[Bonus] Встреча с Тласолтеотль
— Ты изучаешь всех вокруг, но не боишься ли, что кто-то начнет изучать тебя? — Тласолтеотль сидела напротив, на ее лице не было ни единой эмоции. — Готова ли твоя душа к чужим взглядам?
Богиня далеких земель. Никто уже не может сказать, как она оказалась подле земель Креста, и никто не скажет, где она будет через десять лет. Пожирательница грехов, вопреки мнениям, не привязана к земле. Она ищет себе пищу. Кажется, только это ее заботит теперь, после гибели последователей.
Ее темная кожа… темные глаза, напоминающие предрассветное время… Загадочные письмена, выведенные белыми линиями на ее полуобнаженном теле. Тонкие лоскуты изысканной ткани, прикрывающие ее груди, промежность и, совсем немного, плечи.
Она не была похожа ни на кого из тех, кого можно увидеть в этих краях. И никто не был похож на Тласолтеотль. Широкие ноздри, орлиный длинный нос, со вставкой в виде полумесяца. Богиня всем своим видом говорила о том, что каждый из здешних для нее чужак. Огромные серьги, блестящие золотом, оттягивали мочки ушей. Узкое лицо и выдающиеся скулы, плоский лоб, вытянутый назад, придающий голове удлиненный вид.
Пожирательница грехов внушала страх. И в то же время, при взгляде на нее, внутри пробуждалось что-то еще… более глубокое, теплое и приятное, нежели боязнь величественной богини.
— Хочешь ли ты исповедоваться, юноша? Или же тебе чего-то не хватает? — Тласолтеотль наконец улыбнулась, и это преобразило ее лицо. — Я могу как забрать, так и подарить. Это твой выбор и твоя плата. За любую мою помощь ты отдаешь мне грехи. Но будь осторожен, если они слишком сильно впитались в твою душу… ты можешь лишиться чего-то действительно важного.
[Bonus] Встреча с валькирией
— Значит, вот ты какой? — валькирия смотрела нагло, немного самодовольно. — Приятно видеть, но имена оставим. Тебе не нужно знать мое.
Да, такова она. Пришедшая из Лесов. Одна девушка называет валькирию сойкой. Кто знает, почему? Может, потому что птица часто кочует, но именно на юге она оседлая? Быть может, из-за красивого оперения, или же благодаря умению подражать чужим голосам валькирия получила такое прозвище?
Сложно разгадать тайну чужих имен. Но легче — тайну лиц. Тело валькирии, украшенное мышцами, привыкло носить тяжелые доспехи последовательницы Фрейи. И сама валькирия, хоть не была лишена женственных черт, выглядела больше как воин. Сильная, отважная. Хоть все еще не освоилась в этом мире, уже готова спасать чистых и губить запятнанных. Лишь бы различить тех от других. В этом ей помогают друзья, и она за то благодарна.
Взгляд ее серых глаз… проникает в душу. И согревает. Никогда не подумаешь, что эта девушка способна злиться или злить. Чиста, озарена… чем-то божественным. Говорят, что валькирии — дочери ангелов. И эта воительница, любящая расправить крылья, не даст усомниться в россказнях.
Волевой подбородок, множество тонких косичек. Узкий шрам на горле, удивительно изящные пальцы. Серьга в левом ухе, на шее — чернильный рисунок руны Фрейи. Столько черт, столько удивительного… Валькирия — символ силы, благородства, красоты.
— Ты внимательно смотришь, оттого мне кажется, что пытаешься запомнить. Поведай же, что привлекло и что тебя так беспокоит во мне? — валькирия внимательно слушала ответ, и в конце улыбнулась, выражая согласие. — Что же. Я редко так делаю. Обычно ни к чему сообщать имя кому-то, кроме друзей. Но ты будешь один такой, кто узнает без права. Меня зовут Аллаза. Запомни тогда и это.
Имя это звучало прекрасно. Впрочем, оставляя мнение о нем… стоило услышать тайное слово валькирии, как мне на плечи легли чьи-то руки, а взгляд Аллазы наполнился теплом и любовью.
