Он посмотрел на часы:
— Ах, жалко, поздно узнал, что ты туда летишь. Вернешься, позвони. Поговорим по кадровому вопросу. А про кошек ты верно…
3. Колосов
Через полчаса я входил в кабинет своего непосредственного.
— Ну что, убедил тебя Кузякин перевезти его коробку? Я вообще был против, но раз ты согласился…
Я хорошо знал этот прием Колосова — в отделе его называли «облечь приказ начальства в личное желание подчиненного» — знал и каждый раз попадался.
Где-то совсем рядом с окном протарахтел вертолет.
— Черт знает что! — взорвался Колосов. — Разлетались! И низко.
— Если низко, то к плохой погоде, — спокойно прокомментировал я.
Колосову сегодня было не до шуток:
— А сейчас хорошей не жди. Ты знаешь что… коробку эту надо перевезти. В конце концов, тебе ее не на себе таскать. Да и она легкая.
Я уже смирился с необходимостью перевезти коробку. Но побрюзжать стоило:
— А меня и так уже в отделе зовут «валютным извозчиком». Скоро подарки к Новому году развозить начну.
— Не ворчи.
— Что там в этой коробке? Секрет?
— А ты как думал?!
— И все-таки?
— Сам сообрази. Что везут из Конго в Женеву?
Загадка для непосвященных.
— Алмазы. Нешлифованные. Из Катанги.
— Видишь, догадался.
— А ты точно знаешь, что алмазы? Может, там какие-нибудь урановые штучки? С них станется.
— А тебе-то что?! От жены сбежал, живешь один, тебе надо плоть усмирять… Да нет, откуда у них уранье! Алмазы. Вот только… Какой банк он тебе назвал?
— «Люмме и Корпкс».
— Знаешь такой?
— Знаю, где находится, и больше ничего.
— Дело в том, что этот банк, если мне память не изменяет, у нас засветился. И прочно.
— Давно? На чем?
— Давно. Но когда и на чем, точно не помню. Тебе надо перед отъездом повидать Вербина. Он когда-то занимался этим банком.
Тратить драгоценные минуты последнего дня на пустопорожние беседы я не собирался. Надо было отбиваться:
— Времени у меня в обрез. Да и Вербин, почитай, уже три года как на пенсии.
— Кое-что он должен помнить. Дополнительная информация тебе не повредит.
— Знания умножают скорбь.
— Подследственных, — продолжил Колосов. — Знания умножают скорбь подследственных. А для нас с тобой любые знания — вещь полезная. Хочешь коньяку?
— Я за рулем.
— Машину в Шереметьево заказал?
— Заказал.
— А Вербина ты все-таки навести.
— Да как я его найду?!
— На то оно и начальство, чтобы печься о подчиненных. Я о тебе позаботился. Вербин тебя ждет в Сандунах. Сегодня, после шести. — И, не дав опомниться, продолжил: — Ты поговори с ним. Может, он что вспомнит. Заодно попаришься. — Он расплылся в улыбке. — Везет же!
— Будут дополнительные инструкции?
— Пока нет. Будь внимательнее. Работай спокойно, не надрываясь и не высовываясь.
— Ну, эта техника у меня хорошо отработана.
Колосов скривился в улыбке:
— Не только у тебя.
4. Вербин
Теперь раздражало все: и светофоры, и нерасторопные водители, и медленно переходившие дорогу пешеходы, особенно с собаками. Хорошо, хоть динозавры вымерли.
Я повернул с Неглинки в переулок и на горке втиснулся между двумя «Жигулями». Посмотрел на часы: половина восьмого. А самолет в час ночи. Далась мне эта баня!
Спустившись в узкий дворик и пройдя через арочные ворота, я оказался перед высокими дверями с лепными амурами и табличкой «Высший дамский разряд». Открыл дверь и, к вящему изумлению двух раскрасневшихся молодок, проник в вестибюль дамского разряда. Шел я так уверенно и по-хозяйски, что обе девицы оглянулись, а одна оценивающе протянула: «Не слабо!»
Повернув в маленький коридорчик, я остановился перед известной только посвященным узкой, как будто служебной дверкой, толкнул ее и попал в другой мир — мир персональных кабинетов.
В светлом предбаннике, отделанном под карельскую березу, никого не было. На креслах вдоль стены валялось нижнее белье, на плечиках в углу висели цивильные костюмы и генеральский китель. Длинный, в размер пингпонговского, стол ломился от снеди: разломанная на части вяленая рыбина, бутылки коньяка и «Смирновской», две упаковки пива — одна наполовину пустая, разбросанные на газете пирожки, малосольные огурцы на пергаментной бумаге. Я открыл банку пива, с удовольствием выпил, закусил пирожком, потом разделся и на цыпочках пошаркал в душевую.