Часть первая
— А ты что делаешь рядом со мной?! — вампир снайперски пульнул вишневую косточку в правый глаз демона, пытающегося его поймать. — И как защиту прошла?! Тьма, ты ж… эльфийка! Значит, с меткостью у тебя все в порядке. Хватай ягоды!
— Эй, а ты где это взял? — девушка зачерпнула горсть спелых ягод и принялась сосредоточенно целиться в окруживших их с вампиром врагов. — На вид, с деньгами у тебя не густо… так где ты вишню взял?
— Где, где! — вампир коварно ухмыльнулся, на секунду блеснув белоснежным оскалом, осветившим его меткое попадание по органам зрения выходцев Инферно. — Сама не знаешь, где всё берут при отсутствие денег? Ограбил торговцев на рынке, не лазить же по деревьям. Смотрю, ты тоже в бегах? И судя по всему… с наличкой тоже не ахти… Слушай, а давай со мной? Ты нос не вороти! Считай нашу встречу на крыше… судьбой! Это ты от радости так рот раскрыла? Ааа, просто зевнула… Спать хочешь? А то я вниз собрался, эти придурки внизу никак не успокоятся без меня. Видела, соня, какой я меткий? Косточкой от вишни в глаз первому принцу демонов зафигачил! Не, ну ты хорош зевать! Неужели так спать хочешь?
— Не то слово! Прости… Только не на крыше же! — девушка брезгливо обвела рукой засиженную голубями черепицу, а потом не удержавшись, с мученическим зевом попыталась привести в некое подобие прически растрепавшиеся от бега спутанные волосы. — Хм, а ты разве не высший вамп? Не, не, не! Даже не пытайся изображать из себя простолюдина! То есть низшего вампира.
— Да и ты не тянешь на простую горожанку, — парень изобразил кривоватую улыбку, — надеюсь, с тобой проблем не будет? Ладно, не кисни, вишенка, держи мой плащ. Вон там, в углу устраивайся и отдыхай. А я пока раздобуду нам транспорт. Ты вообще на драконидах ездила?
— Было дело, — девушка с благодарным кивком завернулась в плащ незнакомца и устало прикрыла глаза. — А где ты драконидов возьмешь? Эй, только не вздумай их воровать!
— Не учи меня, мелочь, — вампир спрыгнул с крыши, с легкостью преодолевая три этажа в высоту, и мягко приземлился на утоптанном пятачке земли в тени раскидистого дерева. — Так, что мы имеем? И кто нас пытается?… Эхх, без оружия не обойтись… От этой наглой зайки толку мало… разве что, как эльфийка должна уметь стрелять из лука. Выходит, мне — меч, ей — лук с запасом стрел. И на все это — денег побольше… Так кого бы ограбить на этот раз?
— Братец снова слинял в никуда, — бледнокожий вампир с резкими чертами лица и узкой полоской ярко-алых губ недовольно повел плечами, словно стряхивая с себя упавшую за шиворот гусеницу. — И если отец думает, что он не умеет в туман превращаться, зря. Этот спиногрыз в очередной раз сбежал. И без оружия. Отправляемся его ловить?
— А куда мы денемся, — его визави сузил ставшие кроваво-красными глаза, сохранив при этом высокомерное выражение лица. — А наш младшенький растет. Как он умудрился защиту Гнезда продавить?
— Легко и непринужденно, — старший из братьев справился наконец с неконтролируемой реакцией на побег Элла и потянулся за оружием. — В прошлый раз он сбежал через Агаву. После чего от неё остались лишь ошметки. А потом его невеста покинула пределы Вечного Леса. Через горный перевал у Кетапы. С тем же успехом. Эти двое что угодно превратят в руины, лишь бы вырваться на свободу. Но сегодня мы открываем охоту на младшего. А его невесту пусть ловят длинноухие сами. Мы не участвуем.
— Сестричка опять покинула Вечнолесье! — облаченная в походную одежду эльфийка проверила натяжение тетивы на боевом луке. — Я эту задрыгу точно пришибу! Выходим её ловить. Пока никто не схватил ее до нас. И, чур, я — первая в очереди прибить эту поганку!
— Диэлька снова дезертирка? — Риэнелиэль закатила глаза и эмоционально выругалась на высоком эльфийском, от чего рядом расцвел папоротник и птички на дереве многоголосо отреагировали заливистым чириканьем. — Снова мотаться по бездорожью! Она хоть в курсе, что замуж выходит?