— Это значит, что за все прошедшие столетия, прожитые по заветам Крылатых Предков, мы не достигли ничего. Целая каста учёных не смогла создать проектор, который в корне отличался бы от обрудования самих Крылатых Предков.
Санъяра не ответила. Сказанное Нараном тревожило её куда меньше, чем возможное будущее её собственной касты.
— Кто уничтожил этот мир? — напомнила она про главный вопрос. — Вы смогли это узнать?
— Ответ будет не так очевиден, — предупредил Наран и щелчком загнав кристал в паз активировал его.
Санъяра вздрогнула, увидев, как несутся навстречу друг другу две звезды крылатых бойцов. Сцена будоражила кровь, а картинка была внезапной, и девушке потребовалось несколько мгновений, чтобы сконцентрироваться на самой непривычной её части.
— В этом отряде трое белокрылых и одна рыжекрылая! — выдохнула она. — Это была не война между кастами, так? Принцип разделения был другим!
— Не было каст! — напомнил ей Наран. — Мы всё-время упускаем это из внимания. Мы так привыкли жить в мире, где учёный и воин — это всегда разные особи и разный цвет крыльев, что даже у нас, талах-ар, до конца не укладывается в голове, что мир до Перехода был другим.
— До Перехода… — задумчиво повторила Санъяра, продолжая наблюдать, как сталкиваются в кровавой схватке крылатые бойцы. — Ты так это назвал?
Времени на ответ она не дала и продолжила:
— Так ради чего шла эта война?
— Мы не знаем, — Наран покачал головой.
— И всё же вы уверенны, что это была война крылатых с крылатыми? — с горечью уточнила Санъяра. — Не было никакого внешнего врага, от которого бы древние катар защищали свой народ?
— Почти уверены, — вздохнул Наран. — только катар тут не при чём. И не они уничтожили Первый Мир. Посмотри, бой, который они ведут мало отличается от тех тренировочных боёв, который проводите вы. Я конечно не утвержаю, что он учебный, но в их руках простые мечи.
— Вовсе не простые, — обижено возразила Санъяра и ткнула пальцем в одного из воинов, хитрым ударом полоснувшего врага изогнутым гибким клинком. — Я бы немало отдала, чтобы получить в коллекцию такой.
— Санъяра! Даже сотня таких клинков не сможет сделать с миром то, что с ним сделала эта… война.
Санъяра растеряно посмотрела на спутника.
— Так мир уничтожили катар или нет?
— Не было катар! Но если тебе так необходимо это разделение — придётся сказать так: Первый мир могли уничтожить только талах-ар. Только им хватило бы навыков создать такое оружие, которое пронизало и землю, и воздух, и облака.
В комнате повисла тишина. Санъяра пыталась переварть услышанное.
— Не понимаю, — всё-таки сказала она. — Твоя каста знала, что гибель Первого Зиккурата — наша вина. Но всё равно обвинила мою?
Наран молчал.
— И после этого ты смеешь приходить ко мне, смеешь просить дать тебе шанс?
— Мы не делали этого, — тихо сказал Наран. — Мы также различаемся между собой, как и вы. Я не разделяю чаяний, которые питает намэ Латран.
— Но ты всё-таки служишь ему!
— А что я ещё могу? — впервые на памяти Санъяры Наран повысил голос, она не замтеила, как пальцы талах-ар сжались в кулаки. — Что я могу сделать если я не согласен с ним?
— Попытаться… переубедить.
— Это не поможет. Любые слова намэ Латран использует на свою пользу.
— Тогда… уйти! Можно пойти учеником в другой храм!
— Даже если я это сделаю, планы намэ Латрана уже не изменятся. Я виноват в том, что вложил в его руки оружие. Как тепероь я могу просто уйти… и со стороны наблюдать за тем, чем это закончится?
Санъяра устало покачала головой.
— Кто из вас хотел, чтобы ты прилетел сюда? Он тебя прислал или ты сам?
— Мы оба, — откликнулся Наран тихо. — Он думает, что я буду передавать ему что происходит внутри и чем можно ослабить позицию катар-талах в совете.
— После того как пропали эти записи он всё ещё так думает? — скептически поинтересовалась Санъяра.
— Я надеюсь вернуть их ему раньше, чем он заметит пропажу.
— А ведь если бы я не потребовала показать их мне… ты бы вовсе их у него не взял, — Санъяра покачала головой.
— Дай мне шанс, — упрямо произнёс Наран. — Я хочу тебе помочь.
— Что ж… Допустим. Если хочешь помочь — отведи меня туда, — Санъяра внемательно посмотрела на собеседника. — В этот Первый Мир. Я хочу увидеть всё сама.
Наран молчал.
— Тебе придётся выбрать, — продолжила Санъяра, — на чьей ты стороне.
— Тогда я не смогу приносить пользу.
— Рано или поздно тебе придётся выбрать, — повторила девушка. — А сейчас я должна сама увидеть те места, о которых мы говорим. Ты обманул меня. Вы, талах-ар, изучили их без нас. Своими путями. Я буду использовать свои.