Часть ІI
Джокер
"Департамент Безопасности.
Отдел Внутреннего Сыска.
Сиим извещением официально Вас уведомляем о зачислении на пятую категорию в Отдел Внутреннего Сыска. Для оформления необходимых документов, сообщите имя, которое желаете принять".
Пылающие красным пламенем в абсолютно черном мраке строки. Даже не знаю, на каком языке, но вполне понятные и недвусмысленные.
"Розыгрыш? Болезненные галлюцинации? Или все серьезно? Во всяком случае, можно и подыграть. С меня не убудет".
Последний раз моим именем интересовалась рыжая плутовка Мерли. Где она сейчас? Выпуталась ли из передряги?…
Думаю, для НИХ мое имя не секрет. Да и смысл запроса иной – "желаете принять". Чего там желать? Пусть остается "Умник". Чем плохо?
– Желаю принять имя "Умник", – произнес, закрыв глаза. Это нисколько не помешало придти "огненному" ответу.
"Департамент Безопасности.
Отдел Внутреннего Сыска.
Назначение:
Служащий пятой категории Умник. Надлежит прибыть в реальность 857-бис.
Цель: расследование исчезновения подкуратора реальности 857-бис, служащего четвертой категории Фарадея.
Средства – не ограничены.
Время – не ограничено.
Начальник Отдела Внутреннего Сыска, служащий второй категории Марлазон".
"Вот так номер! Хоть смейся, хоть плачь!
Департамент Безопасности кого и чего? Им-то кого бояться? Господа Бога? Ангелов? Представить себе не могу! Отдел Внутреннего Сыска!
Уму не постижимо! Значит, существует еще и безопасность внешняя. Обалдеть! И тут, кто бы мог подумать, существуют бюрократы и начальники. Вот мой, к примеру, – Марлазон.
Интересно, а жалование тоже назначили? В какой валюте и где тратить? А я-то раньше думал, что свихнулся!
Вот оно – настоящее безумие, явившееся под руководством служащего второй категории Марлазона… Никогда ранее мною не виданного и не слыханного".
На смену абсолютной тьме пришел серый полумрак. Внезапно, словно по волшебству, появились приятно пахнущие хвоей хрустящие накрахмаленные простыни, чуткий к малейшему движению мягкий матрац, воздушное, но теплое одеяло.
"Похоже, на этот раз не в гробу! Уже неплохо! Реальность 857-бис встречает намного дружелюбнее". А в том, что это она, я нисколько не сомневался.
"Служащий пятой категории Умник прибыл к месту назначения. Драсьте! А как же закон сохранения биомассы? Да ну его к черту!"
Открыл плотно сомкнутые веки. Перехватило дыхание – рядом с кроватью, на которой я соизволил почивать, стояли, скромно опустив глаза, три умопомрачительные девушки. В коротеньких юбочках с накрахмаленными белоснежными передничками и в легких блузках с глубоким, отделанным кружевами декольте. Они склонились в низком реверансе, наверное, для того, чтобы мог получше лицезреть его содержимое.
А посмотреть, уж поверьте, было на что! Казалось, еще мгновенье и грудь каждой из них, освободившись из плена кружев, целиком предстанет моему жадному взору. Нежные и упругие, идеальной формы, они манили к себе, обещая райское наслаждение. Я ощутил, как прикасаюсь к ним губами, трогаю языком чувственно дрожащий сосок…
С трудом отогнал наваждение, проглотив полный рот слюны, и вновь сосредоточился на девушках, – блондинка, брюнетка и шатенка. Все с удивительно правильными и в чем-то схожими чертами лица. Сестры? Клоны? Юбочки и блузки под цвет волос. У блондинки глаза голубые, у брюнетки – черные, а у шатенки, как и положено – карие. На груди у каждой золотой кулон сердечком, а в ушах гвоздики с крупными бриллиантами.
Поняв, что до сих пор лежу с открытым ртом, клацнул зубами – закрыл.
– С благополучным прибытием, господин! – проворковала нежным голоском стоящая посередине шатенка и робко подняла глаза.
В ее взгляде, помимо смирения, прочитал затаенный страх. – "Знают, кто я и боятся".
