Санъяра хорошо помнила, что несколько лет назад техники Первого Храма продемонстрировал один лишь Наран — и это выглядело одинаково удивительно и для талах, и для катар. Теперь же на помост выходила уже третья ласточка и все они с одинаковым изяществом производили манипуляции редкими видами оружия. Для непосвящённого глаза их движения могли показаться всего лишь танцем, но Санъяра отчётливо улавливала нюансы в каждом перекатывании мускулов, в движении каждой складки церемониальных одежд — теперь она видела, что эти техники явно происходят от тех, что демонстрировал некогда Наран.
Тогда, шесть лет назад, они вызвали у неё восхищение своей завершённостью, но теперь Санъяра видела, что в них гораздо больше показной грации, чем выверенности, которая должна сопутствовать удару настоящего бойца. Всё это навело её сразу на несколько мыслей, первая из которых заключалась в том, что техники Первого Мира не предназначались для боя. Какое бы высокомерие не заставило Калаю взять их на вооружение и передать сразу всем своим ученикам, Санъяра видела, что её воины легко справятся с подобным грациозным, но слишком погружённым в самолюбование противником.
С другой стороны Санъяра думала о том, как и когда Калая успела завладеть таким количеством тайн Первого Мира. Как следовало из общения с Нараном, талах так никого и не допустили за врата. Катар они попросили не перескать этот порог в виду того, что была непонятна их роль в уничтожении прежнего мира. Талах-ар и талах-ан — поскольку считали это слишком опасным.
И тем не менее получалось, что с Калаей они своими находками поделились.
Когда Ласточки покидали помост и их место занимали воины храма Белого Ястреба, их выступления заставляли сердце Санъяры сжиматься, а аккорды Песни Смерти в её крови взметаться до самого неба. Забыв о пластичной эстетики гимнастических движений они наносили воздуху нарочито резкие и быстрые удары, оценить которые скорее смог бы знаток боя, чем досужий зритель. Санъяра осторожно поглядывала на другие трибуны пытаясь понять, какую реакцию у них вызывают эти выступления. Толпа безмолвствовала. На воинов Саварэ смотрели не произнося ни звука и Санъяра невольно поймала себя на том, что по детской привычке кусает губу, как это случалось в тех редких случаях, когда что-то вызывало у неё предельное беспокойство. Она слишком хорошо чувствовала, что за масками холодной сдержанности таится страх.
Следом за катар вышла череда талах-ир. За их проектами Санъяра следила с любопытством, но без особых опасений. Только раз её вывела из задумчивости мелодия, которую один из юношей принялся играть на незнакомом Санъяре инструменте: музыкальные инструменты крылатых делились на два вида, они были либо духовыми, либо струнными. Музыкальное искуство талах-ир не терпела ничего резкого или могущего вызвать раздражение, только прекрасные и гармоничные, ласкающие и слух, и сердце звуки протяжных мелодий.
То, что использовал для выступления этот талах-ир больше похоило на бочки с вином, чем на музыкальный инструмент. Он бил по ним небольшими палочками, вызывая ритмичные звуки разного тембра, которые мгновенно развеяли сонную скуку Санъяры. Снова она почувствовала, как крепнет в её крови древняя Песня, и пропустила момент, когда сменив талах-ир над помостом появилась смешанная группа талах-ир и катар: пятеро валькирий готовились демонстрировать фигуры замысловатого полёта.
Наконец на сцену снова вышел намэ зиккурата Серебряной Луны и поклонившись предложил всем гостям прогуляться в саду и рассмотреть достижения касты талах-ан, которые было бы неудобно демонстрировать издалека. Это предложение было довольно стандартным для подобных мероприятий, но Санъяра замешкалась, задаваясь вопросом: за всё утро видела ли она на сцене хоть одного талах-ар?
Ей казалось, что нет, но увы, выступлений было так много, что с точностью она утверждать бы не смогла.
После прогулки по парку гости стали постепенно стягиваться в пиршественный зал. Здесь никто не следил уже ни за тем, чтобы придерживаться своей делегации, ни за тем, чтобы соблюдать этикет.
Те, кто первыми добрался до чарок с вином уже ослабляли пояса и усажиались на подушках по свободнее, смеялись погромче, чем было принято в публичных местах, и говорили более сбивчиво.
Санъяра никогда не пила вина в публичных местах. Райере тщетно пытался доказать ей, что при должном самоконтроле подобное времяпровождение может оказаться полезным, сблизить её с мастерами, которые принесут храму пользу. Она успешно, но равнодушно впитала его уроки по выведению из крови токсинов алкоголя и дурманящих дымов, но позиции своей так и не изменила.