Первая профессиональная писательница
При дворе Карла V прошла юность Кристины Пизанской (ок. 1364 — ок. 1430), первой профессиональной писательницы Европы и одной из самых выдающихся представительниц женской литературы позднего Средневековья. Ее отец был придворным астрологом и врачом короля. В 15 лет она вышла замуж за королевского секретаря Этьена дю Кастеля, а в 24 года стала вдовой, после чего была вынуждена начать зарабатывать, чтобы содержать себя и свою семью. Она воспользовалась своим литературным дарованием, сочиняя любовные баллады для придворных вельмож. Ее произведения пользовались большой популярностью, принося Кристине славу и доход. Кроме стихов в творческом багаже Кристины Пизанской содержится также биография короля Карла V и аллегорические романы, самым известным из которых является роман «Книга о Граде женском», в котором она на примерах выдающихся женщин в истории защищала права прекрасного пола в мире, где доминировали мужчины. Тем самым она способствовала появлению феминистского направления в литературе. Она приняла активное участие в споре о Розе. Это была бурная дискуссия на тему адекватного способа изображения любви и женщин в литературе, проходившая в 1401–1402 гг. в Париже в интеллектуальных кругах и среди придворных. В некотором смысле это можно назвать первой европейской дискуссией о порнографии. В споре речь шла об известном в то время произведении «Роман о Розе». Его первая часть, относившаяся к XIII веку, прославляла идеалы возвышенной и изысканной любви. В следующем веке Жан де Мён дописал продолжение, в котором низвел женщину до сексуального объекта. Кристина Пизанская осуждала взгляды де Мёна как оскорбительные для женщин и не соответствующие христианской морали. Дискуссия завершилась тем, что известный теолог из Сорбонны Жан Жерсон поддержал позицию Кристины, что, однако, не отразилось на популярности «Романа о Розе».
Реализм «живых камней»
Закат Средневековья во Франции ознаменовался созданием многочисленных произведений искусства и архитектуры. Очень модными были реалистичные скульптуры на надгробиях, представлявшие усопших как живых. В этой области Валуа стали пионерами, приказав изваять статуи членов династии для родовой усыпальницы в Сен-Дени.
Большинство монархов из династии Валуа были похоронены именно в аббатстве Сен-Дени: Филипп VI, Иоанн II Добрый, Карл V Мудрый, Карл VI Безумный, Франциск I, Генрих II, Франциск II, Карл IX, Генрих III. Там же находятся усыпальницы королев: Жанны Бургундской, Бланки д’Эврё, Жанны де Бурбон, Изабеллы Баварской, Марии Анжуйской, Анны Бретонской, Клод Французской, Екатерины Медичи, Луизы Лотарингской, Маргариты Валуа.
Молитвенник в угоду гордости
Среди произведений искусства, созданных по заказу членов семьи Валуа, был «Великолепный часослов герцога Беррийского» (1410–1416). Заказчиком этой рукописи был Жан Беррийский, младший сын короля Иоанна II Доброго. Миниатюры из «Часослова», выполненные выходцами из Нидерландов, братьями Лимбургами, относятся к высшим достижениям живописи позднего Средневековья. Наиболее известен цикл миниатюр, украшающих в «Часослове» календарь и необыкновенно реалистично изображающих сцены из повседневной жизни: пиры, охоту и полевые работы. Творчество братьев Лимбургов является типичным для Франции того времени, где ощущалось влияние нидерландской и немецкой готики с одной стороны и раннего итальянского Ренессанса с другой.
Французский Ренессанс
В истории французской культуры XVI век является периодом заимствования идей Ренессанса: об этом свидетельствуют гениальные произведения искусства и литературы. Некоторые места, где собирались деятели искусства, такие как замок Фонтенбло, превратились в настоящие символы своей эпохи.