На следующий день ее душевное равновесие в какой-то степени вошло в норму. До начала разработки проекта оставалось еще две недели, а за это время происшедшее, как говорят, быльем порастет.
Рано утром позвонил Питер. В его голосе звучала тревога.
— Нет ли у вас желания выполнить сегодня вечером свое обещание? — спросил он. — Я бы заказал столик в «Волшебном уголке».
— О, с удовольствием, — ответила Кэтти. Было бы неплохо немного развлечься.
— Я заеду за вами в восемь, — сказал Питер и положил трубку.
Приводя себя в порядок, Кэтти заметила, с какой радостью она ждет вечера. Вчера она сидела дома и хандрила, а теперь в ней снова пробудилась любовь к жизни.
Она надела платье, подаренное Донной (в нем Питер еще не видел ее). Кроме того, Кэтти считала, что это самое красивое из всех ее платьев. Когда она открыла дверь Питеру, то прочла восхищение в его глазах.
— Вы выглядите восхитительно, — сказал он. Было заметно, что комплимент шел от чистого сердца. Его глаза блестели.
В дороге они говорили о «Волшебном уголке», самом известном в городе ресторане. Кэтти уже заранее волновалась. Сама она никогда в нем не была, поскольку цены в ресторане не соответствовали студенческому бюджету.
— Почему, собственно, он называется «Волшебный уголок»? — спросила она у Питера.
— У владельцев была оригинальная идея, — объяснил он. — Отказаться от традиционного меню и каждый раз ошеломлять посетителей изысканными блюдами, которые превосходный шеф-повар ежедневно изобретает. Он действительно кудесник в своей области, в чем вы сейчас убедитесь.
Питер не обманул. Блюда были выше всяких похвал. Фаршированные артишоки, вкусный бульон, затем трубочки из камбалы со свежей мятой. После этого Кэтти решила остановиться.
— Я больше не могу, — простонала она.
Питер рассмеялся.
— Прежде чем продолжить программу, небольшая пауза с освежающим щербетом. Это откроет второе дыхание.
Кэтти с сомнением посмотрела на него.
— Я, право, не знаю…
— По крайней мере, вы должны отведать мясное блюдо и десерт. Иначе повар будет оскорблен до глубины души, — настаивал Питер. — Кроме того, ваша фигура вполне позволяет подобное пиршество.
Кэтти пригубила отличное калифорнийское вино, заказанное Питером.
— С этим, к счастью, у меня нет никаких проблем, — согласилась она и, довольная, откинулась в кресле. Все напряжение последних двух дней исчезло. Не в последнюю очередь на это повлиял Питер с его трогательной заботой.
— Вы себя хорошо чувствуете? — спросил он с тревогой.
— Так хорошо я себя давно не чувствовала, — улыбаясь, ответила Кэтти.
— Расскажите что-нибудь о себе, — попросил Питер. — На протяжении нескольких месяцев вы регулярно заходили ко мне в аптеку, но я о вас совершенно ничего не знаю.
— Да рассказывать, собственно, нечего.
— Я этому не верю. Вы совершенно непохожи на других женщин. Вы совершенно особенная!
Кэтти рассмеялась.
— Должна ли я дать вам краткую автобиографическую справку? Итак, мне двадцать четыре года, я изучаю фармацию. Поскольку я не сижу целиком на шее у своих родителей, параллельно работаю домашней няней.
Питер слушал с интересом.
— У вас совсем другие задатки, — заметил он. — Ваши духи действительно чудесны.
— Я тоже так считаю, — улыбнулась Кэтти. — Они стоили мне много денег и труда.
— Думали ли вы о том, чтобы их продавать?
— Нет, никогда. — Кэтти покачала головой. — Это должны быть мои собственные, индивидуальные духи.
— Понимаю, вы хотели бы обладать эксклюзивными духами, единственными и неповторимыми.
— Именно так, — ответила Кэтти.
— Тем самым доказали, что можете создавать духи. А если бы вы попробовали еще раз, так сказать, для общественности. С вашим опытом это было бы не так уж сложно!
Кэтти ошеломленно посмотрела на него:
— Это идея еще не приходила мне в голову. Но осуществить ее совсем нетрудно, так как в ходе моих исследований получился целый ряд почти готовых духов, которые обладают хорошим стойким запахом, но просто не подходят для меня. — Девушка задумалась. — Да, но как и где я должна их продавать? Я не знаю никого, кто мог бы закупать духи большими партиями!
Питер взял ее за руку.
— Но вы знакомы со мной! А что, если наполнить духами красивые флаконы и продавать их в моей аптеке. Так сказать, в порядке эксперимента. Если найдется покупатель, мы могли бы всегда решить, стоит ли расширять предприятие.