- А. Конечно. Какой же я недогадливый.
"Босс, ты правда понимаешь..."
"Ничуть, Лойош."
"А, тогда хорошо."
- Можешь объяснить, Девера?
- Я сама не понимаю, дядя Влад.
- А. Так что ты хочешь, чтобы я сделал?
- Не знаю.
Я хотел было заметить, что она мне весьма помогла... но с Деверой можно шутить, а вот сарказм не получался. Вот не получался, и все.
- Ладно, а можешь сказать, куда идти отсюда?
Она осмотрелась и покачала головой. Прекрасно.
- Хорошо, - кивнул я. - Тогда давай, наверное, с самого начала.
Расскажи, что случилось.
- Ладно. Я была в гостях у папы, и...
- Так, прости, это в Чертогах Правосудия?
Она кивнула.
- И это было вчера?
Она снова кивнула, а я понял, что это неверный вопрос: Девера знает, что такое "вчера", "сегодня" и "завтра", простоэти слова не обязательно значат для нее то же, что для меня: ее "вчера" могло с равным успехом быть тысячу лет назад, через месяц или прямо сейчас. Голова у меня не то чтобы заболела, но намекнула, что совсем не против - и точно заболит, если я задумаюсь над этим посильнее.
- Итак, ты была там, - проговорил я. - И как же оказалась здесь?
- Не знаю, но я не могу выбраться.
- Тогда как же ты меня нашла?
- О, это я сделала завтра.
- А, - сказал я. - Да, конечно.
Она кивнула.
Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
- Девера, пожалуйста. Попытайся объяснить так четко, как только можешь: что произошло и как я могу тебе помочь?
- Но, дядя Влад, я не знаю, что произошло. - Она едва не плакала, и меня это расстраивало куда сильнее, чем все минувшие покушения на мою собственную жизнь.
- Все хорошо, - сказал я. - Сделай что сможешь.
Она вытерла рукой глаза и кивнула. Девера не была ребенком, но если она вела себя как ребенок - это по-настоящему, или как? Сами решайте.
- Хорошо, - сказала она. - После папы я пошла в Вестибюль, чтобы повидать прабабушку, и...
- Погоди-погоди, где и кого повидать?
- В Вестибюле. Тьму.
- Ты повидала тьму?
Она кивнула.
- В смысле, там не было света?
- Да нет же. Я имею в виду ее. Тьму.
- Тьма - это человек?
- Тьма - это богиня, глупый, - сообщила Девера, словно это была прописная истина.
- А, - сказал находчивый я. - Да, конечно, и правда глупо получилось.
- Дядя Влад!
- Ладно, ладно. Продолжай.
- Ну и вот, знаешь, когда идешь по Чертогам, там есть такие шипы времени, и...
- Чего-чего там есть?
- Я же сказала, шипы времени.
- Я... я таких не помню.
- А. Ну, в общем, так и попадают в Вестибюль.
- Наверное, я их там просто не видел.
Она кивнула.
- Чертоги большие.
Это она очень, очень преуменьшила...
- Итак, Вестибюль?
- Ага, и я повидала Тьму, а потом, ну, я просто шагнула - и оказалась здесь.
- Так. Ладно. А потом ты выбралась завтра, правильно?
- Да, но только потому, что ты мне помог. Поэтому я и пришла к тебе.
- А почему ко мне? Чем тебя не устроила твоя мать, а не она, так Сетра Лавоуд, Морролан или Некромантка? Вирра, в конце концов?
Она замотала головой, волосы ее взметнулись.
- Я не могла, - сказала она. - Мама бы... если я... - Она опустила взгляд. - Мне не полагалось видеться с Тьмой.
- А. Так, ты пришла ко мне, потому что сделала то, чего тебе нельзя было делать, поэтому ты не можешь обратиться ни к кому больше, и ты не знаешь ни что случилось, ни как я могу это исправить, но я единственный, к кому ты могла придти. Ну вот, кажется, понял.
- Ты боишься?
- Нет, все нормально.
- Тогда ты не все понял, - заметила Девера.
- Ну, тут ты категорически права. А почему тебе нельзя видеться с Тьмой?
- Мама говорит, она неподходящая компания.
- Твоя мама - Алиера, да, мы же об Алиере говорим - говорит, что она неподходящая компания.
Девера кивнула.
- То есть Алиера э'Киерон, дочь Адрона э'Киерона, который взорвал Империю, говорит, что Тьма - неподходящая компания?
Девера снова кивнула.
- А она сказала, почему?
Она опустила взгляд.
- Я не знаю.
- Девера.
Она смотрела в пол.
- Девера, почему твоя мама говорит, что Тьма - неподходящая компания?
- Маме не нравится, как она ест.
- А. Что ж. Наверное, она может стать дурным примером. И как она ест?
- Она пожирает миры.
