Благовещение
В храме жила Пресвятая Дева, пока Ей не исполнилось 14 лет. Иоакима и Анны к тому времени уже не было в живых – они умерли вскоре после рождения желанного ребенка. В храме оставаться было больше нельзя, а выходить замуж Мария, решившая посвятить жизнь Богу, не хотела. Как быть? И тогда первосвященнику Захарии явился ангел, чтобы передать ему совет Всевышнего: нужно собрать неженатых мужей из рода Давидова, чтобы они принесли свои посохи. Тому, чей посох явит знамение, следует вручить Деву – не для того, чтобы он стал Ее мужем, а для того, чтобы хранил Ее святость.
Первосвященник Захария так и сделал – собрал неженатых мужей возле храма и обратился к Богу с молитвой, чтобы Он показал того, кто достоин стать обручником Святой Девы. И тут все увидели, как посох восьмидесятилетнего вдовца Иосифа расцвел, и на появившихся ветвях сидит голубица. Ему и вручили на попечение Святую Деву, и с тех пор именуется праведный Иосиф Обручником Пресвятой Богородицы.
Иосиф привел отроковицу в свой дом в Назарете. Предощущение необыкновенной участи не покидало Марию. Она знала слова пророка Исайи о том, что некая Дева родит Сына от Бога, но не могла и предположить, что именно Она станет этой благословенной Богом Девой. И все же душа Ее готовилась к приходу Сына Небесного, хотя сама Мария еще не отдавала себе в этом отчет.
И вот однажды случилось чудо, которое давно уже предчувствовала Пресвятая Дева. Явился к ней архангел Гавриил, посланник Божий, со словами: «Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами». Мария смутилась, не поняв, что это значит. Тогда архангел сказал ей: «Ты обрела благодать у Бога. У Тебя родится Сын, и Ты дашь ему имя Иисус. Он будет велик, ибо Он – сын Бога Всевышнего».
Икона «Благовещение»
Мария усомнилась: «Я ведь мужа не знаю…». «Богу все возможно», – ответил архангел Гавриил.
Так пришла к Марии Благая Весть о том, что ей суждено стать Богоматерью, и в честь этого 7 апреля (25 марта по старому стилю) отмечается праздник Благовещения.Материалистам трудно принять истину о непорочном зачатии. Но если отринуть доводы логики и рассудка и попробовать постичь эту истину сердцем, тогда мы можем понять: да, для Бога действительно не существует невозможного. Он неведомыми нам путями осуществил великий план – рождение Божественного Своего Сына в человеческом теле, и тем самым соединил навеки природу Бога и человека. Первый Богочеловек ступил на Землю – и передал нам всем в наследство Богочеловечную природу, чтобы следовали и мы по предназначенной нам стезе: нести в мир искру Божию, живущую в каждом из нас, в людях из плоти и крови, но по сути – детях Божиих….
Первой известие о том, что Марии предстоит стать Матерью Божией, узнала от нее ближайшая по духу родственница по имени Елизавета. Она всей душой поверила в непорочное зачатие, и воскликнула: «Благословенна Ты в женах, и благословен плод чрева Твоего!» Эти слова, как мы знаем, стали впоследствии молитвой…
А что же Иосиф? Не зная о тайне непорочного зачатия, он узнал, что Мария носит в чреве ребенка – и проявил чрезвычайное добросердечие. Не обвиняя, не упрекая ее, он выразил готовность отпустить Марию, предоставив ей развод. Но ангел, явившийся Иосифу во сне, возвестил почтенному мужу, что ребенок Марии – от Святого Духа, и тогда Иосиф понял, что не должен оставлять Марию, потому что на нем лежит ответственность за сохранность Святого Семейства.
Рождество Сына Божия
Младенец Христос родился в Вифлееме – туда направились Иосиф с Марией, потому что так требовали условия проводившейся в то время переписи населения. Но в гостинице им не нашлось места, и благословенной чете пришлось ночевать в пещере. Тут и подошло время родов – в пещере и родился младенец Христос. Первыми Ему пришли поклониться пастухи, которым ангел возвестил о чудесном событии. Также пришли к Нему волхвы, принеся дары – золото, ладан и мирру.
Рождество Господа нашего и Спаса нашего Иисуса Христа отмечается 7 января (25 декабря по старому стилю) – и в этот день Церковь призывает всех нас к радости, так как с этого величайшего события началось обновление и возрождение человеческой природы, спасение человечества от греха и смерти.
