Михаил застонал, не открывая глаз, прошептал:
— Не слабые у тебя подруги. Пожалуй, теперь я соглашусь: о некоторых вещах лучше умалчивать.
Ольга наклонилась так, что почти коснулась губами уха, произнесла с нежностью:
— Не бойся, я не брошу тебя. Сейчас мы наложим повязку, вызовем скорую…
Страдальчески сморщившись, слова давались ему с большим трудом, Михаил произнес:
— Не надо. Дай телефон, и уходи немедленно…
— Но ты истечешь кровью!
— Я справлюсь, — он говорил все тише. — Она мне в печень саданула, не в сердце. А лучше — позвони соседям, они помогут. А ты беги, она не отступится.
Ольга уже хотела отмахнуться от услышанного, когда в памяти вновь прозвучали слова — «свидетелей не оставляют», и она с ужасом поняла — сказанное распространяется не только на нее, Михаил точно такой же свидетель, и не останови она Бритую, та найдет его везде, и, не взирая на рану… Дальше мысль обрывалась, не в силах смоделировать чудовищную ситуацию.
Чувствуя, как сердце обливается кровью, Ольга прошептала:
— Держись, все будет хорошо. Я скоро вернусь. — Рванувшись в подъезд, она забарабанила в дверь напротив, закричала в отчаянии: — Помогите, мужу срочно нужна помощь, он тяжело ранен!
Щелкнул замок. За распахнутой дверью выросла мужская фигура. Послышалось опасливое:
— В чем дело?
Ольга умоляюще сложила руки на груди, воскликнула:
— Муж, он ранен. Пожалуйста, вызовите скорую, а я за помощью, — развернувшись, она понеслась вниз.
Выметнувшись на улицу, Ольга мельком осмотрелась. Ни единой живой души, лишь на газоне, подложив руки под голову, развалился пьяный мужичок. Она метнулась вокруг дома, завертела головой, оглядываясь. В бледных отблесках фонарей запоздавшие прохожие, словно серые тени: постукивая палкой, медленно ковыляет старик, рядом, склеившись в сладком поцелуе, застыла парочка, чуть дальше дородная тетка обтирает лоб платочком.
От бессилия, Ольга сдавленно зарычала. Не зная, куда направляется человек, сложно проследить маршрут в многолюдном городе, а уж если это обученный убийца, дело становится и вовсе безнадежным. В отчаянии, Ольга уже хотела вернуться, но вдали мелькнула смутно знакомая фигура. Вглядываясь до боли в глазах, Оля затаила дыхание. Проходя мимо фонаря, человек на мгновение обернулся, и Ольга ахнула: короткий ежик волос, мощная нижняя челюсть, на секунду показалось, что губы сложились в насмешливую улыбку, но на таком расстоянии было уже не разобрать. Человек отвернулся, а Ольга побежала следом, почти не прячась, стремясь лишь к одному — не упустить цель из вида.
Бритая шла не прячась, уверенная, что у бывшей соратницы не хватит духу оставить истекающего кровью любимого, а быть может, просто не подавала виду, отлично осознавая, что горящая ненавистью противница следует по пятам. Когда Бритая прошла мимо остановки, где, в ожидании клиентов, сгрудились на перекур таксисты, Ольга вздохнула с облегчением, двигаться незамеченной по темной улице было на порядок проще, чем преследовать уносящуюся в неизвестность машину, пусть даже и на другом, не менее быстром, но более заметном на пустой дороге авто. К тому же, Бритая вполне могла устроить перестрелку, расстреляв идущую попятам машину, а под занавес, расправившись с лишним свидетелем в лице собственного водителя.
Ольга почти нагнала противницу, когда та свернула в неприметную арку. Оля дошла до поворота, выглянув из-за угла, замерла в раздумии. Ничем не освещенный, проход чернел глоткой огромного чудовища. Обратившись в слух, она несколько мгновений стояла, не шевелясь, решившись, сделала осторожный шаг, затем еще.
Под подошвой предательски хрустнуло, и, почти одновременно, впереди неярко полыхнуло, по стене, на уровне головы, звонко чиркнуло, щеку обожгло осколками кирпича. Ольга бросилась на землю, зашипев от боли, острые грани щебенки больно впились в ладони, перекатилась, уходя с линии огня. Но выстрелов не последовало, лишь тихим шорохом прозвучали поспешно удаляющиеся шаги.
Оля подскочила, бросилась следом, на ходу выхватывая пистолет, но, мгновением позже, спрятала обратно. Ни кто не мог дать гарантий, что пущенная наобум пуля не зацепит какого-нибудь припозднившегося, или просто вышедшего выбросить мусор человека, к тому же, грохот выстрелов наверняка привлечет милицию, что резко усложнит задачу. Ольга криво усмехнулась, не смотря на показательную честность, Бритая оставила за собой кое-какие преимущества: пистолет с глушителем почти не производил шума, а спокойное отношение к смерти случайных людей позволяло особо не церемониться, выпуская пулю за пулей в любой подозрительный объект.