– Мы – Ваша прислуга. Готовы исполнять любые желания.
На слове "любые" ощутил некий акцент.
– Меня зовут Шарлотта.
– Меня, – приподняла голову брюнетка, – Маргарита.
– А я Сюзи – Сюзанна, – слегка вздрогнув и мило покраснев, поправилась блондинка.
Мои желания? На миг я представил каждую из них рядом в постели. Ну а потом всех троих вместе! Ведь поместятся!
Теперь покраснели они. – "Прочли мои мысли? Или у господ они одинаковы?
Ох, и неплохо жилось Фарадею! С какой стати ему сбегать? Ведь не дурак же? А может, не по своей воле?"
В том, что нахожусь в доме или служебной квартире подкуратора реальности 857-бис, служащего пятой категории Фарадея, почему-то не сомневался.
– Сюзи, дай мне руку.
В глазах блондинки промелькнул страх, лицо мгновенно побледнело, а протянутая рука заметно дрожала. Ласково к ней прикоснулся – теплая, живая человеческая плоть. Между косточками указательного и среднего пальчиков родимое пятнышко, а чуть ниже полоской белеет рубчик.
– Шарлотта, Марго, вы – тоже.
Родинка повторялась, шрам – нет. Нежно их погладил.
– Не бойтесь, милые девушки, я вас не обижу.
Наверное, мне показалось, что в глазах Марго промелькнула насмешливая искорка.
Напряжение потихоньку сошло с их лиц. Натянутые улыбки сменились естественными, потеплели. От этого девушки только похорошели.
"Интересно, а пользоваться служебным положением грех? И можно ли считать это обидой?" – прокралась никчемная мыслишка. Облизал пересохшие губы.
– Вы сестры?
Они дружно покраснели.
– В какой-то мере, господин! Но это ничего не значит. – Как бы извиняясь за всех, прощебетала Шарлотта.
– Кто еще, кроме нас, в доме?
– Три работника-садовника и шофер-охранник-консультант.
– Шофер-охранник-консультант? Один в трех лицах? Зачем так сложно?
– С новым господином прислуга меняется, а консультант остается прежним. Ведь кто-то же должен ввести господина в курс дел?
– Понятно, значит он, в отличие от вас, знал прежнего "хозяина.
– Да, господин.
– И все?
– Да, все. Аборигенов в охраняемой Зоне нет. Строго запрещено. Только сам господин может кого-то привести. Без его защиты смещение в реальности убьет чужака.
– Да что ты, Шарлотта, все господин да господин! Называйте меня…
"Ну и как им меня называть? Ведь не Умником же? Вот незадача!…"
– …Ну, скажем, "шеф". Звучит как-то привычней, современней что ли.
– Как прикажете, господин.
"Значит, жители реальности 857-бис – аборигены. Интересно кто – папуасы, пигмеи, дикари? Им нельзя пересекать границу охраняемой Зоны, иначе – смерть. Весьма удобно, лучше всякой охраны".
– Шарлотта, охраняемая Зона велика?
– Она стандартизирована под категорию служащего и отвечает социальным, эстетическим и… физиологическим потребностям.
Сказав это, заметно смутилась.
– Господин. В курс дел обычно вводит шофер-охранник-консультант.
"…По совместительству надсмотрщик и шпион! – про себя завершил фразу. – Социальным, эстетическим и физиологическим… это же надо!"
– Желаете осмотреть дом и сад? Мы с радостью к Вашим услугам.
– Желаем… Вот только…
– Одежда сию минуту будет. Какую подать?
– Гм… Какую? Соответствующую социальным, эстетическим и физиологическим потребностям служащего пятой категории…
Увидев непонимание в глазах Шарлотты, усмехнувшись, добавил:
– Да шучу я, шучу. Что-нибудь по сезону и времени. Кстати, что сейчас на дворе: зима, весна, осень? И вообще, где я?
– По местному времяисчислению две тысячи десятый год от Рождества Христова, двадцать третье сентября, двадцать один час, тридцать пять… нет – тридцать шесть минут, Украина, пригородная зона города Полтава.
Наверное, если бы Шарлотта сказала, что мы на Луне, то я удивился бы меньше! Обалдеть! Я дома! Правда, спустя три года!