- А. Ну да. И она живет в Вестибюле, у Чертогов Правосудия?
- Она не живет там, но я могу ее там найти.
- Когда она не пожирает миры.
Девера кивнула.
"Лойош, и как я оказался в ситуации, где..."
"Даже не начинай, босс."
Девера хихикнула.
- Так, - проговорил я, - хорошо. Я понял, почему ты не хочешь, чтобы знала мама, или бабушка, но почему не кто-нибудь более могущественный, чем я?
- Они расскажут обо мне.
- А я нет?
Она покачала головой.
- Почему?
- Потому что ты умеешь хранить секреты.
Я заикнулся было о том, сколько всякого рассказываю полным незнакомцам, но потом вспомнил, сколь о многом при этом умалчиваю. И проговорил:
- Ладно, пожалуй, ты права. Так что тебе нужно, чтобы я сделал?
- Я не знаю! - голосок ее дрожал.
- А можешь объяснить, как ты узнала, что я могу помочь, но при этом не знаешь, что мне надо сделать?
- Мне нужен кто-то, чтобы помочь. Ты ведь кто-то, так?
- Да вот сам гадаю.
- Мне нужен кто-то, кто поможет мне найти путь наружу, и... - голос ее дрожал, она опустила взгляд.
- Ладно, - сказал я, - попробую помочь. А ты знаешь...
Она исчезла.
"Да гори оно огнем!"
"Удивился?"
"Не слишком. Но эти исчезания мы добавим к списку вопросов, на которые нужны ответы."
"Уверен, босс, это не слишком важно."
"Эх."
Я постоял на месте еще с минуту, поворачивая только что состаявшуюся беседу так и этак, и не понимая почти ничего. Потом решил, что с меня хватит, пожал плечами и отодвинул сказанное в сторону. Подальше.
Так, куда теперь? Обратно в театр и во вторую дверь, или вниз по лестнице?
Где-то тут скрывается ответ, а я пока не смог отыскать вопрос.
Я прошел через обеденную залу в театр - ну, в общем, в ту дверь, за которой несколько минут назад был театр. Я переступил порог и, как в прошлый раз, последовало мгновение головокружения, и я оказался в кресле.
Такое постоянство до странности обнадеживало.
Несколько минут я смотрел на сцену, однако Хевлика не появилась. Я встал и вышел через заднюю дверь.
Там обнаружился широкий зал, отделанный бледно-желтыми плитами с белыми окаймлениями, украшенный парой зеркал у каждой стены - под каждым стоял небольшой столик, - и несколькими картинами и пси-эстампами. Ковер на полу был темно-синий, пышный и толстый. Я обернулся посмотреть сквозь двери у меня за спиной - здесь это уже стало своего рода привычкой; дверь была на месте, и я видел задние ряды кресел в темном театре. Что ж, ладно.
Я прошел по залу. Легко было представить тут полное сборище высшего света, все разодеты в парадные цвета Домов - ботфорты с отворотами, расшитые блестками трико, пышные платья с высокими воротниками, - и ждут, когда откроются двери. Именно для этого и используются такие вот помещения; а этим вообще когда-нибудь пользовались? Двери за мной закрылись с легким щелчком. В правой стене тоже была дверь, я открыл ее и был почти изумлен, увидев вполне осмысленный интерьер - длинная комната, на полу паркет, зеркала в обе стены и длинный поручень вдоль одной из них.
Как раз в таких тренируются танцоры. Я закрыл дверь и продолжил осмотр.
Зал заканчивался длинным столом, над которым висело большое зеркало.
Я уже устал от собственных отражений. По обе стороны стола имелись двери.
Та или эта? Последние несколько часов я только и делал, что выбирал, причем без всякой рациональной основы, то предпочесть или это. Раздражало дико.
Я попробовал левую дверь; заперта. Я исследовал замок, затем добыл нужные вещички из внутреннего кармана плаща, и через минуту с небольшим устранил препятствие.
Интересное местечко для оружейной. Вернее, категорически бессмысленное местечко для оружейной.
В основном тут держали алебарды. Пыли не было, однако быстрая проверка дала понять, что они не слишком острые. Парадные образцы? Быть может. В углу была стойка с восемью палашами, тоже чистыми, но и этим клинкам не помешало бы пообщаться с точильным бруском. На полке над ними были кинжалы: полдюжины декоративных, дешевые камешки и позолота, а еще восемь вполне приличных, хоть и туповатых. Я взял по очереди каждый из них. Неплохая работа: клинок треугольником, хорошее острие, надежный эфес, обтянутая кожей рукоять. Я подавил искушение украсть парочку, но очень хотелось. Просто потому что. Для метания не лучший вариант, зато отменно подходят для незапланированного боестолкновения. Никоим образом не шедевры, просто образчики хорошего и основательного ремесленного подхода.
Обожаю кинжалы. Я положил их на место.