Кристин Алишева
"Безымянка"
День выдался на редкость жарким. Впрочем, это не мешало людям заниматься своими каждодневными делами. Вот и у булочника Эмба вовсю кипела работа. Покупатели сменяли друг друга, и пока перерыва в работе видно не было. Булочник присутствовал в лавке, общаясь с заходившими, и отвлекая их от ожидания. Спешившие за хлебом, замечали темную фигуру, сидевшую в крохотной тени возле крыльца и морщились. Морщились, но молчали. Вот и девица Вэллей скривилась, но смолчала, постаравшись прошмыгнуть мимо побыстрее. Весь вид незваной внушал... Нет, не ужас. Скорей, выражал боль. Сгорбившаяся фигура, пыльная и драная одежда невнятно-темных цветов, пряди абсолютно белых волос, торчащие из под капюшона. И длинные пальцы с обломанными ногтями, перебирающие короткие четки. Сумасшедшая, нищая и безымянная женщина. Никто не помнил ее имени, никто не знал кто она и откуда. Так и прилипло к ней - Безымянка. Гильдия нищих не обращала внимание на ее существование. Безымянка не просила милостыню, не приставала к прохожим, не воровала еду, и не пыталась отвоевать свое место под солнцем в этой клоаке. Она просто день за днем бродила по городу, изредка пристраиваясь в тени какого-либо дома. Попытки прогнать не увенчались успехом - она не обращала внимания на людей. Ударить ее никому и в голову не пришло. Когда-то нашелся один смельчак... Больше его не видели, а нищенка появилась вновь и какое-то время сильно хромала. Поговаривали, что она прикидывается безумной, но попытки доказать обратное ни к чему не привели. И оставили жители ее в покое. Женщина не мешала по большему счету. В какой момент стало известно, что Безымянка очень точно предсказывает будущее - неизвестно. С тех самых пор отношение к ней стало чуточку уважительнее. Она могла отказаться гадать, но никто не обижался. Если есть отказ, значит беспокоиться не о чем. О важных событиях - чаще бедах - нищенка предупреждала всегда. Не всех, но предупреждала. Чем она руководствовалась при выборе "жертвы" никто не знал. Кругом были вопросы, но люди смирились.
- Сударыня, - Эмб галантно поклонился гостье/ - Вам как обычно?
Девица кивнула, и несколько напряженно произнесла:
- Почтенный Эмб, вы в курсе, что у ваших дверей Безымянка?
Хозяин лавки слегка удивленно приподнял брови:
- Нет, - он обернулся к помощнице. - Иртея! Вынеси ей хлеба и попроси уйти.
Вышеозначенная на секунду замерла, но быстро опомнилась и кинулась выполнять приказание. Свежая краюха хлеба, отложенная в сторону из-за лопнувшей корки, пришлась как нельзя кстати. Прихватив еще и порезанное яблоко, завернутое в платок, - от себя лично - Иртея вышла на улицу. Нищенка никуда не делась, так же сидела, только четки периодами мелькали в пальцах.
- Здравствуй, - помощница спустилась с крыльца. - Тебе не жарко?
Она искренне сочувствовала женщине, интуитивно чувствуя, что та сошла с ума из-за какой-то беды. Какой - спрашивать бесполезно, да и не нужны ей чужие тайны.
Безымянка прекратила перебирать четки, придвинулась еще ближе к крыльцу, и только тогда ответила:
- Нет.
Она крайне редко здоровалась. Неожиданно заговаривала и так же неожиданно замолкала. На вопросы отвечала неохотно и не всегда.
- Я свежего хлеба принесла, - помедлив, Иртея протянула сверток.
Нищенка пожала плечами:
- Не просила.
- Хозяин велел, - помощница все же присела рядом и аккуратно положила сверток на колени.
- Спасибо.
И Иртея решилась:
- Погадай? - просьба прозвучала равнодушно. Она не ждала отказа, как не ждала и согласия. Безымянка никогда не объясняла, да и что может объяснить сумасшедшая? Примерно раз в неделю девушка просила погадать и каждый раз женщина отказывалась, но сегодня... Четки исчезли в широком рукаве, и в ладони тускло сверкнули гладкие камешки. С шорохом перемешались, рассыпались по пыли... Девушка затаила дыхание, пока гадалка рассматривала выпавший узор.
