В коридоре распахнулись двери.
Ник услышал, как на каждом этаже здания открылись двери.
Его вампирский слух временами просто отвлекал.
— Обед, — проворчал Джордан, заставив Ника бросить на него ещё один беглый взгляд.
К тому времени, как он оглянулся на коридор, из открывающихся дверей уже высыпали дети. Группа у окон со своим белокурым лидером распалась, растворилась в толпе студентов, выходивших из аудиторий.
Громко разговаривая, смеясь и сталкиваясь друг с другом, большинство ребят, только что покинувших классы, направлялись к лестнице. Судя по всему, кафетерий располагался где-то на первом этаже, хотя Ник видел, что некоторые дети шли в другую сторону, к двери в противоположном конце длинного коридора с узкими окнами.
Один из них, с белокурыми волосами, был выше остальных.
— В той стороне есть другая лестница? — Ник обратился к Джордану, стараясь перекричать шум.
Взгляд Джордана словно обратился внутрь.
Вероятно, он сверялся с картой школы.
— Да, — сказал он после паузы. — По обе стороны здания есть аварийные лестницы. Похоже, дети могут получить к ним доступ. Я имею в виду, не поднимая тревогу. Но Танака, ты не можешь просто так…
Ник уже проталкивался сквозь толпу детей, двигаясь против потока маленьких, одетых в униформу тел. Его взгляд был прикован к белокурым волосам высокого парня, идущего в противоположном направлении.
Парень двигался быстро; казалось, он уже был на полпути к двери.
— Эй! — Джордан последовал за Ником, проталкиваясь через толпу тел и пытаясь догнать. Когда Ник продолжил удаляться от него, он повысил голос: — Танака! Подожди! Ты же не должен находиться здесь, помнишь? Эта директриса выразилась предельно ясно. У нас могут быть большие неприятности, если…
— Все в порядке, — крикнул Ник, не оборачиваясь. — Это займёт всего секунду.
Его глаза на мгновение оторвались от парня, а затем нашли его, как раз когда тот оглянулся.
Теперь он находился всего в нескольких футах от аварийного выхода.
Ник увидел рядом с ним ещё двух студентов. Одним из них был азиат с голубыми металлическими волосами и серебристыми глазами. Другой была стройная девушка с большими глазами, маленьким ртом и длинными ярко-оранжевыми волосами с жёлтыми прядями.
Понимая, что эти дети наверняка доберутся до первого этажа по аварийной лестнице и, возможно, исчезнут прежде, чем он сможет догнать их (по крайней мере, если он будет продолжать двигаться как человек), Ник прикинул, стоит ли выдавать себя.
В наушниках раздался громкий голос Джордана.
«Эй, приятель… что ты делаешь? Не пускайся во все вампирские тяжкие, ладно? Мы оба окажемся в дерьме, если потеряем доступ в школу, потому что какой-то богатый придурок-адвокат заявит, что мы незаконно нанесли визит для допроса, не имея нужных документов…»
Ник подумал об этом, не замедляя шага.
«Я не собираюсь никого допрашивать, — сказал он наконец. — Ты можешь сделать эту часть. Я просто найду их для нас…»
«Нет! — перебил Джордан. — Ты не можешь находиться здесь, чувак. Если кто-нибудь опознает тебя…»
«Что это за этаж? — вмешался Ник. — Второй класс старшей школы, верно? Цифры соответствуют классам? Большинство этих ребят выглядят моложе блондина и его друзей».
Он всё ещё проталкивался сквозь студентов в форме.
Светловолосый парень положил ладонь на ручку двери перед ним. Ник наблюдал, как он дёрнул её вниз, а затем быстро исчез в проёме, сопровождаемый азиатским парнем и девушкой с оранжево-жёлтыми волосами.
Ник оглянулся на Джордана.
«Разве мисс Джеймс не говорила, что классы и годы разбиты по этажам? Это же второй класс, верно? Так что же делала кучка третьеклассников, болтаясь на этом этаже, когда они должны быть в классе этажом выше?»
Джордан нахмурился.
На мгновение его взгляд обратился внутрь, когда он сверился с чем-то в гарнитуре.
«Верно, — сказал он после паузы. — Все эти дети были третьеклассниками. Во всяком случае, те, с кем я беседовал. В том же классе, что и большинство жертв из парка».
«Какие именно? С кем из этих ребят ты беседовал?»
«Тот парень с серебряными глазами. Девушка с оранжевыми волосами. В этой группе был ещё один, чьё досье я видел. Сейчас я его не вижу, но у него были тёмно-каштановые волосы… тот, который выглядел как индиец».
«А как насчёт блондина? Ты видел его досье?»