже не преследовали навязчивые мелодии, не беспокоила мысль, что кто-то может увидеть ее голой.
Ничто больше не волновало Крис. Она чувствовала спокойствие и безмятежную свободу.
Они посидели несколько минут, не говоря ни слова. Было жарко, но они уже не боялись солнца. В конце концов, у них с собой запас воды.
Пауло поднялся первым.
— Думаю, нужно идти дальше. До машины не так уж далеко. Там есть кондиционер, там и отдохнем.
У Крис слипались глаза. Ее разморило на солнце и клонило в сон. Но она тоже встала.
Они прошли еще немного, до машины оставалось уже не больше десяти минут ходьбы.
— Слушай, мы почти дошли, давай немножко вздремнем. Пять минут.
Поспать пять минут? Почему он так сказал? Он что, прочел ее мысли? Конечно, ничего страшного бы не случилось, если бы они несколько минут вздремнули. Загорят получше, только и всего. Как на пляже.
Они вновь уселись на землю. Не считая остановок, шли они около часа. Отчего же не поспать минут пять-десять?
Внезапно они услышали шум мотора. Полчаса назад, уловив этот звук, Крис вскочила бы на ноги и начала поспешно одеваться. А теперь ей все было безразлично. Ну, увидят, ну и что? Пусть кто угодно смотрит. Все, что ей нужно, — выспаться.
Оба спокойно наблюдали, как по дороге навстречу их машине движется грузовик, как он проезжает мимо, а потом останавливается. Из грузовика выходит человек, приближается к их машине, заглядывает в салон, а затем обходит вокруг, внимательно все осматривая.
«Может, это вор», — подумал Пауло. Он представил себе, как незнакомец крадет машину, бросив их в пустыне на произвол судьбы. Ключ зажигания Пауло оставил в машине, чтобы случайно не потерять его по дороге.