Ник склонил голову, слабо улыбаясь в ответ.
— Принято к сведению, — сказал он.
Прежде чем он успел продолжить, её глаза сузились.
— Что ты здесь делаешь, Ник? — спросила она, и её голос стал более твёрдым, более деловым. — Не то чтобы ты не радовал глаз, но сейчас не лучшее время для воссоединения. Я на работе, и у нас довольно жёсткие временные рамки.
— У вас там директриса школы? — спросил Ник. — Гибридка?
Она хмыкнула, закатывая глаза и перекладывая дробовик с одного плеча на другое.
— Если ты хотел покормиться ей, то упустил свой шанс, Наоко.
Ник почувствовал, как боль пронзила его грудь, пронзила горло, пронзила сердце.
— Она мертва? — сказал он нейтральным голосом.
— Пока нет… — Надя пожала плечами.
Ник почувствовал, как что-то в его груди разжалось.
— …Но скоро будет. И я не могу оставить её в живых ради тебя, брат… прости. Мы заключили контракт, — она наклонила голову в сторону стоявшего рядом с ней светловолосого подростка. — Ему нужно сделать это сейчас. И это ценный клиент…
Но, видимо, это Гаррисон Энтони Кингсворт уже не смог стерпеть.
Прежде чем Ник успел ответить, высокий светловолосый семнадцатилетний парень взорвался, очевидно, наконец-то обретя дар речи.
— Ты знаешь этого засранца? — выпалил он.
Надя и Ник посмотрели на него, слегка нахмурившись.
Младший Кингсворт уставился только на женщину-вампира, указывая пальцем на Ника.
— Этот засранец работает с копами. Он один из них, — презрение переполнило его голос. — Он вернулся сюда, чтобы переспать с ней. Точно так же, как мой отец, предатель и извращенец.
Ник уставился на него.
Потом он снова посмотрел на Надю.
— Ты прослушивала здешнюю библиотеку? — спросил он у неё. — Эта запись вылила на меня целую кучу дерьма. Это было частью работы? С твоим ценным клиентом?
Надя нахмурилась.
— Нет, — она взглянула на блондина. — Мы этого не делали.
— Я сделал это, — сказал Гаррисон с насмешкой в голосе. — Я уже несколько недель слежу за этой пи*дой. С тех пор, как я узнал, что мой отец приехал сюда, чтобы изменить своей другой гибридной шлюхе…
Наступило молчание.
Потом Ник посмотрел на Надю.
— Это и есть твой «ценный» клиент? — спросил он, приподняв бровь. — В таком случае, не хотел бы я видеть менее ценных.
Надя расхохоталась, и её голос звучал так же музыкально, как ему помнилось.
— О, Ник, — произнесла она, ошеломлённо качая головой. — Рада тебя видеть. Я рада, что они не кастрировали тебя полностью, — посмотрев на него более пристально, она кивнула в сторону кабинета, приглашая его следовать за ней. — Ты должен пойти с нами, — добавила она через плечо, когда Ник подчинился. — Я имею в виду, когда мы уедем. Если у тебя на хвосте копы-хозяева, просто помоги нам закончить эту работу. Мы возьмём тебя с собой. Тебе больше не придётся иметь дело с этим дерьмом. Больше никаких пакетов с холодной кровью. Больше никаких шлюх из М.Р.Д…
Она ухмыльнулась, оглядывая его.
— …Честно говоря, я удивлена, что ты ещё не начал убивать. Ты никогда не был из тех, кто следует правилам, Наоко. Когда мы впервые услышали, что ты перешёл на службу в М.Р.Д., мы все подумали, что, может быть, у тебя мозг повредился после войн. Без обид.
Сунув руки в карманы, Ник пожал плечами.
— Никаких обид, — сказал он. — И я бы солгал, если бы сказал, что ты не делаешь правильное предложение в правильное время. Я не позволю им перепрограммировать мой мозг из-за какой-то гибридной сучки с вампирским фетишем. Неважно, насколько хороша её задница.
Надя улыбнулась, продолжая изучать его лицо прищуренными глазами.
— Тогда заходи, брат, — сказала она после паузы, распахивая дверь пошире. — Мы не задержимся надолго, — она бросила на него насмешливый сочувственный взгляд. — Если только ты не хочешь подождать меня снаружи? Я не хочу заставлять тебя смотреть, как мы убиваем твою новую любимую гибридную игрушку для траха, Ник. Я бы оставила её тебе, если бы могла. Правда. Но это бизнес. Ты же понимаешь?
Ник закатил глаза, по-прежнему держа руки в карманах пальто и вторя её насмешливому тону.
— Думаю, я смогу пережить смерть одной гибридки, Надя.
— О, хорошо, — ласково произнесла она. — Мне бы не хотелось наносить тебе психологическую травму, брат.
Он хмыкнул, позволив себе рассмеяться.
Но она уже повернулась к нему спиной и зашла в кабинет.
Светловолосый парень открыто нахмурился, глядя на Ника, но отступил в сторону, когда тот протиснулся мимо него в комнату. Ник сделал вид, что ничего не заметил. Он спокойно прошёл мимо, подмигнув парню, и вошёл в странно круглую, заставленную книгами комнату, по-прежнему держа руки в карманах пальто.