Мелодия родного гаджета последней модели, вещи насколько бесполезной, настолько в таком обвесе статусной, вырвала из размышлений. Сегодня именно брендовая электроника зачастую выполняют те же функции, как в девяностые и в нулевые золотые цепи в два пальца толщиной и болты-кастеты. Стив Джобс[5] — гений, который умудрился в очередной раз папуасам привить любовь не к презренному металлу, а к бусам, пусть и технологичным, за новые модели которых они дрались в первые дни продаж. Но общество вырабатывает свои критерии, а я не мизантроп, чтобы идти против правил. Со своим самоваром в Тулу не ездят.
Поднес к уху и услышал заветные четыре слова.
— Выехали. БДСМ на месте.
Боссу нравилось его погоняло — Басмач, подозреваю, на заре карьеры сам его выбрал. Однако за патологическую любовь к коже, среди окружения прилипло БДСМ. Ну что же, начнем. До встречи, Юра, гнилая ты душонка!
Несколько секунд — набор нужного номера, и с нажатием кнопки отправить, закружилась голова. Повело так, будто от литра водки, даже головой о руль приложился. С разноцветной рябью перед глазами пришло понимание чего-то неправильного. Потряс головой, немного стало лучше. Неправильным было то, что уличные фонари, рекламные вывески, вся эта иллюминация, как и окна девяти и шестнадцати этажных домов погасли. Как в классике — город погрузился во тьму. Нашарил мобильник, довольно улыбнулся, когда увидел надпись — «Ваше сообщение отправлено», теперь шел активный поиск сети. Опустив стекло, я, размахнувшись, швырнул ненужный уже телефон в темноту. И сразу завоняло какой-то донельзя мерзкой дрянью. Врубил фары и выругался. Лучи света едва ли на пять-десять метров пробивали густую завесу тумана или какого-то дыма.
— Мать, вашу мать! — выругался я, выруливая с обочины на проспект. В голове в какие-то доли секунд сложилась картина: тут до промзоны рукой подать. И какого хрена сюда понесло? Похоже именно на металлургическом заводе что-то рвануло, да так, всему трындец настал. Вонь, ощущение кислятины на языке говорили о химическом происхождении тумана. Выброс какой-то долбанный! Развернулся почти на месте, чуть не врезавшись в Ладу-Весту, отчего та взвизгнула сигналом, я пристроился следом за ней. Надо валить ближе к центру города или, вообще, из него. В голове же перебирал все знания о техногенных авариях и сопутствующим запахам химических веществ. Туман хоть и не становился гуще, но и не думал пропадать, и не позволял прибавить скорость выше тридцати, а вскоре я уже полз десять кэмэ в час, не решаясь обогнать ржавое детище западного автопрома — старушку Ауди, судя по обводам, почти мою ровесницу. Сделал все правильно.
Мигая проблесковыми маячками и оглушая пронзительным спецсигналом, по второму ряду промчалась скорая помощь, едва не протаранив Жигули-семерку, которая решилась на двойной обгон. Ее водитель в последний момент с пробуксовками нырнул перед Ауди, от чего та прилипла к обочине и остановилась, мигая аварийкой. Лихач же, притопил на газ и вскоре пропал совсем в тумане. Нет, все правильно я решил не соваться во второй ряд, а тащиться в первом. Сам не заметишь, как кто-нибудь влетит в зад Гелика, и вместо драпа от химии, придется разбираться.
Вовремя заметив патрульную машину на обочине, я, мигнув поворотником, остановился в метре позади. Два сотрудника ДПС стояли спереди капота служебной Нивы-Шевроле. Один полицейский что-то говорил в рацию, второй хищно поглядывал на дорогу, впрочем, этим и ограничивался, ни радара в руках, ни полосатой палки. На меня посмотрел равнодушно. Работала психология. Правила я не нарушал, машина очень дорогая, мой внешний вид ей соответствует, а преступный элемент и нарушители объедут десятой дорогой.
— Приветствую! — широко улыбнулся и помахал рукой, привлекая внимание.
— Вам чего, водитель? — недовольно поинтересовался мордастый и усатый, толстенный патрульный, нет, есть на Руси богатыри, есть! С таким пузом пройти аттестацию, которую не каждый худышка осилит… Тот как-то зло сплюнул в сторону и бросил рацию на переднее водительское сиденье патрульной машины.
