— Не болит…
— Да! — закричал Рома, обнимая Сашу, — у нас вышло!
— Боженьки, — Филипп поднялся с пола, — а мне теперь негде жить.
— С этим разберемся, — Рома бросил взгляд на разгромленную квартиру, видневшуюся в провале стены, — мы смогли заставить их ожить!
— А ты? — поинтересовался Саша, рассматривая сверкающий серебряный меч, — у тебя все еще просто сувенирный вариант.
— Это уже не важно, теперь мы знаем, как и что надо делать, — Рома сиял улыбкой, — все было так просто!
— Не очень, — Фил поежился, — я чуть не сдох, а вас чуть не загрызли… если бы не я…
— Не было б меня, — закончил Саша, — давай возложение венков и лавров оставим на потом. Сейчас вы двое соберете вещи и переместитесь ко мне. Мое жилье цело… пока что. По крайней мере, будет, где спать.
— Да уж, — Фил присвистнул, оглядывая погром, — родители будут очень недовольны…
— Когда вернутся, — резюмировал Саша, — а когда это будет — никому не известно.
ГЛАВА 16
ПЕРВЫЙ БОЙ
Пока Влада готовила еду, Лера тихо сидела в кресле с книгой на коленях — перед глазами все плыло, девушка не могла заставить себя прочесть ни строчки. Прошло три дня с того момента, как Лера сбежала из дому, преследуемая Гавриилом — и теперь ютилась в квартире своей одноклассницы. Влада оказалась расторопной хозяйкой, умевшей делать по дому абсолютно все. Но ни сдобная выпечка, ни лекарственные настои не могли привести Леру в чувства. По ночам она плохо спала, прислушиваясь к каждому шороху и звуку — вдруг он найдет ее и здесь. Не смотря на все увещевания Влады, рассказы о том, что квартира защищена всевозможными блокирующими и охранными заклинаниями, демонстрации легких магических действий, Лера не чувствовала себя в безопасности, то и дело прикладывала руку к сердцу — бьется ли, или там уже образовался черный кристалл, хранящий голос древнегреческого оракула.
— Так дело не пойдет, — произнесла Влада, рассматривая лицо девушки, посеревшее, осунувшееся, с кругами под глазами, — нельзя себя так изводить.
— Все хорошо, спасибо большое, — бормотала в ответ Лера, гладя ладонью перевернутую вверх ногами книгу, — я читаю, не беспокойся…
— Как тут не беспокоится, — Влада раздраженно выдернула фолиант из слабых рук подруги, — часто ты вот так читаешь, шиворот навыворот?
— Не знаю, — Лера уронила лицо в ладони, — мне так страшно…
— Хм… — задумчиво произнесла Влада, — думаю, небольшое воздействие тут не помешает.
— Что? — встрепенулась Лера.
— Не бери в голову, — ласково произнесла Влада, удаляясь на кухню, — расчеши волосы, это успокаивает. А я заварю тебе чаю.
На кухне девушка зажгла газовую горелку, шлепнула на огонь небольшую кастрюльку с водой и на мгновение задумалась. Затем в мгновенно закипевшую воду полетели тонкие веточки шиповника и мяты, цветы мать-и-мачехи, прозрачный порошок валерьянки. Помешивая варево, Влада что-то шептала под нос, то и дело дуя на отвар, от чего он менял цвета, то становясь янтарно-желтым, то окрашиваясь во все оттенки красного.
— Что ты готовишь? — прокричала из комнаты Лера, — просто чай?
— Не важно, — ответила Влада, — кое-что для тебя.
Зелье, которое варила девушка, должно было привести Леру в чувства, вернуть тягу к жизни. Составленное из обычных трав и освященное простым заклинанием, найденным в книге Папюса, зелье должно было стать цвета морской волны — это означало бы, что весь обряд проведен успешно.
Влада достала из шкафчика две емкости — одна с золотистой тягучей жидкостью, другая доверху полная разноцветных пушистых шариков. На мгновение девушке показалось, что она слышит голоса, будто Лера с кем-то разговаривает, находясь в пустой комнате. «Наверное, телефон», — Влада решила не отвлекаться от приготовления, — «Пусть развлекается, как хочет, лишь бы поскорее в себя пришла»
— Мед и пыльца… — сама себе прошептала Влада, выливая несколько ложек янтарного меда в кастрюльку, — …помоги мне, о прекрасная богиня Маат, повелительница солнца и пчел, дай тому, кто пригубит твои дары, силу вновь полюбить жизнь.
