В степях, внимательно присмотревшись к поверхности, можно заметить замкнутые понижения, часто называемые степными блюдцами, или подами, с падением склонов до 6-8°. Эти формы карста образуются в суглинистых очень пористых породах, так называемых лессах, содержащих много воднорастворимых соединений. Внешние края степных подов нередко имеют трещины, свидетельствующие о дальнейшем проседании грунта.
Замкнутые понижения характерны и для районов типичного карстового рельефа и часто бывают заполнены водой. Как они возникают? Вода, растворяя мел, доломит и другие породы, образует подземные пустоты. Со временем верхний покров обрушивается в эти пустоты и появляется воронкообразная котловина – углубление, в дальнейшем часто заполняющееся водой, – образуется карстовое озеро.
Карстовая воронка (профиль):
А – с донным отверстием – понором (П); Б – заполненная водой
План карстовой котловины: П – понор
Особенно интенсивно протекает карстообразование в трещиноватых воднорастворимых породах под действием подземных вод, которые способствуют развитию гротов и пещер. Одним из надежных признаков карста служит замкнутость сравнительно небольших (в диаметре несколько метров или десятков метров) округлых понижений на водоразделах. На дне карстовых воронок часто встречаются небольшие понижения, имеющие подземный сток, – поноры. Наблюдаются случаи, когда вода из карстового озера быстро, с шумом уходит вниз, как бы засасываясь (например, озеро Дружинское к северу от Белого озера). Такие озера местное население называет "бухающими". С исчезновением воды в карстовых реках и озерах связано много интересных народных легенд.
Формы карстового рельефа встречаются единично и группами, беспорядочно разбросанными или вытянутыми в линию.
В дневниках и на схемах маршрута следует отмечать участки карстовых форм рельефа, их пространственное положение, по возможности делая зарисовки, замеряя диаметр понижения, его глубину и форму (овальная, лопастная, круглая), а также крутизну склонов. Многие детали карста пока неизвестны даже в местностях, относительно хорошо изученных. О карстовых явлениях нельзя забывать при сооружении железных и шоссейных дорог, при бытовом и промышленном строительстве, в сельском хозяйстве и т. д. Поэтому все сведения о карсте, собранные туристами, будут чрезвычайно полезны.
По склонам речных долин, балок, по берегам искусственных водоемов, в карстовых воронках можно заметить сползание грунта под влиянием тяжести. Такое явление называется оползневым, а сами сместившиеся массы грунта по увлажненной поверхности водоупорного слоя – оползнями. Оползни распространены широко, нередко сопровождаются обвалами, приобретающими катастрофический характер. Показателями оползня обычно служит ясно выраженный уступ и ступенчатость косогора, трещины на поверхности почвы, вытянутые вдоль косогора, наклонно стоящие деревья с изогнутыми стволами и разрыв их стволов.
Оползень:
А – положение пластов до оползания; Б – положение пластов после оползания. 1 – лес; 2- песок (водоносный горизонт). 3 – глина (водоупорный горизонт)
Туристам следует отмечать: местоположение оползня, характер рельефа, на котором он образуется, высоту и крутизну склонов, участки обвалов и осыпей, величину площади оползня, характер растительности на склонах. Все сведения об оползневых явлениях обязательно следует передавать в местные краеведческие музеи и хозяйственные организации.
Рельеф, создаваемый ветром, называют эоловым. Обычно он представлен дюнами, буграми, барханами и т. д. Основное условие для создания таких форм рельефа – сыпучесть песков. В засушливых местностях – в полупустынях, пустынях – эоловые формы и типы рельефа особенно распространены, но и в лесной зоне при удалении растительного покрова нередко наблюдается образование дюн и бугров под влиянием ветра. В ряде случаев бывает трудно выяснить, созданы ли подобные формы рельефа ветром или текучей водой. Рельеф, созданный ветром, по форме напоминает полумесяц или серп, одна сторона которого, обращенная к господствующим ветрам,-пологая, а противоположная, подветренная сторона – крутая. Высота таких форм рельефа обычно несколько метров, реже более 10 м, а длина – несколько десятков и даже сотен метров.