Поперечное строение долины рекомендуется показывать графически в виде глазомерного профиля. На профиле должны быть правильно отражены соотношения размеров различных элементов рельефа. Глубина дна долины по отношению к бровке коренного берега и высота террас считаются от уреза воды. Надо отличать поперечную ширину долины по верху, считая от бровки одного коренного берега до другого, и по дну – от подножия склонов противоположных берегов, а также характер склонов долины – обрывистые, пологие. Если маршрут проходит вдоль долины, записи о строении долины по поперечному профилю и глазомерные эскизы профилей следует повторять в наиболее типичных местах.
Надо отмечать и продольный профиль долины, выявляя его изломы, которые на местности выражаются порогами и водопадами. Образование их зависит от твердости и размываемости различных пород, а также от движений земной коры.
Наблюдаются случаи, когда долина притока несколько приподнята по отношению к основной реке (чаще это бывает в горных местностях). Такие долины называются висячими.
Следует обращать внимание на цвет воды, ее прозрачность, жесткость. Жесткость или мягкость воды проще всего можно определить с помощью мыла: чем лучше оно мылится – тем вода мягче. В лесной зоне нередко речные и ручьевые воды имеют коричневато-бурую окраску, что объясняется большим содержанием в них органических кислот. Такие воды обычно очень мягкие.
В лесной зоне, особенно на территории европейского северо-запада, часто встречаются лога, расчленяющие поверхность придолинных участков водоразделов. Лога представляют собой неширокие, но сравнительно глубокие понижения – до 4-7 м по отношению к бровке. Склоны их обычно крутые, задернованные, покрытые травянистой и древесно-кустарниковой растительностью. Ширина логов по верху около 10 м, по низу – 4-5 м. По дну протекают ручьи, нередко пересыхающие. Длина логов 70-80 м, реже 100-200 м.
В лесостепной зоне, сменяющей лесную, большее развитие получают овраги и балки – типичные формы эрозионного рельефа. При наблюдении оврагов и балок надо отмечать все их элементы. Овраги имеют обрывистые склоны; балки, представляющие собой дальнейшие этапы развития оврагов, – более пологи, задернованы, покрыты растительностью. По дну оврагов и балок, так же как в логах, текут ручьи и речки, пересыхающие летом, а по склонам часто выходят грунтовые воды.
Названные формы рельефа имеют такую последовательность развития: промоина – овраг – крупный разветвленный овраг – овраг-балка – балка. Наиболее резко выраженные овраги и балки расположены в придолинных частях водоразделов. Причудливо ветвясь на протяжении десятков километров, они расчленяют поверхность водоразделов, сокращая тем самым площади сельскохозяйственных угодий. В ряде областей Русской равнины, особенно в Орловской, Курской и Белгородской, протяженность оврагов и балок на каждый квадратный километр достигает 0,9-1,1 км. Расчленение поверхности на пахотных полях – вследствие распашки вдоль склонов – сопровождается сильным смывом их верхних горизонтов.
Все эти формы рельефа и явления смыва почвы следует отмечать в дневниках и фиксировать по схеме маршрута, составляя профили оврагов и балок.
Все овраги и балки на разной стадии их развития оказывают большое дренирующее влияние на местность. В лесной зоне с ее избыточным увлажнением и заболоченностью человек в далеком прошлом осваивал земли, прилегающие к речным долинам как более дренированные и сухие. Поэтому и населенные пункты в то время возникали по берегам рек и озер.
Большой интерес для туристов представляют своеобразные формы и типы рельефа, называемые карстовыми. Они встречаются в местах неглубокого залегания воднорастворимых пород – известняка, мела, доломита, каменной соли и др.
Карстовый рельеф ярко выражен в Крыму. Распространенные здесь воронкообразные углубления создают даже особый тип ландшафта, например в районе Караби-яйлы. Встречаются и карстовые пещеры. Незабываемы по красоте карстовые пещеры Предуралья с гротами из нависающих кристаллов солей (сталактиты), например Кунгурская пещера. В бассейне реки Онеги и в других местах есть озера, имеющие подземное соединение друг с другом. Образованием своим они обязаны карсту. Там же встречаются карстовые реки с наземными и подземными руслами, которые в разное время года то переполняются, то исчезают, уходя под землю.