- Вроде крикнул кто-то! Совсем близко. Вот, ещё раз! - Семен покрутил головой по сторонам, прислушиваясь. - Наверное, показалось.
- В лесу полно разных звуков, - небрежно отмахнулся Алексей. - Ветер, листва, животные мелкие...
- Если это животное, в чем лично я серьезно сомневаюсь, то явно не мелкое, - Семен продолжал напряженно осматриваться.
- Не нагоняй жути, Сёма. Кто это может быть: волк? Медведь?
На последние два слова Лера усмехнулась и беззаботно продолжила танцевать.
- Ну, я не знаю, псы дикие. Стаей набегут... - Семен поёжился.
- Лезь тогда на дерево, - заботливо предложил Алексей возможный путь спасения.
- Знаешь, меня не каждое дерево выдержит!
- Это потому, что ты с собой таскаешь слишком большой груз.
- Какой груз? - Сема растерянно оглянулся.
- Обиды, страхи, разочарования, амбиции, желания...
- Я понял, не продолжай, - прервал его Семен. - Это как раз меня не утянет. В адреналиновом угаре залечу на самую верхушку! Вот только кто снимать меня оттуда будет?
- Кому и положено - МЧС с пожарными! Если что, строительный кран подключат, - дополнил Алексей фантасмагорическую картину завершающим ярким мазком.
- Для этого надо как минимум пожар устроить. Иначе их не дождешься! - не сдавался Сёма.
- Ну, это как раз не проблема!
Алексей плеснул в костер из фляги. Пламя взмыло до небес. Семена что-то перекосило, и он выскочил на поляну танцевать с криками:
- Лера, я готов хоть сотню лет идти за тобой в рай как Данте за Беатриче!
Девушка не ответила, только двигаться стала немного дергано и как-то спонтанно, будто бесконтрольное тело само в последний миг решало, что ему делать дальше.
- Я думаю, что скорее в ад им век с Лерой спускаться придется, - пробормотал себе под нос Алексей ровно так негромко, чтоб его никто не услышал. Затем он взглянул на часы, охнул, нащупал под ногами какой-то мешок и начал доставать из него странные, неуместные в лесу предметы и раскладывать их на портативном столике...
Через пару минут угловатого лихорадочного танца, напоминавшего скорее пляску святого Витта, Семен измученный, будто бы вмиг постаревший, нетвердой походкой вернулся к огню и безвольным кулем шмякнулся на прежнее место.
- Порвалась связь времен, - едва разборчиво пробормотал он и схватился за голову. - Что вы это в варево намешали? - он удивленно посмотрел на ополовиненную им бутылку.
- Рвется там, где тонко, - Лера бесшумно подошла к Семену, сделала несколько странных пассов перед его глазами, замерла на миг, после чего с легкомысленным смешком легонько щелкнула кавалера по носу и отодвинулась немного, с дистанции наблюдая за его резко изменившейся физиономией.
- Рвется не там, где тонко; рвется там, где рвут, - парировал Семен заплетающимся языком, вяло отмахиваясь отяжелевшими руками от чего-то невидимого прямо перед ним.
- Где рвалось, там всегда будет тонко, - резюмировал Алексей, убрал опорожненный мешок и начал скрежетать на столике чем-то металлическим.
Семен будто бы задумался о своем, сокровенном, испуганно посмотрел на небо и застыл с искаженным лицом. Алексей тихонечко запел что-то монотонное и сразу налетел порыв ветра, перебудив задремавшую листву.
Весна ощущалась в каждом вдохе. Запах свежей зелени опьянял.
- Чудная, невероятная атмосфера! Как же это красиво - всполохи огня в темноте, искры, взмывающие и на миг освещающие крохотный клочок пространства... - Лера замерла на пару секунд у костра, затем схватила какой-то тонкий длинный металлический предмет со столика и уверенными шагами направилась в сторону дуба.
Семен мерно покачивался, смотря в одну точку.
- Да, не понимаю, почему люди боятся бывать ночью в лесу, - Алексей взял небольшую канистру, отошел на несколько шагов от костра, и стал опорожнять её прямо на землю, двигаясь по кругу. - Я часто здесь брожу и никого страшного ни разу не встретил. Если кто и попадается, тут же сам убегает с жутким криком.
- Потому, может быть, что ты постоянно носишь эту ужасную маску с рогами? - крикнула из-за дуба Лера.
- Возможно. Никогда об этом не задумывался, - Алексей накинул на голову капюшон своего черного балахона, взял из костра длинный горящий прут и коснулся мокрого следа на земле. Огонь веселой двухголовой змейкой побежал по окружности и замкнулся с другой стороны многометровым уроборосом.
- Ладно, время - полночь. Тащи сюда эту девственницу! - крикнул Алексей Лере. - Вроде, она поутихла.
Он взял со столика старинный кинжал с узким изогнутым лезвием, а затем грубо пнул ногой чуть ниже спины застывшего Семена:
- Вставай, Сёма. Говоришь, каждый сам решает, что ему делать, и сам же отвечает за свои поступки? Ну-ну...