— Н-на!!! — раздается крик, что-то темное мелькает в воздухе и Небесный Купол Восьми Стражей лопается! Словно простой бумажный фонарик, какие пускают в небо на праздники! Раз и нет купола, клочки мрака растворяются в воздухе, а Сяхоу Чэн, незыблемый столп Восточной Ся, человек, который не проиграл ни одного поединка в жизни, старый маг уровня «Бодхисаттва», катится по снегу, словно тряпичная кукла, которую пнул великан!
Го Ван Лоу напрягает зрение, стараясь разглядеть что-то среди клочков мрака и поднятой снежной пыли, сердце у него пропускает удар — неужели⁈ Кто-то смог разбить Небесный Купол рода Сяхоу⁈ Это… это невероятно и очень опасно! Модифицированная версия Купола стоит на страже Императорского Дворца в Лояне, именно его неуязвимость и является причиной возвышения рода Сяхоу! Как это вообще возможно⁈ Секретное оружие Белого Вана? Почему он не знал об этом ранее? Куда смотрят его агенты?
Он сужает глаза и прикладывает ладонь к бровям, пытаясь увидеть… и наконец — видит. В центре круга, прямо над лежащей на земле Тигрицей — стоит мужчина в мундире армии Белого Вана, стоит и сжимает кулаки, глядя на окружающих круг воинов. На какое-то мгновение ему показалось, что незнакомец, сломавший то, что не может сломаться в принципе, глядит ему прямо в душу и он отшатнулся. Го Ван Лоу знал, что будет сейчас. Ему не нужны были подсказки. И пока кто-то тянулся за саблей в ножнах, кто-то кастовал заклинание, а кто-то натягивал тетиву лука, он уже выбирался из толпы. Император должен узнать про это. А умереть Го Ван Лоу еще успеет…
Глава 18
— Что тут происходит⁈ — рычит Лю Цин, обрушивая Каменные Копья рода Лю туда, где кипит схватка. Раз за разом он призывает каменный столб, который возносит его к небу, чтобы видеть поле боя и уже оттуда, стягивая энергию ци — энергию управления стихией земли, он выбрасывает руки вперед, управляя острыми стержнями острых и прочных копий. Они только называются Каменными, на самом деле материал, из которого сделаны копья, прочнее чем сталь — они с легкостью могут пронзить сплошной доспех или тяжелый щит, могут разрушить каменную стену, но прямо сейчас его родовой Дар оказался бессилен против неведомого противника!
— Он неуязвим для наших атак! — кричит откуда-то снизу одна из сестер Цин, не то Лана, не то Лина, он так и не научился их различать. Природное упрямство рода Лю сейчас говорит в нем, он отказывается признавать поражение, отказывается отступать несмотря на то, что боевые маги Экспедиционного Корпуса разлетаются в стороны от чужака, словно изломанные тряпичные куклы, словно в стройные ряды магической формации ворвалась адская тварь, которая разрывает их на кусочки, перемалывая по десятку человек за секунды. Мастер Лю никогда не сдается, его Род произошел от первых Дзяней, от самого Золотого Человека, он превзойдёт все — любые обстоятельства и любого противника!
Вскинув руки, он снова собирает энергию ци, чувствует, как она собирается в точке дан-тянь, как стихия земли становится единым целым с его организмом, на мгновение ощущает землю как она есть — на пять ли вокруг. Как трясется раненная земля, как трещины покрывают ее, как ее топчут тысячи коней и людей, как вонзаются в нее заклинания, огненные шары и ледяные клинки, как ей не нравится все, что происходит сейчас… и чуть застонав от натуги — он создает огромную стену, защищая своих людей от ярости чужака.
— Врата Девяти Демонов Ада! — кричит он, глядя как из-под земли вырастает монументальное сооружение, вырастает стремительно, отбрасывая опасного чужака назад, отгораживая его от отряда боевых магов Восточной Ся. Судя по кисточкам на шапках — эти были из столичного гарнизона, не личная охрана принца… но даже так, он не мог дать им погибнуть попусту. И так положение скверное, они потеряли едва ли не четверть от боевой мощи. И как! От рук одного, всего лишь одного мага с той стороны.
— Большой Брат Лю! — кричит ему одна из сестер-близнецов семьи Цин, она летит рядом с ним, ее ноги уверенно держатся на одной из ее секир «Север-Юг»: — надо пересмотреть стратегию! Большой Брат Лю!
— Я втопчу этого наглеца в землю! — рычит Лю Цин, глядя как в небо вздымаются Врата Девяти Демонов Ада, со стальными полосами вдоль ворот, с устрашающими лицами демонов и человеческими черепами, которые украшают стены. Разбить это? Возможно, чужак сможет и такое, но ему потребуется время, а за это время…