[Bonus] Встреча с Айви
Да, это ее руки лежали на моих плечах. Та, что несла смерть… та, что была бессмертной духом. Она продала все — свой разум, свою душу, — ради силы мстить. И она же смирилась с невозможностью мести. После этого, познав любовь, радостно посвятила последнее, что было у нее. Тело. Отдала любимой девушке, пообещав всегда быть рядом. Отдала той, что парит в небесах. Свободной птице, свившей гнездо на самой земле, лишь бы быть с Айви…
— Значит, это ты докучаешь моей сойке? — хмыкнула вампирша, задирая подбородок и крепче сжимая пальцами мои плечи. — Обмякни, дурачок, я не сделаю тебе очень больно. Не при ней.
Айви была жилистой, худой. Бандитка, не считавшаяся с честью, не кланяющаяся законам стран и разума. Из нее вышел первоклассный вампир. Яркий представитель, подходящий почти под все набившие оскомину слова. «Безумный», «опасный», «хищный». Живучий.
Айви пережила смерть три раза. Первый — когда узнала об убийстве брата, получив напоследок лишь его кошель с грошами. Который ей принес убийца. Второй — когда бандитку обращали в вампира. Процесс шел слишком тяжело, и Айви многое в нем потеряла, получив взамен лишь силу. Третий… о нем нельзя много говорить. Иначе Айви узнает. И рук больше не сносить. Всему свое время, и эта история тоже однажды произойдет.
Ее кожа смугла. Глаза когда-то были зелены, как можно знать. Сейчас же наполнены черным туманом. Волосы подобны ночному беззвездному небу. Сама она невысока… и потому… выглядит подобно змее. Той, что иногда появляется на ее руке.
Украшений немного. Лишь тонкий золотой браслет на правой кисти мог бы послужить заметной чертой. Если бы не прятался в длинном рукаве и перчатках, которые Айви по привычке носила. Как и шляпу с широкими полями. А под одеждой ее, без сомнений, можно найти пару кинжалов. Излюбленное оружие воров, вымогателей, убийц… писцов, которым перья не мешает наточить.
— Что же, надеюсь, ты насмотрелся, приятель. Это было мое место, и тебе на нем уже не время сидеть. Так что взлетай поскорей, я хочу провести вечер с любимой, — Айви похлопала меня по плечам и удивилась. — Ого, ты сам встаешь. Культурный молодой человек, посмотрите на него. Счастливо, приятель. Не забывай кошелек!
И она бросила мне мою вещицу. Так небрежно, будто я сам ее оставил. Ворье… с ними нужно быть настороже.
[Bonus] Встреча с Вангром
— Ну что, братка, дрогнем? — он улыбался, так беззастенчиво и дружелюбно, будто у него и нет врагов. Да, Вангр этим славился. — Да не жмись ты, ну! Я тебе ведь не чужой.
Рыжий, веснушчатый, озорной вор. Он не так часто о себе рассказывает, но чувствуется, что эти хитрые глаза многое повидали. Превратившись в вампира, он перенял туман Алисы, его взгляд помрачнел. И все же, что-то толкало верить ему. Возможно, дело было в его улыбке. Простой и бесхитростной. Это важное умение для преступника: уметь располагать к себе.
Вангр не носит с собой оружия. Его выбор — кулаки. Им он доверяет так же, как своим ногам и пальцам. Человек — сам по себе инструмент. Так считал Вангр, стараясь избегать даже магии и даже… собственного вампирского Дара. В чем-то его можно было понять.
Движения Вангра были плавными, выверенными. Не могло покинуть чувство, будто он всегда настороже. Это справедливо, если ты привык быть чьей-то добычей. Хотя по осанке, по взгляду, по поведению невозможно сказать, что этот мужчина считает себя добычей. Скорее, наоборот.
Он был похож на горделивого хищника, что делает вид, будто расслабился. Все ради того, чтобы «охотник» подобрался на расстояние удара.
Посмотрев на этого человека… с ним можно выпить, но к нему не захочется повернуться спиной.
Его костяшки сбиты. Его улыбка иногда может выглядеть зловеще. А в глазах могут прятаться какие угодно мысли и чувства.
— Знаешь, — Вангр задумчиво потянулся. — Разные люди по-разному переносят боль. Глядя на тебя, я почти готов поверить, что ты не боишься ее. Но эти мелкие шрамы… ты их сам себе оставил? Нет… ты страшишься. Но тебе приятен этот страх. Наслаждаешься? Осторожнее, парень. Однажды ты можешь испытать настоящую боль. Хотел бы я тебя увидеть в тот момент…