Зелье вспыхнуло и вспенилось. Постепенно жидкость сала прозрачно-лазурной, пахнущей медом и пряностями. Влада тут же отключила огонь, надела специальные кухонные варежки и сняла кастрюлю с плиты на стол.
— Вот и славно, — Влада налила половник дымящегося варева в красивую стеклянную кружку, — пчелиная королева всем помогает, значит и на этот раз все выйдет…
Внезапно из комнаты послышался звон, словно разбилось стекло. Лера закричала жалобно и испуганно. Влада встрепенулась и, не выпуская из рук раскаленную емкость, бросилась в зал. Там ее глазам предстала поразительная картина — Лера сидела посередине комнаты, а вокруг нее носились осколки вдребезги разбитого зеркала. Кружась вокруг своей оси, нарезая абсолютно нереальные фигуры в воздухе, куски стекла наполнили комнату, словно рой пчел.
— Не шевелись, — приказала Влада, — ты не ранена?
— Не-ет! — зарыдала Лера, — помоги мне, они все летают, но не трогают!!
Влада осторожно убрала на сервант кружку с зельем и осмотрелась. Если быть внимательным, становилось ясно, что осколки носятся вокруг девушки, словно повторяя движение планет солнечной системы. Лера для них была солнцем — осколки для нее, словно планеты со спутниками. Еще была отдельная спираль зеркального крошева, водившего самый широкий хоровод.
— Кольцо астероидов… — пробормотала Влада, — Лера, не бойся, они тебя защищают!
— Что? — опешила девушка, — от кого?
— От меня, — усмехнулась Влада, — ты не доверяешь мне, не так ли?
— Доверяю, — слишком быстро ответила Лера и потупилась, глядя в пол. Потом она резко вздернула голову с покрасневшим лицом и на одном духу прокричала, — я боюсь всего этого непонятного, магического, этого не бывает! Я тебя с пятого класса знаю, и тут выясняется, что ты во всех этих штуках замешана! Как мне тебе доверять? Ты врала мне все это время!
— Прекрати, — Влада спокойной присела на край дивана, как раз на границе вращающихся стекол, — я не врала тебе. Просто не вдавалась в подробности. Поверь мне, то, что я МОГУ сейчас пришло ко мне всего-навсего пол года назад, при крайне неприятных обстоятельствах — я бы рада, возможно, от всего отказаться, но, видишь ли… сейчас в городе творятся ужасные вещи. Грядет сражение — или даже война. И если я буду такой, как все, то меня засосет во тьму бессознательности.
— Война? — Лера понемногу опомнилась и уже почти не обращала внимания на стекла, — какая война? С кем?
— С тем, что над нами и под нами, — Влада пожала плечами, — это высшие силы тьмы и света, все мировые стихии, все древние и молодые духи и божества — все выйдут на арену. И нет никакого выбора. Судя по всему, полигоном выбран именно наш захолустный городишко. Значит, надо бороться на уровне, что я и делаю. Очевидно, что в тебе спрятана сила, не меньшая, чем в том, кто пытался убить тебя.
— Правда? — стекла стали понемногу осыпаться на пол, теряя высоту, — и я тоже смогу…э…как это назвать?
— Пока еще не знаю, — Влада сняла с полки чашку с отваром, — доверься мне и выпей это. Не бойся, тут лекарственные травы, мед и пряности. Оно успокоит тебя и придаст сил.
Зеркальная пыль дождем посыпалась на пол. Лера молча приняла из рук подруги чашу и надпила зелье. Тут же ее лицо зарумянилось, из глаз пропал подозрительный блеск, тело наполнилось силой. Владе показалось, что даже волосы Леры внезапно стали виться чуть больше, свернувшись кольцами на кончиках. Не отрываясь от чаши, девушка почти залпом допила так понравившийся ей «чай», а затем удивленными глазами поглядела на Владу.
— Хорошо, — сама себе удивляясь, произнесла Лера, — ой, как хорошо! Как это?
— Чувствуешь прилив сил, — Влада радостно улыбнулась, — это хорошо. Собирайся тогда, вечером тебя ждет много приключений.
— В смысле? — тут же напряглась Лера.
— Мы поедем к тебе домой за вещами. Заодно я прощупаю остатки магического фона, который там наверняка оставил Гавриил, чтобы узнать, где он сейчас находится, — Влада встала с дивана, — сейчас покушаем, потом обсудим наши действия. Враг наш силен, но ведь и мы не овцы, не так ли?