- Да, посетитель был не согласен с условиями гадания.
Аль нахмурился:
- Он тебя обидел?
Айша пожала плечами в ответ:
- Пытался...
- Кто?! - в голосе проскочила сталь.
- Аль, успокойся! - предсказательница усмехнулась. - Как пришел, так и ушел.
Мэтр только скривился. Ему пару раз приходилось в буквальном смысле выкидывать наглецов в окна, когда пытались "качать права", нимало не смущаясь его присутствием. Айша подрастеряла навыки за время безумия, хотя былые рефлексы потихоньку возвращались, но все же ему очень не хотелось, чтобы ее обидели. Сама она вернуться к своей прежней форме и не стремилась. Почему он вдруг так стал реагировать на попытки ее обидеть, он не понимал, но разбираться не торопился.
- Садись лучше, сейчас отвара тебе налью, подуспокоишься.
Аль присел на ближайший стул:
- Так заметно?
- Мне - да. - Она поставила перед ним полную кружку. - Почему мрачен?
Крей провел пальцем по ручке кружке, и негромко признался:
- Неспокойно. Сам не пойму почему.
- Мерт?
- Нет, с ним все в порядке.
Айша улыбнулась уголками губ и присела напротив:
- Работа?
- Нет.
- Тогда успокойся.
Адальберт отпил горячий напиток, в очередной раз пытаясь определить что там намешано и прямо взглянул на подругу:
- Погадай? - он не мог ей сказать, что Рэан жив. НЕ МОГ!
Однако предсказательница коротко качнула головой:
- Не сейчас, - и на вопросительный взгляд мага коротко отозвалась. - Больно, жгут.
Только сейчас мужчина обратил внимание на едва заметные темные круги под глазами:
- Ты тоже не спала. Почему?
Теперь уже Айша скривилась, но смолчала. Однако Крей не собирался отступать:
- Айш, скажи...
И женщина отвела взгляд, тихий голос был еле слышен:
- Рэан снится. Практически каждую ночь.
Маг вздрогнул, вспоминая слова Мерты перед уходом: "Рэан Кел-ле жив".
- И... что? - горло внезапно пересохло.
- Ничего. Просто снится... - она поморщилась, потом потерла виски. - Я не могу о нем вспоминать, мне больно. Сколько лет прошло... - она с мольбой глянула на него. - Аль, он мог выжить?
Внутри Адальберта Крея все похолодело - он не знал, что ей сказать. Просто не знал. Правду? Но кто знает, сколько Рэан еще протянет. И не сорвется ли Айша его искать. Соврать? Это принесет дополнительную боль, и может стать хуже... Отпив привычный напиток, он глухо выдавил слова:
- Не знаю. Просто не знаю... Иногда мне кажется, что мог, но против фактов не попрешь. Ты же сама знаешь.
Она эхом отозвалась: - Знаю... - прикрыла глаза и резко выдохнула. - Времена нас ждут непростые, Аль.
Маг кивнул:
- Знаю, Айш, но что мы сейчас можем? Если даже не знаем в чем дело.
- Ничего. Да и бессмысленно это.
Так они и сидели молча, погруженные в свои мысли. Адальберт пил отвар и практически не чувствовал вкуса. Айша молча перебирала четки, невидящим взглядом смотря в пол. Мысли их различались по наполнению, но общая тональность была одинаковой - мрачной.
Ночь не принесла спокойствия, хотя и помогла забыться неспокойным сном. Айша долго не могла уснуть, ворочаясь, пытаясь понять и оценить ту невнятную тревогу с привкусом крови. Забытье перемежалось болью, картинками из прошлого... счастливыми картинками. И опять во сне мелькал брат. Почему он с такой настойчивостью стал ей сниться, она не знала. Попытавшись раскинуть камни, Айша наткнулась на дикую боль и прекратила свои попытки. Боль грозила помутнением рассудка. Камни не хотели говорить, и это было их право.
