2. Великие люди
Во Франции тоже обретались великие рыцари, сильные и мужественные, и было их много; королевство Франции никогда не жаловалось на отсутствие мужей, готовых к битве. Таким был король Филипп Валуа, смелый и отважный рыцарь, и его сын, король Иоанн […] и многие другие, кого я не могу здесь поименовать, но для каждого из них будет свое время и место, потому что, по правде говоря, мы обязаны признать мужество и талант всех, кто принимал участие в таких жестоких и отчаянных сражениях и выстоял на поле битвы до конца.
Филипп VI 1293-1350
Последний из трех сыновей Филиппа IV Красивого на троне Франции, Карл IV Красивый, умер 1 февраля 1328 г. Как и его братья, он не оставил сына, который мог бы принять власть. Проблема наследования трона появилась уже за 12 лет до этого, после смерти сначала Людовика X, а потом и его сына — Иоанна I Посмертного, рожденного после кончины отца. Впервые в истории Капетингов ближайшим из здравствующих родственников скончавшегося правителя был потомок женского пола. Если бы существовал принцип наследования по женской линии, то власть перешла бы Иоанне (Жанне), дочери Людовика. Однако в 1317 г. Генеральные штаты (французский парламент) приняли закон, согласно которому женщины были лишены права наследования трона. Королевские юристы обосновали это решение, сославшись на Салический закон — забытое уже к тому времени родоплеменное законодательство франков времен раннего Средневековья. В конце концов трон занял брат умершего короля — Филипп IV Красивый. В момент его смерти существовала возможность избежать династического кризиса, поскольку королева Иоанна ждала ребенка. В связи с этим было решено временно назначить регента. Если бы родился сын, то регент осуществлял бы власть до достижения этим ребенком совершеннолетия, в случае рождения дочери королем должен был бы стать сам регент. На должность регента претендовали граф Филипп де Валуа, брат королевы граф Филипп д’Эврё, а также английский король Эдуард III. Все они состояли в родстве с Капетингами. Пэры королевства выбрали Филиппа де Валуа. Кроме того, парламент лишил права наследования трона не только женщин, но также и потомков мужского пола представительниц династии. 1 апреля 1328 г. родилась дочь Карла IV. Это значило, что трон должен был занять граф де Валуа под именем Филиппа VI. Коронация состоялась 29 мая 1328 г. в кафедральном соборе Реймса. Началось правление первого короля Франции из новой династии — Валуа.
Рожденный в 1293 г., Филипп был сыном Карла де Валуа и его первой жены Маргариты Анжуйской. С 1313 г. он был женат на энергичной герцогине Жанне Бургундской, прозванной Хромоножкой. Некоторые утверждали, что фактически именно она правила страной, а король только выполнял ее распоряжения. Истинной же проблемой Филиппа — а в его лице и всей Франции — было то, что он представлял иную традицию и иной тип мышления, нежели его предшественники на троне. Капетингам с рождения прививалась идея, что на первом месте стоят интересы государства. Филипп же был типичным представителем рыцарства, мыслившего категориями этой общественной группы. И важнее всего для него были слава и честь. Он мечтал о великих подвигах на полях сражений, а королевскую корону воспринимал как средство для реализации своих честолюбивых замыслов.