— Живая? Следи за рукой.
Перед глазами возникла пятерня, покачиваясь, поплыла в сторону. Ольга честно пыталась следить, но пятерня расплывалась, раздваивалась и исчезала совершенно непостижимым образом, возникая в непредвиденном месте.
Нахмурившись, Ольга прошептала:
— Да вы издеваетесь!
Пятерня исчезла, вновь донесся далекий голос:
— Два раунда на скамье, потом обратно.
Ольга пыталась противиться, но ее подхватили, доволокли до стоящих у стены скамей, едва не насильно усадили. На плечо опустилась тяжелая рука, ободряюще похлопала. Послышался знакомый голос.
— Молодец. Не ожидала от тебя такой прыти. Едва успела отмахнуться.
Оля подняла глаза, наткнувшись на внимательный взгляд Буйдар, прошептала чуть слышно:
— Да я тебя просто пожалела…
Та улыбнулась краешками губ, кивнула, и поспешно вернулась к остальным. Ольга прислонилась к стене. Гладкая поверхность приятно холодит, так что вскоре перед глазами перестало кружиться, а тупая боль в голове сошла на нет. Задумавшись, Ольга прикрыла глаза, так что шорохи и вскрики вскоре отошли на задний план, вытесненные невеселыми размышлениями.
Прошло уже почти два месяца, но все попытки разузнать хоть что-то о финальной стадии обучения оканчивались ничем. Изредка, за полчаса до подъема, в казарму заглядывала Гюрзель, бесшумно шла вдоль прохода и будила одну из девушек, затем они вместе исчезали за дверью, после чего «избранницу» больше никто не видел. Подобное исчезновение говорило лишь об одном — пришел день экзамена. Подробностей никто не знал. О том, в какой именно форме проводится пресловутый экзамен, ходили самые страшные слухи, а уж насчет тех, кто не сдал, догадки строили и того ужаснее. Ольга частенько слышала, как вечерами, после отбоя, когда гасло освещение, а внешние врата казармы запирали на замок, девушки негромко переговаривались, пугая друг-друга чудовищными историями, в которых провалившихся на экзамене отправляли на урановые рудники, травили собаками или, того горше, бросали в клетки к огромным обезьянам-переросткам, которые сутками насиловали жертву, прежде чем разорвать и пожрать еще трепещущее мясо.
Среди бесконечных сплетен и вымысла порой все же удавалось вычленить отдельные крупицы информации, более-менее похожие на правду. Так было точно известно, что экзамен сдают пятерками, поскольку девушек забирали одновременно по одной из каждого отряда, а в этот же день, поздно вечером, от ворот отходила грузовая машина, увозя избранных за пределы лагеря.
Отвлекая от размышлений, скрипнула скамья. Вернувшись к реальности, Ольга открыла глаза, повернула голову. Рядом застыла Варвара, голова откинута, глаза недвижимо уставились в потолок, из ноздри тоненькой дорожкой течет красное, капает на кимоно, оставляя темные пятна. Ольга сунула руку за пазуху, пальцы нащупали торчащий из кармашка тряпичный уголок, потянули. Дотронувшись до плеча девушки, она сказала негромко:
— Возьми. Кто тебя?
Варвара скосила глаза, медленно, стараясь не делать резких движений, взяла платок, промокнула, произнесла в нос:
— Викулька, паскуда. Дождалась сигнала к окончанию, а потом ударила…
Глядя на волосы Варвары, ниспадающие на плечи красивыми локонами, Оля задала давно мучающий вопрос:
— Варь, ведь у тебя волос прямой. Как добиваешься?
Девушка усмехнулась, но тут же болезненно сморщилась, спросила чуть слышно:
— Тоже хочешь?
Ольга отмахнулась:
— Мне прямые нравятся. Да и времени нет на подобную ерунду. Наверняка изощряешься по часу.
Варвара покачала головой, сказала рассудительно:
— По часу, не по часу, но попотеть приходится. А вообще, не сложно это: горячая вода, кран, немного терпения…
Ольга некоторое время напряженно размышляла, затем воскликнула, с трудом сдерживая смех:
— Варюха, ты его… как плойку?!
Соседка поджала губы, сказала недовольно:
— Не нравится, не ешь, но и в других не плюйся. Я до этого месяц додумывалась. Зато теперь вот… — она пригладила волосы, — почти как на воле. Жаль, только косметики нет.
Давясь от смеха, Ольга посочувствовала:
— Это да, печально. Но ты не теряйся, глядишь, еще что придумаешь. У нас вон, гараж из кирпича, центральный блок тоже…
— Это ты к чему? — на лице Варвары отразилось недоумение.
— Ну как! — Ольга вплеснула руками. — Можно отколоть кусочек, растереть. Тут тебе красный. Из-за забора ветки еловые торчат — вот и зеленый готов. А если цвета смешать — тоже что-нибудь получится…