- Хорошо…- с нажимом донеслось сзади,- Какой у нас план?
- Идти. Постоянно идти и не останавливаться.
- И ты так два года ходила?- уточнил тот, поравнявшись со мной. Тоннель расширился и в проходе стало достаточно места для двоих.
- Ну почти.- уклончиво ответила я.
Впереди зазвенели молоточки.
Да что за непруха такая, а! Расплодились они, что ли?! Почему их так много выходят на раскопки?! Раньше, не больше двух отрядов уходило, а это уже, кажется, третий.
-У меня план лучше.- ускорившись, этот сумасшедший рванул вперёд.
- Ты что творишь?!
-Я иду к гномам, вамп. Иду к гномам. Я им ничего плохого не делал. Выберусь на поверхность с их помощью и забуду случившееся, как страшный сон.
- Стоять.- я нагнала этого подлеца и дернула за рукав на себя.- А как же я? Я тебя спасла! И, что, даже не попытаешься выполнить приказ, свой долг Охотника?
- Ты знаешь, я знаю тебя всего ничего, но у меня уже складывается стойкое впечатление, что желающих тебя убить огромное количество.- серьёзно глядя мне в глаза, выпалил Кай.- Странник сломан. А ты… Пожалуй, уступлю свою роль кому-то другому. И без меня с этим отлично справится кто-то из тех, кому ты перешла дорогу… А таких же много?
- Много!- дерзко встретив его взгляд, я разжала руку, и властно припечатала:- Ладушки, ты свободен…
Пусть катится на все четыре...ээээ...пять сторон, получается. В общем, пусть катится. Просверлив какое-то время раздраженным взглядом его удаляющуюся спину, вместе с энергетическим отпечатком, я свернула в другой проход и шла уже в одиночестве. Пытаясь выбросить из головы бестолкового Охотника
Глава 12
Передо мной был хорошо освещенный тоннель с аналогом ультрафиолетовых ламп под высокими сводами горной породы. На полу, разбитом на небольшие квадратики, прорастали те или иные овощи. Даже что-то из фруктов. В кадках у стен стояли молодые деревца, похожие на абрикос, лимон и сливу. Некоторые из них уже начинали плодоносить и тянули хрупкие веточки вниз под тяжестью небольшого созревшего фрукта.
У противоположной стены, где раньше был загончик с кроликами, сейчас колосилось что-то из зерновых.
Грустно вздохнув, я, заприметив сваленные в углу прутики, кусочки веревки, и маленькие садовые инструменты, позаимствовала кое-что из чужого арсенала. Подвязала деревца, особое внимание уделив натруженным веточкам. Теперь они выглядели пугающие, с прутиками в кадках и бантиками из веревки, опоясывающими ветви, они словно вскинули в стороны ветви-руки и нависали друг над другом.
Полюбовавшись на труды своих рук, я отряхнула руки и собиралась уже уходить, когда сзади прозвучал голос:
- Не думала, что ты посмеешь вернуться!
Шанеми, стояла в тёмном проходе, гневно сверкая глазками-бусинками. Шагнув вперёд, гномиха вскинула воинственно тяпочку и поперла на меня бульдозером. Какая-то часть меня считала это забавным: метровая, воинственная женщина, одетая в цветастое платье-сарафан, с тяпкой в руках, растрепанными волосами, торчащими во все стороны. Вторая же часть была реалисткой, и она помнила, как обманчива гномья внешность, и какая силища в этих маленьких людях, а уж упрямство и воинственность...
- Шанеми, не надо!- предостерегающе выпалила я, все таки попятившись.
- Не надо было жрать наших кролей, тварь прожорливая…- ехидно улыбнувшись, парировала та.
-Я не знала тогда, что кроличья ферма одна! Там всего-то пять кролей было!!!- ловко увернувшись от просвистевшей у уха тяпки, крикнула я.- Мне нужна была кровь, чтобы выжить!!! Ваша не подходит, да я бы и не смогла, кого-то из вас подвергнуть опасности и возможному обращению!!!- от ещё одного взмаха орудия труда пришлось спасаться перекатом по полу.- Я не знала, что они единственные!! Прекрати же ты!
На самом деле, я не могла с ней сражаться. Да что там сражаться, я даже стукнуть её не могла! И это вовсе не из-за свистящей тяпки в её руках, норовящей пройтись по мне, а из-за стыда и… толики понимания. Десять лет вегетарианства, кого угодно злым сделают. Она не виновата, а вот я…
- Шанеми!- взревела я, обнаружив свою ногу на аккуратной грядочке, кажется, с луком.
- Ах ты, гадина, ещё и урожай паскудишь?- решительно вскинув тяпку, та грозно пошла на меня, сминая крошечными ножками зелёные перья.
- Да сколько можно?!
Поднырнул под пухлую ручку, согнувшись в три погибели, я, что было сил, стукнула её ладонью в лоб. Звук раздался впечатляющий. Звучал бы так арбуз, я бы не раздумывая купила именно его.
Но это все лирика. А подающая гномиха, увы, реальней некуда. Подхватила её молниеносно на руки и крепче прижала к себе, сжав в объятиях: