— Призрак вернулся, — сказал Папаша, кивнув в сторону вновь появившегося над пляжем дверного проёма и торчащего в нём Игоря, — пойду с ним переговорю.
Когда он ушёл, к Эсмеральде, как бы невзначай, подошёл Руди.
— В отличие от Спаса, я именно подслушивал, — начал он, — и не понимаю, почему ты отказываешься от помощи.
— Понимаешь, если в урегулировании конфликта будут принимать участие внешние силы, это будет для многих выглядеть как интервенция и получится, что заговорщики стоят на страже Асгарда, а я привела людей, которые убивают Валькирий, — сказала Эсмеральда.
— Послушай меня, Химик… ничего, что я к тебе так обращаюсь? Мне это немного напоминает о прошлом, — сказал Руди.
— Меня не коробит, — сказала Эсмеральда, — тем более, слышать это от тебя.
— Так вот, — продолжил Руди, — идти на них с открытым забралом, самая большая глупость из всех, которые можно придумать. Насколько я понял, они таким благородством не блещут. И в этот раз, они вполне могут устроить тебе ловушку.
— Мы постараемся этого не допустить, — сказала Эсмеральда.
— Как именно? — сузив глаза, пристально посмотрел на неё Руди.
— Не знаю пока, — честно призналась Эсмеральда.
— Вот именно! — Руди поднял один из своих клинков вверх, — наша встреча не случайна и ты должна использовать все ресурсы, которые у тебя есть. Включая вновь приобретённые. А для этого нужен план. Хороший план. Например, Призрак!
— Что, Призрак? — не поняла Эсмеральда.
— Призрак, это огромный козырь, который бьёт любую карту. Он сможет доставить десантный отряд в любое место, на поверхности, разумеется, совершенно незаметно! И одно это может в корне перевернуть всю ситуацию, — сказал Руди.
— Допустим, — пока ещё сомневаясь, но с всё возрастающим интересом, сказала Эсмеральда.
— Есть и другие козыри, — сказал Руди.
— Например? — спросила Эсмеральда. В использовании Призрака для высадки она в самом деле не увидела ничего предосудительного и ей теперь было интересно, что её предложит Руди.
— Я! — Руди похлопал себя клинком плашмя по груди.
— Что ты? — подняла брови Эсмеральда.
— Я тоже козырь! — сказал Руди, — ты же говорила что я легенда! И вот я здесь, хочу тебе помочь, неужели ты откажешься? Пусть я один буду из тех, кто не является жителем Асгарда, но я пойду с тобой. Моя помощь тебе нужна. А если ты мне ещё и дашь своих препаратов, то мы с тобой будем вообще непобедимы! Я знаю о чём говорю, я ими пользовался. Не думаю, что ты разучилась их делать.
— Не разучилась, — сказала Эсмеральда, — и на Атлантиде есть большой запас. Мы и сами собирались их использовать при атаке.
— Вот и хорошо. Но самая главная моя помощь будет не в убийствах. Мы с тобой разработаем план, поскольку твой, хоть я его и не знаю, мне кажется сомнительным. Даже если ты и победишь, то возможно большой кровью. А мы можем количество этой крови уменьшить. Ты же знаешь, что нужно отрубить змее голову, так? — спросил Руди.
— Знаю, — сказала Эсмеральда, — я это и собиралась сделать.
— Думаешь, они выйдут на поединок с тобой? Ну, они же не дураки! — сказал Руди.
— Я не думала, но планировала их выманить, а если не получится, выковырять из того места, где они засядут. Выяснить это у меня будет возможность, — сказала Эсмеральда.
— Но всё это не очень конкретно, — сказал Руди, — в общем так! Рубить голову мы пойдём вдвоём. Ты и я на твоём коктейле. Остальные будут нас только тормозить. Устроим отвлекающий манёвр, проберёмся внутрь и найдём заговорщиков. А ещё лучше сначала проберёмся внутрь, а потому устроим отвлекающий манёвр. Будет много шума и пыли, но мало убийств и крови. А мы тем временем проделаем всю работу.
— Погоди, но ведь ты же ничего не знаешь! Ни где это, ни как всё устроено. Как ты можешь что-то планировать? — удивилась Эсмеральда.
— Я знаю основные принципы, — сказал Руди, — и имею опыт. У меня очень большой опыт. Сомневаюсь, что у тебя много опыта работы в поле.
— Практически вообще нет. Пару раз меня посылали, когда внешность была не важна. И то, в качестве эксперимента, или когда некого больше было, — сказала Эсмеральда.
— Вот видишь, так что пойдём, возьмём по кружечке чаю, сядем где-нибудь в сторонке на камушке, и ты мне всё подробно расскажешь. Возможно, когда у меня появятся более полные данные, я смогу предложить тебе более эффективный план. Или внесём уточняющие коррективы в этот, который я озвучил. Это же пока только грубая схема, набросок. Он требует детальной проработки. А дело нам предстоит серьёзное. Ну что, возьмёшь меня в пару, а? — подмигнул ей Руди.
— Как я могу отказаться, когда сам Трезуб рвётся мне помочь? Да я о таком и мечтать не могла! — сказала Эсмеральда.