— А по поводу системы выполнения заклятий в городе, — вспомнил Рома, — двое убитых детей с содранной начисто кожей — явно для мази полетов. При том, что мне удалось выяснить, что оба мальчика были из семей с крайне нерелигиозными взглядами — тут уж само напрашивается определение «жир некрещеных детей». Восемь убитых человек — жертвы тех самых серебряных зверей, которых мы с вами встречали в концертном зале. Необъяснимым для меня осталась первая жертва — пожилой мужчина, священник, с отрезанными ногами и языком. Никаких признаков проведения обряда — кажется, его просто убили.
— Может быть, чтобы отомстить? — предположил Филипп, — или что-то украсть.
— Например, наши клинки?
— Нет, в них наш враг почти не заинтересован. Главное было, чтобы клинки не достигли наших рук — под властью темных серебро представляет собой не более чем дорогостоящие игрушки, — Саша поморщился, — что там было про этот самый вальс? Какие то ключи, магические предметы, котел, метла, коты, книги…
— Книга! — Филиппа озарило, — точно, как это я забыл! Темная книга Властелина Красных озер!
— Дьявола?
— Нет, что-то вроде его антипода, — Фил задумался, — он вроде как зло, но все же на стороне равновесия и справедливого распределения. А вот Дьявол — рычаг разрушения. Книга была подарена смертному человеку, несколько десятков лет назад работавшему над тем, чтобы предотвратить войну. Ему удалось сделать это, но, к сожалению, ценой собственной жизни. После этого книга много плутала — и, кажется, попала в руки к нашему блондинистому другу. В ней собрано самое сильное собрание заклинаний и ритуалов, она практически дает своему повелителю, обладающему магической силой, карт-бланш на исполнение любых действий. По преданию, человек вершащий судьбу, должен передать Дьяволу книгу, кольцо и лунный камень — и тогда откроется брама, сквозь которую на землю выйдет миссия Ада. Какой-то демон, выбранный общим собранием, для полного или частичного разрушения.
— Очевидно, остальные убийства связаны именно с этим, — произнес Рома, — У Марии Земцовой был отрезан палец. Ее родителей убили, когда искали ее. Предыдущие были временными носителями, просто-напросто слепыми курьерами.
— Итак, что мы имеем, — Фил задумчиво провел рукой по волосам, — все три предмета у Дьявола, Вальс Теней выпущен на волю, осталось ждать пришествие демона. У нас есть три невероятно сильных магических оружия, но не одно из них не активизировано — и мы не знаем, как это сделать. И еще, что не мало важно, нас трое, а против нас планируется целая армия адских жителей. Круто.
— Что делать? — Саша закурил, — кого мы можем просить о помощи?
— Ну уж не государство, это точно, — Рома вздохнул, — нас посчитают за сумасшедших. И не родителей, они помочь не смогут.
— Мама, — воскликнул Фил, — я маму спрошу! Она разбирается во всех этих мистических штуках, сахасрарах, карме, чакрах и мракобесии!
— Много умных слов и все не в тему, — ехидно заметил Саша, — но ты не расстраивайся, все равно спроси.
— Итак, солдаты, — торжественно изрек Филипп, мгновенно позабыв о дружеской колкости Саши, — начнем же строить баррикады! Когда черти полезут, мы должны быть максимально готовы!
*
— Магический предмет? — Лариса задумчиво поглядела на сына, — а зачем тебе это?
— Ну, мне нужно главу дописать, — начал фантазировать Филипп, — там у главных героев есть три меча, но они уменьшились — и герои не знают, как их оживить.
— Ну, в теории, — мама задумалась, — если оружие предназначалось именно этим вышеназванным людям, то оно должно реагировать на эмоциональные всплески своих хранителей. Или просто оживет в нужный момент, во время кризиса.
— То есть, ускорить это нельзя? — поинтересовался Фил, — совсем никак?
— В таких ситуациях спешка не нужна, — мама бросила быстрый взгляд на дверь в кухню, — кушать будешь? Суп свежий, котлеты, поешь первое.