Сон ушел внезапно, и предсказательница, только проснувшись, четко осознала, что кто-то стоит возле входной двери, раздумывая, стучаться или стоит сделать что-то еще. Женщина села и прислушалась... Тихо, вокруг было очень тихо. И сила, просачивающаяся в открытое окно, была недоброй. Айша поднялась на ноги, четки привычно обвили запястье, мешок с камешками занял место в кармане штанов, и она, помедлив, неторопливо пошла ко входной двери, забыв про балахон. С каждым шагом давило на плечи, но предсказательница уперто дошла до двери и распахнула ее. Боль моментально исчезла... Женщину действительно ждали. На некотором отдалении от крыльца возвышалась фигура в плаще и шляпе. В конце улицы стояла карета, и больше никого. Даже ветер старался пробраться по стенам домов, и не гневить внезапного гостя.
Айша чуть склонила голову, рассматривая незваное создание. Она прекрасно поняла кто перед ней, и что в дом он зайти не может.
"И не зайдет" - мысль была четкая, ясная.
Незнакомец внимательно рассматривал известную предсказательницу, отмечая, что это действительно Безымянка. Босая, в штанах и свободной рубахе, с запястья свисали четки, белые волосы - ничего особенного, но глаза. Синие ясные глаза заставляли действовать осторожнее. Подобный взгляд он видел много лет назад. И до сих пор забыть не мог...
Гость слегка склонил голову в вежливом поклоне:
- Предсказательница.
- Да.
- Как к вам лучше обращаться?
- Как обращался. - Айша не стремилась выйти за пределы дома, так и стояла на пороге, ощущая, что если сделает шаг, то может и не справиться с угрозой, исходящей от этого неприятного существа. - Вы меня разбудили.
- Прошу прощения, но днем я не мог показаться вам на глаза, - о, как же ему хотелось сразу все узнать, заставить ее раскинуть камни по всем вопросам, но правилами пренебрегать не следовало. Ему нужен был ее ответ, и ее камешки. Принуждение с Безымянкой не проходило с самого начала.
- Знаю, вампир, знаю.
Он вздрогнул. Как она поняла, кто он? Как?! Но он заставил себя успокоиться.
- Слухи о вашей прозорливости правдивы, - он еще раз вежливо склонил голову. - Я прошу вас погадать. Мне нужен ответ на один вопрос.
Четки привычно заструились между пальцев:
- Только ли на один?
Странный разговор, странный гость, странная сила, и все же... так должно было быть. Она не могла ему отказать в гадании, камни не дали бы смолчать. И они жаждали рассказать, а камням у нее не было причин не доверять. Они, ее друзья, прошли с ней все.
- Нет. У меня четыре вопроса.
- Только три, - и камни в мешочке согласились. - Это максимум.
- Я понял. Вы погадаете?
- У меня есть выбор.
- Боюсь, что нет.
- Камни могут ничего не сказать, - Айша тянула время неосознанно, пытаясь понять, почему у силы этого гостя тот же привкус, что и у вчерашнего кошмара.
- Но вы попытайтесь, - он помедлил и с трудом выговорил. - Пожалуйста.
Женщина скривилась от этого слова, как от грязного ругательства, но кивнула:
- Хорошо, раз вы так рискуете, заявившись сюда.
Она опустилась на колени на пороге, с тихим шорохом в ладони перекатились камешки и рассыпались по доскам, сложившись в странный узор. Гость терпеливо ждал, инстинктивно уловив силу этих гладких странных кусочков природы. Не одно поколение эти камешки обкатывались в надежных и нежных женских руках, и передавались только от матери к дочери, усиливая способности.
- За большой кусок схватился. Подавиться можешь. - Айша собрала камешки в ладони и вновь покатала. - Следующий?
Темные глаза сверкнули из-под шляпы:
- Надо озвучивать?
- Нет. Обдумай первый ответ и подумай о втором вопросе.
- Хорошо.
Выждав несколько минут, предсказательница вновь раскинула камни, и вновь похожий узор. В этот раз она читала куда быстрей:
- Получится.
- Все?
- Нет.
- А... - внезапный ветер швырнул ему под плащ горсть пыли, но он даже не обратил внимания.
- Нет.
- Еще что-то было?
- Было.
- Почему не скажешь?
- Будешь это знать, не сделаешь того, что собираешься.