– Вам нехорошо? – поинтересовался я. – Может быть, хотите воды? (с собой у меня была пластиковая бутылка минералки).
– Да, сынок, спасибо. – поблагодарила женщина и стала жадно глотать воду. – В соборе очень уж душно, – объяснила она, напившись. – Нехорошо мне стало, еле вышла обратно. Ну ничего, отдышусь, и снова пойду, надо службу до конца достоять.
Я удивился.
– Женщина, вам же и так плохо! – сказал я. – Куда же вы пойдете опять в толпу, в духоту? Я вообще не понимаю всего этого столпотворения. Ну, хорошо, это святое место, все хотят поклониться, но зачем же приезжать всем в один день и давку-то устраивать? Этак можно и живым из церкви не выйти! По-моему, это дикость.
– Молодой ты еще, сынок. – улыбнулась женщина. – Если я у мощей батюшки Сергия умру, так это ведь какая благая смерть-то будет!
– Ну что вы такое говорите? – возмутился я. – Как же смерть может быть благой?
– Может сынок, может. – кивнула она. – О благой смерти все мы молимся, ведь смерть – переход к иной жизни. Какая смерть будет, такая и жизнь та будет. Кто дурно умирает, тому худо приходится на том свете. А мне осталось-то немного уже, так чего уж бояться-то? Я и так пожила хорошо, и все благодаря святому батюшке Сергию.
– Как это понять? – поинтересовался я.
– А вот так. Всю жизнь проработала я учительницей, как в двадцать лет училище закончила, так и пошла в школу детишек учить. Ну, сам понимаешь – работа нервная. А тогда учителей не хватало, я в две смены трудилась, и так много лет. Замуж вышла, деток двоих родила. А потом муж у меня заболел, и семь лет пролежал парализованный. Так я и тянула – мужа больного, двоих детей, школу свою. В обед домой прибежишь – надо мужа перевернуть, помыть, накормить; вечером придешь – надо постирать, приготовить, о детях позаботиться. Про себя и не думала совсем. Не то, что б какие-то наряды или косметику, порой чашку чая забывала выпить! Питалась дурно, кое-как, на бегу – бутерброды, куски какие-то. И вот муж умирает. Схоронила его, наплакалась! Хоть и больной был, обуза, а любила его, да и надежда была, что подымется. Но вот, Бог прибрал… Только-только от похорон оправились, как-то жизнь налаживаться начала, и тут я заболела. Давно у меня желудок прихватывало, да не обращала я внимания на это. Таблетку выпьешь – и дальше работаешь. А тут начались такие боли, что глаза на лоб вылезали. Отвезли меня в больницу прямо из школы. Там – сразу на обследование. Все обсмотрели, анализы взяли, чем-то укололи… Через день приходит врач, и лицо у него – мрачнее тучи. Что, говорю, доктор, все так плохо? Плохо, отвечает. Оказался у меня, сынок, рак желудка. Сел со мной рядом врач и говорит: «Операцию делать вам надо. Но опухоль расположена так неудачно, что уберем мы ее – и жизненно важные органы пострадать могут. Очень рискованная операция, никто вам гарантии не даст, что вы на операционном столе не умрете. А не делать операцию – полгода протянете с этим раком, не больше». И ушел, оставив меня решать, как быть дальше. Ох, сколько я всего пережила, передумала! У меня ведь дети – десять и двенадцать лет. Я умру – что с ними будет? Родных у меня никого, значит, в детдом… Эх, если бы еще несколько лет пожить, хотя бы старшего на ноги поставить! А времени у меня – врач сказал – всего полгода. Делать операцию? Но тогда могу умереть сразу. А за полгода все-таки, может, найду какой-то выход, чтобы сыновей пристроить. Может, в Суворовское училище отдам, или найду какой-нибудь интернат хороший. В общем, отказалась я от операции. Подумала, будь что будет. Выписали, приехала я домой, села на скамейку у дома, и расплакалась. Встать сил нет, не могу заставить себя в дом войти, что-то делать начать. А скоро мальчики со школы вернутся, нельзя их сразу страшной вестью огорошивать, надо быть веселой, радостной. Они ведь только что отца лишились, каково им будет узнать, что и мать скоро умрет? Но подняться не в силах, сижу и рыдаю. А соседка моя в огороде у себя копалась, услышала, как я плачу. Окликнула меня из-за забора, спрашивает, что случилось? Я ей и рассказала все. Тогда она куда-то исчезла, а через несколько минут приходит, в руках у нее деньги, много, рублей двести.
– Вот, – говорит, – бери, знаю, что сейчас ты без денег, ну, потом отдашь как-нибудь.
– Зачем, – спрашиваю, – мне столько?
– А вот зачем. Ты еще несколько дней на больничном будешь, так время не теряй, а поезжай в Загорск, к Троице, к святому Сергию в монастырь. Там сходи к священнику, исповедайся, причастись и попроси благословения, чтобы пить водичку из Сергиева колодца. Как эту воду пить, что делать, все тебе батюшка скажет. И не забудь к мощам приложиться, это мощи чудотворные! Знаешь, какой преподобный Сергий сильный святой? Вот увидишь – поможет тебе обязательно.