В 1588 г. после мятежа в Париже Генрих III отступил в Блуа и здесь же созвал Генеральные штаты. В замок также прибыл предводитель Католической лиги — герцог Генрих де Гиз. Когда он направлялся на встречу с королем, его убили. Подозревали, что за убийством стоит сам монарх. Союз Генриха III с предводителем гугенотов навлек на короля проклятие папы римского и ненависть католических фанатиков. События в Блуа таким образом стали еще одним фактором, приведшим в августе 1589 г. к трагической гибели Генриха III от руки монаха Жака Клемана. Это положило конец династии Валуа. В эпоху Бурбонов — нового семейства, правившего Францией — замок уже не играл такой роли, как при их предшественниках.
Амбуаз
У дороги из Блуа в Тур на пологом холме на берегу Луары высится каменная громада замка Амбуаз. В 1431 г. угодья в Амбуазе были конфискованы в пользу короны. Хотя по размаху резиденция уступала близлежащему Блуа, в эпоху правления Валуа она также была свидетелем многих переломных событий в истории Франции. В этом замке король Людовик XII основал монашеский орден Святого Михаила, целью которого было объединение вокруг короля верных ему вельмож. Здесь родился в 1470 г. и умер из-за несчастного случая в 1498 г. Карл VIII. Его наследник, король Людовик XII, предпочитал жить в Блуа, однако не забывал и свой родовой замок. Здесь появлялись на свет дети короля. В замке также происходили важные политические события, например, был подписан Нуайонский мирный договор с Испанией, конкордат с Папской областью (при папе Леоне X), «вечный мир» со Швейцарией, а также союзы с Габсбургами и королем Англии. В период Религиозных войн находиться в слабо укрепленном замке было небезопасно, поэтому Генрих III бывал тут все реже.
Шинон
Замок в Шиноне никоим образом не напоминает великолепные резиденции в Блуа, Шамборе или Амбуазе. Суровые башни и полуразрушенные стены — так выглядит замок, чей период расцвета пришелся на XV век. Начало крепости на реке Вьенна, левым притоке Луары, восходит к X веку. В XIII столетии король Англии Генрих II Плантагенет увеличил площадь замка, который должен был стать опорным пунктом английской армии, размещавшейся в Центральной Франции. Однако в 1205 г., прежде чем строительство было завершено, Филипп II Август захватил замок, который таким образом перешел в руки французских монархов.
В Шиноне в 1429 г. Жанна д'Арк узнала в толпе придворных дофина Карла Валуа и вдохновила его выступить на борьбу с англичанами, а потом короноваться в Реймсе. Памятуя об этом событии, король Карл VII уже после победы и коронации любил сюда возвращаться. Рядом жили его жена Мария Анжуйская и любовница Агнесса Сорель. Замок в Шиноне, в отличие от других королевских резиденций в долине Луары, при последующих владельцах из династии Валуа не подвергался кардинальной перестройке, а медленно ветшал. Однако вид его стен снаружи может обмануть тех, кто захочет осмотреть «руины». В настоящее время в замке реализован инвестиционный проект под лозунгом «Замок третьего тысячелетия». Проекторы, компьютеры и мультимедийные консоли переносят туристов во времена Жанны д’Арк, Столетней войны и религиозных столкновений.
Бесконечное путешествие
На описанных выше королевских замках в долине Луары путешествие не заканчивается. Крепости в Анже, Ланже и Лоше имели главным образом стратегическое значение. Анже, расположенный в сердце провинции Анжу, был родовым гнездом семейства герцогов Анжуйских. В Лоше размещалась королевская тюрьма, а о тамошних подземельях ходят зловещие легенды. Поблизости от королевских крепостей любили строить свои поместья и дворцы вельможи, желавшие быть ближе к монархам. В XVI веке наличие поместья в долине Луары указывало на высокое положение при дворе. В этом регионе по сей день находится свыше 300 исторических памятников, помнящих времена Валуа.