Джордан рассмеялся.
— Привлекательная? Чувак, она горячая штучка.
— …Просто не так уж лестно, когда к тебе клеятся только потому, что ты вампир. Поверь мне, ты бы понял, если бы прожил уже несколько сотен лет с подобным отношением. Это всегда приводит к одном и тому же проклятому финалу…
— Много горячего секса? С горячими женщинами? — уточнил Джордан, изогнув бровь.
Это Ник тоже проигнорировал.
— …Кроме того, — продолжал он. — Пока мы не исключим её причастность, пока не выясним точную связь между её школой и этими убийствами, она по-прежнему является частью этого дела. Так что да… я сказал «Нет». То есть, «ни за что на свете, бл*дь». И на этом всё закончилось.
Джордан нахмурился.
Ник почти видел, как он обдумывает его слова.
— С тобой такое часто случается? — спросил он, когда они завернули за угол к лестнице.
— Чертовски часто, — пробормотал Ник.
Он взглянул на мужчину-человека, когда тот начал спускаться по лестнице на первый этаж, добавив:
— Скажем так, это практически единственный способ, которым ко мне кто-то подкатывает. Во всяком случае, в девяноста девяти процентах случаев. Наверное, поэтому я реагирую на это не так вежливо, как следовало бы.
Джордан нахмурился, быстро спускаясь по лестнице рядом с ним.
— Разве вампиры не подкатывают к другим вампирам? — поинтересовался он, когда они добрались до следующей площадки.
Ник нахмурился, думая об этом, не замедляя шага.
Через мгновение он пожал плечами.
— Иногда, — признался он. — Но вампиры — тоже занозы в заднице. Просто по другим причинам.
Джордан громко фыркнул.
Когда Ник искоса взглянул на него, изогнув бровь, человек разразился настоящим смехом. Ник нахмурился, когда молодой детектив не перестал смеяться. К тому времени, когда они добрались до следующей площадки, а Джордан всё ещё смеялся, качая головой, Ник недоверчиво уставился на другого детектива.
Заметив пристальный взгляд Ника, Джордан поднял руку, словно извиняясь.
Он до сих пор хихикал, хотя уже тише.
— Что? — спросил Ник, когда тот так и не прекратил. — Ничего из того, что я сказал, не может быть настолько смешным.
— Ничего, приятель, — сказал Джордан, всё ещё улыбаясь и качая головой. — Правда. — Ничего такого, — под пристальным взглядом Ника человек снова расхохотался. — Ничего, приятель. Я клянусь. Ты просто такой… сварливый старик, — он хихикнул. — Ты говоришь, как мой дядя, жалующийся на женщин, которые хотят его из-за денег.
Ник слегка нахмурился, но Джордан поднял руку и добавил:
— Просто… я начинаю думать, что вампиры не так уж сильно отличаются от людей, — сказал Джордан.
Ник хмыкнул в ответ.
Но Джордан ещё не закончил.
— …И тебе нужно почаще выбираться в люди, парень, — сказал он более серьёзно. — Эта твоя «больная мозоль» уже размером с булыжник. Может, у тебя есть на то причины, — добавил он, пожимая плечами. — Я не знаю. Но я думаю, что тебе нужно принять эту вампирскую особенность, не судить так категорично о том, почему сексуальные женщины хотят тебя, и не быть непреклонно уверенным, что у всех дерьмовые мотивы.
Ник закатил глаза и хмыкнул.
— Конечно, малыш, — сказал он.
На это Джордан тоже рассмеялся.
Однако когда он продолжил, его голос оставался серьёзным.
— Тебе нужно развеяться, Танака, — сказал он. — Иногда люди просто подкатывают друг к другу по глупым причинам. Это не значит, что ничего хорошего из этого не выйдет. Это не значит, что они используют тебя… или ты используешь их. Всё необязательно должно быть гнусным. Иногда это просто человечность. Несовершенная, глупая, запутанная, чёрная, белая и серая человечность.
Ник хмыкнул.
Он не собирался спорить или говорить другому мужчине, что тот не имеет ни малейшего представления, о чём говорит… или что он был бы настроен иначе, если бы чисто из-за своего биологического устройства мог превращать своих романтических партнёров в зависимых наркоманов или рушить их бл*дские жизни… или если бы ему могли буквально вырвать сердце за любовь к неподходящей персоне.
Думая о том, как Уинтер смотрела на него, о том холодном осуждающем взгляде, которым она одарила его, когда отпустила, Ник стиснул зубы.
Она была так же глупа, как и Джордан.
— Эй, — сказал Джордан, хлопая его по спине. — Сначала я пригласил на свидание свою бывшую жену, потому что мне нравилась её задница. Не самый возвышенный из мотивов… но оказалось, что её мозг мне нравится гораздо больше, чем её задница, так что мне повезло. И всё же, ох уж эта задница, — улыбнувшись, он пожал плечами. — Люди просто глупы, Танака. Смирись с этим. Не отсекай себя от жизни из-за этого.