— Нет, я сейчас не хочу, — парень направился в коридор, — спасибо за помощь.
*
Гавриил закончил рисовать на земле круг мелом и отошел в сторону, чтобы осмотреть свою работу. Правильность линий семиугольной звезды, множество символов и длинная надпись на латыни. Ошибок в начертании магического круга быть не должно — иначе его действие могло оказаться разрушительным. К счастью, в этом колдун был специалистом, наученным многолетней практикой.
— Врата готовы, — сам себе прошептал Гавриил, рассеянно вытирая испачканные мелом пальцы, — осталось дождаться пришествия миссии.
Круг был нарисован в достаточно людном месте, в самом центре города, во внутреннем дворике кинотеатра «Родина». Место было отобрано из десятка вариантов, учитывая специфику долгожданного инфернального гостя. Деймос Ваджра Иллюзион должен был выйти наружу в месте, которое было бы наиболее благоприятным для размножения его слуг. На простых людей, сновавших тут и там, колдун не обращал внимания — они не могли видеть ни его, ни магический круг. Неведомая сила, срабатывавшая на подсознании, заставляла их обходить место, где находился Гавриил — никто из людей не должен был коснуться рисунка, иначе это разрушило бы и заклятие врат — и жизнь человека, оступившегося в месте проведения магического ритуала.
Закрыв рисунок стеной отчуждения, Гавриил направился домой. Теперь ему оставалось только ждать появления миссии — и всячески поддерживать демонов аж до пришествия Повелителя. Полигон Великой Войны был подготовлен, пришло время отдохнуть. Внезапно Гавриилу в голову пришло воспоминание о рыжей девчонке-колдунье, помогавшей ему с выполнением обряда печати. Колдун вспомнил ее горящие глаза и наполненное энергией тело — девушка была не на его стороне и могла стать серьезной проблемой.
— Влада, — произнес Гавриил, глядя на небо, — Владочка… Может быть, стоит убить тебя, девочка моя?
Девушка, конечно, обладает недюжинным талантом в магии, но с ним ей не сравниться — а, значит, победа гарантирована. Остается лишь решить — стоит ли губить девушку, или лучше попытаться переманить ее на свою сторону. Обманом, шантажом, хитростью — есть множество путей, дабы сбить человека с пути истинного.
Гавриил достал телефон и набрал номер Влады. В трубку полились гудки. Девушка не слышала мобильный, или была чем-то занята. Раздраженно сбросив вызов, колдун огляделся. Можно воспользоваться элементарным заклинанием поиска — и вытащить ее из-под земли, если понадобится…
И тут сработал магический круг.
Глаза Гавриила расширились от удивления. Он и представить не мог, что Иллюзион покажется так скоро. От врат начало исходить матовое свечение, воздух заискрился и наполнился низким гудением, словно заработали высоковольтные провода. Люди, проходившие мимо, шарахнулись в стороны, быстро покидая дворик. Небо стали заволакивать тучи, запахло серой.
— Добро пожаловать, Деймос Ваджра Иллюзион, — произнес колдун, глядя на активизирующийся выход из преисподней. Тем временем круг запылал огнем, выбрасывая в воздух тучи искр. Послышался дикий рев, земля содрогнулась, извергая из своих недр ужасающее существо.
— Дьявол… — пробормотал Гавриил, увидев облик демона. — С такими размерами нам придется поискать помещение пообъемней, чем моя квартира.
*
Влада пристально глядела в круглое зеркало, висевшее перед ней на стене. Не останавливаясь на отражении, взгляд девушки проникал сквозь стеклянную толщу, отыскивая искры и отблески изображений. Постепенно двойник Влады, ее комната и все остальное, отражавшееся в зеркале, оплыло и растворилось, освободив место изображению.
Девушка увидела Гавриила, стоящего посреди центральной улицы города. Судя по его довольному выражению лица, он только что провернул какое-то дело — и теперь купался в лучах собственного величия.
— Черт побери, — произнесла Влада, ближе подвигаясь к стеклянной поверхности, — мне не прорваться в его мысли. Что же он успел натворить?