С этими словами вампир накинул плащ и взял свой маленький топорик.
— Ужас какой! — сердито буркнула Лана. — Дожила! Вампир будет учить меня быть ведьмой!
— Нет! Ни в коем случае! — возразил Рей. — Я буду учить тебя слушать себя. А ведьмой тебе придётся становиться самой.
Вернувшись, вампир притащил в дом Ланы целую охапку еловых веток и мешок шишек.
— И что с этим делать? — спросила ведьма.
— У тебя есть ленты и нитки? — вместо ответа спросил Рей.
Порывшись в ведьминских запасах, Лана откопала моток ниток, иголки и ворох цветных лент.
— Отлично! — заявил вампир. — Венки в детстве плела?
— Ну, плела, — неохотно ответила Лана.
— Тогда приступай, — усмехнулся Рей, показывая на кипу еловых веток. — Завязывай их лентами, сшивай нитками.
Сам же он, отрезая небольшие пучки веток, украшая шишками и лентами развешивал их по дому. Лана, вздохнув, начала плести еловые венки, и даже в процессе увлеклась этим занятием, добавляя в них высушенные травы и цветы, и читая над ними наговоры. Рей удовлетворённо поглядывал на неё краем глаз.
— А ты не боишься привязываться? — спросила она его, не отрываясь от своей работы.
— Привязываться? — переспросил Рей, немного напряжённым голосом.
— Ну да, — ответила Лана. — Когда мы долго находимся где-то, мы привязываемся к этому месту, когда долго общаемся с кем-то, мы тоже привязываемся. Ты говоришь, что постоянно путешествуешь, часто привязываешься?
— Я стараюсь не привязываться ни к чему, — ответил Рей. — Я живу мгновением, одним днём. Привязаться — это значит начать считать что-то своим. Мне ничего не принадлежит! Если соприкасаюсь с чем-то, я просто радуюсь тому, что это есть, заранее готовясь расстаться.
— Это ведь тяжело, — заметила Лана. — Мне сложно представить, как это. Боль утраты, возникшая во мне после смерти Верены очень сильна! Я боюсь ещё к кому-нибудь привязаться… Например, к тебе.
Рей вздохнул, отложив в сторону еловые ветки, присел рядом с Ланой.
— Ты права, — грустно произнёс он. — Не стоит ко мне привязываться. Я всего лишь мгновение в твоей жизни. Если хочешь, я уеду прямо сейчас.
— Нет, я этого не хочу! — поспешно сказала девушка.
— Знаешь, — через некоторое время произнёс Рей, осмелившись провести рукой по её волосам. — Кое-что мне всё-таки принадлежит. И этого никто у меня не сможет отнять — память о мгновениях, которые мне дороги. Её невозможно потерять. По крайней мере до тех пор, пока не потеряешь самого себя. Верена живёт в твоей памяти… Быть может и я займу в ней какое-то место…
— Пожалуй, что займёшь, — медленно произнесла ведьма, ощущая тепло, исходящее от тела Рея — так близко он к ней сидел.
— Мгновения, проведённые с тобой, я никогда не забуду, — прошептал Рей, вдыхая аромат её волос.
— Мы украшаем дом, — упрямо заявила Лана, борясь с желанием прильнуть к груди вампира.
Рей прикоснулся к её руке, держащей еловый венок, но она тут же вскочила, подбежала к двери, и приложила к ней венок.
— Как думаешь, он здесь будет хорошо смотреться? — весело спросила она.
— Да, я повешу его, — вздохнул Рей, печально улыбнувшись.
Вскоре избушка лесной ведьмы была полностью украшена еловыми ветками, наполнена ароматом хвои и напитана Рождественским настроением.
— Знаешь, — сказала Лана, когда они повесили последний венок. — Ты был прав — мне весело. И, пожалуй, нравится.
— Ещё бы, — заметил Рей. — На самом деле, ты не такая, какой хочешь казаться. Ты вовсе не вредная и упрямая старая карга…
Лана в ответ лишь недовольно поморщилась и отправилась спать.
На следующее утро Рей поехал в село за рождественскими сладостями. А Лана, рассудила, что раз уж они решили отмечать Рождество, то, пожалуй, следует позаботиться о подарке. Она отправилась в лес, нашла осину, срубила довольно крупную ветку, отрезала от основания крупный кусочек, и сформировала ножом из него прямоугольный амулет. Вернувшись домой, ведьма обтесала его шкуркой, вырезала на нём магические руны, прокрасила их хной, подержала в колдовских отварах, начитала заклинания и повесила на шнурок. Всё это она успела сделать до приезда Рея, который притащил целый мешок различных сладостей — конфет, пряников, леденцов и кренделей. Всё это они, смеясь и подшучивая друг над другом, до вечера крепили на уже развешанные вчера еловые ветки.
Глава 8.
Днём в Сочельник Рей с Ланой отправились в село. Как обычно, вампир посадил ведьму впереди себя на спину Вереск, и они отправились в путь.