Рей ничего не мог с этим поделать, и считал это проявлением своей вампирьей сущности. Он предполагал, что его предки вампиры, которых он никогда не знал, использовали это свойство для того, чтобы пить кровь невинных девиц. Но Рея на такое развлечение совсем не тянуло. В глубине души ему очень хотелось быть обычным человеком, он стеснялся своего вампирства.
Тем не менее, один взгляд, пара фраз и любая девушка у его ног. Он к этому привык, и в чём-то даже смирился. Рей не сомневался, что и Лана рано или поздно станет жертвой его вампирьей харизмы, и кинется ему на шею, и в этот момент вся сладкая влюблённость в неё развеется словно дым.
Каждый раз этот момент разочарования был очень горьким. Каждый раз Рей надеялся, может эта женщина та самая, что навсегда покорит его сердце, но нет. Сколько их уже таких было!
Самым милосердным и разумным было бы сейчас оставить Лану в покое, и уехать куда-нибудь подальше, но Рей почему-то не мог заставить себя сделать это.
Достав из-за пазухи пузырёк с ведьминым приворотным зельем, вампир повертел его в руках, откупорил и понюхал — запах был довольно приятным. Закрыв, он убрал его обратно. Рей не особо верил в приворотные зелья, да и вообще в колдовство, но вдруг — кто знает, может подействует…
Да кого он обманывает! О каких серьёзных отношениях в его случае вообще может идти речь!
Липким тяжёлым грузом на Рея опять навалилось воспоминание о днях, проведённых в заколоченном гробу, плывущим по течению реки. Инстинктивно захотелось сжаться и спрятаться куда-то… Но от себя не убежишь… Облокотив руки на колени, он спрятал в них голову, пытаясь отогнать от себя непрошенные воспоминания. Прошло уже больше 10 лет, а всё равно, казалось, что это было только вчера…
Тогда, когда благодаря одному доброму и смелому человеку, ему всё-таки удалось выбраться, он дал себе клятву нигде подолгу не задерживаться, ни к чему и ни к кому никогда не привязываться. Он следовал своей клятве, и подобное тому, что случилось с ним в его родном городе больше не повторялось.
Да, Рей уже давно не был беспомощным мальчишкой, теперь он вполне мог за себя постоять, но несмотря на это, он был убеждён, что останавливаться ему нельзя. Ведь если он где-то «пустит корни», рано или поздно люди узнают о том, что он вампир, и те, кто называли себя его друзьями, станут жаждать его смерти.
В этом смысле находиться среди пиратов ему было проще. Большинство из них, узнавая о том, кто такой Рей на самом деле, довольно спокойно к этому относились. Но среди них он тоже не мог чувствовать себя «своим» — их образ жизни и их поведение вызывали у Рея.
Тем не менее, годы, проведённые на пиратских кораблях, всё равно были для него яркими и интересными. Вампир улыбнулся, вспоминая о том, как он осваивал фехтование. Ему было тогда уже 27 лет — большинство начинают заниматься этим гораздо раньше. Навык давался очень тяжело, но благодаря усердным тренировкам, он добился немалых успехов, и по праву считался одним из лучших фехтовальщиков среди морской братии.
Сходив в обжитую им комнату полуразрушенного замка за саблей, Рей вытащил её из ножен, и начал выкручивать «восьмёрки». Вспоминая пережитые битвы, он ловко перескакивал по торчащим из снега руинам, сражаясь с воображаемыми противниками. Света луны ему было вполне достаточно для этого.
Несмотря на усердную тренировку, он всё равно продолжал думать о Лане. Узнав, что Рей вампир, она не сильно испугалась, и отвращением к нему особо не прониклось. Да, она дулась, ворчала, изображала праведный гнев и негодование, но в целом хорошо к нему отнеслась. Он это чувствовал. И это казалось ему немного необычным. Он не часто сообщал женщинам, с которыми заводил отношения о том, что иногда он пьёт кровь, а в полнолуние становится летучей мышью. Но если это происходило, то реакции были разные. Большинство не верили. Некоторые страшно пугались и убегали от Рея с невероятной скоростью, и тогда вампиру тоже приходилось уносить ноги от разъярённых жителей города или посёлка, в котором это происходило. Было несколько особо извращённых особ, которых наоборот особенности Рея возбуждали, и они вожделенно требовали испить их крови, чем вызывали у него раздражение, и он спешил от них отделаться.
Вздохнув и ещё раз взглянув на луну Рей убрал саблю в ножны и вернулся в свою комнату. Закинув в камин пару поленьев и потрепав гриву Вереск, вампир улёгся на одеяло, покрывающее еловый «лапник». Оно всё ещё хранило запах ведьмы — горько-сладкий аромат каких-то трав. Вампир зарылся в него носом.