- Будет, - изучив расположение, нищенка собрала камешки, тщательно оттирая от пыли и складывая в потертый мешочек.
Иртея сморгнула, не уловив о чем речь:
- Что будет?
- Все будет. Что во сне недавно видела, то и будет.
- От и до?! - сердце радостно бухнулось в ребра. Да и как же не разволноваться! Ведь снилась ей собственная свадьба! Причем с красивым мужчиной далеко не простого происхождения. Не ровня ей.
- Так не бывает, - нищенка развернула сверток и отломила кусочек хлеба, она всегда ела после гадания, - он издалека. Выберешь его - надо уехать. Не выберешь - проживешь всю жизнь в служанках. Второго шанса не будет. Езжай, не бойся, но матери его не верь.
- Ох...
- И никому не рассказывай. Не сбудется иначе.
- Но...
- Ленту свою любимую на гребень завяжи, и держи под подушкой.
Девушка судорожно сглотнула:
- Когда? - и осеклась. И так было слишком много вопросов, но Безымянка ответила:
- Через три-пять месяцев, - и замолчала, глядя невидящими глазами, и тщательно пережевывая свежий хлеб.
- Спасибо тебе... - Иртея вздохнула, отрываясь от воспоминаний о сне. - Может, к углу уйдешь? Там тень скоро будет.
- Эмб послал тебя.
- Д-да.
- Пусть сам выйдет.
И нищенка неожиданно осмысленно взглянула на Иртею:
- Ты счастливый человек, девочка. И судьба у тебя счастливая.
Та вскочила как змеей ужаленная. Страшным был этот взгляд: ясным, всезнающим и полным неизбытой боли. Она зажмурилась, как делала всегда при испуге и вновь открыла глаза. Наваждение исчезло - нищенка отламывала маленькие кусочки от свежего хлеба и меланхолично пережевывала. К яблоку она не притронулась.
- Я сейчас его позову, - и Иртея быстро метнулась в магазин. Как сказать, не привлекая внимания о том, что Безымянка его ждет, девушка не знала. К ее радости хозяин ушел в подсобку, а там лишних ушей не водилось. Просьбу оказалось выполнить не так уж и сложно.
- Хозяин, - Иртея бочком втиснулась в помещение, - она отказалась уходить, пока вы не выйдете к ней сами.
Булочник осторожно поставил на полку банку и только потом обернулся:
- Так и сказала?
Помощница кивнула. Эмб озадачился. Никогда раньше эта нищенка так себя не вела. Хотя, может, что камни показали? Безымянка лучше других читала будущее, и если б не безумие, то давно бы числилась среди уважаемых жителей города.
- Сейчас, разберусь здесь и выйду, раз уж просит, - мужчина смерил девушку подозрительным взглядом. - А что так долго? Гадала?
- Да, - Иртея смущенно кивнула.
- Судя по твоему виду - хорошее.
- Да.
Булочник усмехнулся и посуровел:
- Брысь работать!
Помощницу как ветром сдуло, а Эмб вздохнул. Не нравилось ему это все, но и не выйдешь - будет сидеть до последнего. Покупателям дискомфорт доставляет, и он, как хозяин, должен сделать все для его устранения. Именно поэтому через пять минут он спустился с крыльца и встал рядом:
- Иртея сказала, что ты хочешь меня видеть.
Безымянка поднялась, в очередной раз удивив своим ростом булочника, и пошла прочь, бросив:
- С женой разберись. Гуляет. Тебя проклясть хочет.
Мужчина дернулся как от удара:
- Постой! Ты уверена?
Нищенка пожала плечами:
- Человеческий язык лжив, но камни врать не умеют.
Он только и выдохнул:
- Но почему?!
- У тебя хлеб вкусный.
Эмб так и остался смотреть ей вслед, пока она не свернула за угол. Ответ был не на тот вопрос, но большего ждать не приходилось. Он и раньше подозревал, что жена позволяет себе лишнее, но чтобы вот так? Он работает от зари до зари и всегда старался, чтобы любимая ни в чем не нуждалась, а тут... Может и прав был отец, говоря, что ему надо чаще бывать дома. Вот и сдурела на старости лет супруга. Булочник тряхнул головой и медленно поднялся по ступенькам. Следовало серьезно обдумать и решить что же делать дальше...