На сороковой день после Рождества Мария и Иосиф принесли Иисуса в Иерусалимский храм, чтобы представить Его пред Богом. Этот день стал именоваться Сретением Господним.
Прослышал о рождении мессии и правивший тогда царь Ирод. Опасаясь, что после прихода в мир Сына Божия пошатнется его власть, Ирод приказал уничтожить всех младенцев в Вифлееме. И снова явился Иосифу ангел во сне, и сообщил о чудовищном приказе царя Ирода. Тогда, взяв с собой своего сына Иакова, Иосиф спешно увел Марию с новорожденным Христом в Египет, где Святое Семейство и прожило до самой кончины царя Ирода. И только после этого снова возвратились в Назарет.
Поддержка Сына в Его великом служении
В Назарете жизнь Святого Семейства была проникнута праведным, молитвенным духом. Богоматерь занималась рукоделием, учила детей грамоте. Когда Иисусу было 12 лет, семья, как обычно, отправилась в Иерусалим на праздник Пасхи. Выйдя из Иерусалимского храма, Мария и Иосиф увидели, что Иисуса нет с ними. Крайне обеспокоившись, они вернулись в храм, и нашли там Иисуса, который беседовал с иудейскими учителями, поражая их не по годам присущей Ему мудростью. Когда Богородица поведала Сыну о своем беспокойстве о Нем, и о том, как бросились они с Иосифом его искать, Христос ответил ей: «Зачем было вам искать Меня? Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» С детских лет Сын Божий знал, кто Он, и знал свою участь. И, конечно, исполнение воли Небесного Отца было для него важнее, чем семейное родство. Богородица смиренно приняла это, не попрекая сына, а благословляя его на великое служение.
До тридцати лет жил Христос в доме Иосифа в Назарете. Иосиф к тому времени умер, и все заботы о Божественном чаде взяла на себя Богородица. Ей пришлось нелегко, потому что сыновья Иосифа не верили в Божественность Христа и не любили Его. Лишь один из братьев, Иаков, принял и полюбил Христа как родного брата. Остальные же даже пытались мешать Его проповедям. Страдала от этого Богородица, но всегда была на стороне своего Сына, хотя и к недругам Его не проявляла ненависти, напротив, милосердна была даже к злым людям, молилась за них. По молитвам Богородицы все сводные братья Иисуса – сыновья Иосифа – впоследствии приняли христианство.
На тридцатом году своей жизни Христос принял крещение в водах реки Иордан от пророка Иоанна, и после этого началось Его служение. Но сначала Он прошел сорокадневный пост в Галилейской пустыне.
После крещения и поста Христос с Богоматерью оказались на брачном пиру в Кане Галилейской. Пирующим было недостаточно вина, и Богородица попросила Сына Божия явить свою силу и помочь страждущим утолить жажду. Христос сначала ответил, что время для этого еще не пришло – но, видя, как верует Богородица во всемогущество Сына, из почтения к Ней Он чудесным образом превратил воду в вино. Так, благодаря Богоматери было явлено первое из известных чудес, сотворенных Христом.
Скорбь матери о смерти Сына – и радость о Воскресении
На всем протяжении земного пути Иисуса Христа Богоматерь была рядом с ним. Достойно и смиренно Она несла свой нелегкий крест. Содрогалась Ее душа, когда шел Он на крестные муки.
В Иерусалиме, в церкви Голгофы, расположенной на том самом месте, где был распят Иисус Христос, есть икона, где в сердце Божией Матери нацелен нож, как символ жесточайших материнских страданий. Острее самого острого ножа ранили ее муки Сына на крестном пути и при распятии.
Была она на Голгофе рядом с Сыном, видела все Его страдания, и не могла даже утешить Его. Там, на Голгофе, уже с высоты креста увидев Богоматерь и любимого своего ученика апостола Иоанна, сказал Ей Христос: «Се сын Твой», а Иоанну: «Се Матерь твоя». Так Он не только передал Иоанну заботу о Своей Матери, но и в лице Иоанна весь род человеческий возвел в статус детей Богоматери. С тех пор не только Христос, но мы все – возлюбленные дети Ее, а она наша любимая Матушка. Молча, без слез стояла Богородица у Голгофского креста – горе Ее было выше слез. Она приняла на руки тело Господа, снятое с креста. В Евангелии ничего не говорится о том, что Богоматери являлся воскресший Сын, но в церковных песнопениях есть указание на это: «Мертва и нага Твоего Сына висяща на древе зрящи, болела еси; абие же Сего воскресша тридневно видящи, веселилася еси, всенепорочная».