— Узнать хотел, что происходит? — неопределенно обвел я рукой окружающее пространство, — Свет погас, связь не работает, что-то случилось? И главное туман химией отдает?
— Всем все хочется, — сквозь зубы сказал гаишник, снова сплюнул в сторону, ну чисто верблюд, помолчал и добавил, — Нам в том числе. Только не докладывают.
Второй толстяк, их клонируют что ли, смотрел на дорогу, только поправил ремень автомата, который висел за спиной стволом вниз.
— Так я же со всем почтением, — жестом фокусника вложил в широкую ладонь стража порядка тысячную купюру, и снова улыбнулся в тридцать два.
В глазах толстяка сразу же появился интерес, он сунул руку с деньгами в карман и уже вполне дружелюбно сказал.
— Многого не скажем — сами мало что понимаем. Туман проверили — угрозы не несет. С час назад отключилось электричество по всему городу. Конечно, правительственные здания и прочее необходимое запитали от генераторов, где-то автоматика сработала. Но в целом, пока мрак. К утру должны разобраться в ситуации и разобраться с этой проблемой, а пока, лучше всего вам отправиться домой или в гостиницу. Приключений можно найти кучу, — кивая на московские номера моего джипа, в нескольких словах сообщил полицейский.
— Как час? Вроде вот только что? — переспросил я, был в этом непонятный момент, — Минут десять назад? Ну, пятнадцать.
— Час, даже больше. Вы, наверное, как и многие сознание потеряли. Некоторые прямо за рулем отрубались. Из-за чего аварий по городу до жо… Много, очень много. Особенно на проспекте Победы. Он же у нас самый скоростной.
— Ясно, — даже кивнул я, показывая, что информация до меня дошла, — Второй вопрос, что за приключения? И хочу остановиться в «Эверест-Холл», смогу до него добраться?
— Сложно, но можно, хотя лучше в другой остановитесь. Минут за двадцать до этой свистопляски прошла информация, что там взрыв какой-то был. Что за день — кругом бардак! Насчет же приключений… — вмешался в беседу, молчавший до этого второй толстопуз. Поежился на прохладном ветру, затем вновь поправил ремень автомата, и продолжил — Многие будто с цепи сорвались, всего-то электричество исчезло. Дальше, въезд перекрыт, мы здесь за этим и стоим, чтобы разворачивать, до самого двадцать третьего дома пробка, на перекрестке авария — жуть. Я много чего видел, но такое в первый раз. Машин двадцать поучаствовали, есть жертвы. Много. Сейчас там МЧС и наши работают. Пробовали здесь регулировать, вот только меня чуть дважды не сбили. Весь в грязи — отпрыгивал неудачно, а так бы переехали. Не реагирует никто, не стрелять же в них… - действительно, только сейчас рассмотрел, что полицейский весь в пятнах, колени мокрые. Я думал, они на службу забили, а оно вона как, — Плюнули, туман чертов еще, а многие несутся, боятся на похороны опоздать что ли? Свои похороны! Вот ждем распоряжений. Еще одна проблема, электричества нет, а с ним и связь пропала. Но тут не только в электричестве дело. Да, сот мало, которые реально по всем требованиям оформлены на случай ЧС, но в центре города уже какие запитали, какие и без этого были оборудованы генераторами. А звонков нет и сотовой связи тоже. Проводная, но у кого она сейчас? Плюс, рации, но тоже работают через раз. Кругом из всех щелей еще всякие отморозки повыла…
Сзади грохнуло, а голова толстомордого неожиданно дернулась назад, а сам он стал заваливаться как-то неуклюже вправо. Мысли еще не успели сложиться в целостную картину, а тело на вбитых рефлексах принялось действовать, одновременно со вторым выстрелом. Прыжок рыбкой за капот патрульной Нивы-Шевроле, о который зацепился ногами, проехал по асфальту на животе. Ободрал руки, но голову смог уберечь. Перекатился за машину, доставая из наплечной кобуры законного Ярыгина[6]. Осторожно выглянул из-за заднего колеса. И как уже здесь очутился? Под днищем весь обзор загораживал труп усатого толстяка, он лежал, повернувшись ко мне лицом, на месте глаза был лишь черный провал. Большего в таком освещении разглядеть не удавалось. В этот момент что-то горячее больно ткнулось мне чуть ниже затылка, и раздался спокойный голос с хрипотцой: