— Расслабься, — Дик скинул ботинки и растянулся на своем спальном месте, заложив руки за голову. — Ты так напряжена, словно ждешь нападения.
— Это моя работа — ждать нападения, а потом минимизировать ущерб, если нападение все-таки произойдет.
— А почему ты вообще выбрала подобную работу? — он подпер голову одной рукой и изучающее осмотрел меня с ног до головы.
— Послушай, просто Дик, — я ответила ему таким же изучающим взглядом. — Моя жизнь — это не твое дело. Мы доедем до места и разбежимся. Нам не нужно ничего знать друг о друге.
— Странно, — он снова лег, заложив руки за голову. — Мне казалось, что «Валькирия» заставляет своих девочек изучать всех мало-мальски известных личностей. Тем более странным выглядит тот факт, что ты меня не узнала.
— Нас заставляют запоминать и всесторонне изучать всех мало-мальски известных преступников. Всех, начиная от попавшегося на краже карманника, заканчивая известными во всей империи террористами. Если ты не относишься ни к тем, ни к другим, почему я должна была тебя узнать? — я прищурившись еще раз осмотрела его. Нет, никаких ассоциаций. Кто же он такой, и почему решил, что я должна была его узнать?
— Я довольно известен, хм, — он на секунду замялся, а потом продолжил, — в определенных кругах. Меня часто показывают в таблоидах.
— Я не интересуюсь таблоидами, у меня на них не хватает времени, — призналась я.
— И тебе не интересно, чем же я знаменит? — насмешливо спросил Дик.
— Нет, я уже сказала, что нам не нужно ничего знать друг о друге.
— А если я хочу рассказать? Просто, чтобы убить время. Нам долго ехать в замкнутом пространстве, почему бы не поговорить? Знаешь, в древности было такое выражение «синдром попутчика», это когда люди садились на поезд, рассказывали своему соседу по купе все самое сокровенное.
— Зачем они это делали? — я невольно нахмурилась.
— Именно за тем, чтобы выговориться. Ведь они больше никогда не встретятся, так почему бы душу не облегчить?
— Это глупо и нерационально.
— А ты всегда поступаешь только логично и правильно?
— Я стараюсь. Самодисциплина — это очень важно для карьерного роста в подразделении «Валькирия».
— И что же ты хочешь получить в итоге?
— Я хочу дослужиться до капитана, — неохотно призналась я. — Это ближайшая цель.
— А есть еще и перспективная? — он нагнулся вперед так, что между нами осталось совсем мало свободного пространства.
— Я не ставлю отдаленных целей. Новая цель появляется при достижении уже поставленной.
— И что, ты никогда не подумывала о том, чтобы послать подразделение к такой-то матери? Начать встречаться с мужчинами, выйти замуж, родить ребенка?
— Я и так живу полноценной жизнью, — я сжала губы. Чего он хочет добиться?
— Ну-ну, — Дик покачал головой и снова завалился на это подобие кровати. — Ты хоть раз была на свиданье? Целовалась?
— Я не буду об этом говорить, — я сделала акцент на слове «этом». Дик хмыкнул, и я раздраженно передернула плечами. Он слишком умен, слишком проницателен. Конечно я думала о том, о чем он меня спрашивал. Иначе я не читала бы легкомысленные любовные романы все свое свободное время. При этом я тратила баснословные деньги, покупая эту сомнительную литературу на бумаге, словно ощущая в руках книгу, я ощущала причастность к чужим страстям.
— Я археолог, — внезапно сказал Дик. — Моя семья не в восторге от моих занятий, но мне это действительно нравится, и они в итоге смирились. Правда однажды мне предстоит бросить заниматься любимым делом и взвалить на себя семейные обязательства, но я очень надеюсь, что это произойдет гораздо позже, чем многие предполагают.
— Тебе нравится копаться в земле? — археология была одной из тех наук, которые вызывали у меня недоумение.
— Мне нравится выяснять, что же действительно происходило в прошлом. Что было на старушке Земле до того момента, когда произошло Объединение и на руинах бывших разрозненных стран, которые только и могли, что грызться между собой, возникла наша империя.
— Это было чудовищно давно, — я покачала головой, прислушавшись к своим ощущениям. Все-таки поездка в люксовом вагоне давало свои преимущества — я практически не ощущала, что поезд движется с невероятной скоростью в специальном защитном поле, которое предотвращает перегревание.
— Да, это было давно, — Дик замолчал, а затем снова заговорил. — Как тебя зовут?
— Картер.
— Я имею в виду имя, — он покачал головой.
— Я поняла. Но это не име…