— Простите нас, — произнёс он улыбаясь. — Нам с сестрой уже пора идти. Счастливого Рождества!
Девушкам только и оставалось как сказать — «Счастливого Рождества!» — в ответ.
Лану переполняло беспокойство — священник, потом эти девушки… Рождество явно не подходящий праздник для ведьм. Но с другой стороны — ну покружил старший брат на руках младшую сестрёнку — что в этом такого? Вскоре Лана себя успокоила тем, что после неприятной встречи со священником, взгляды сельских девушек ей просто показались наполненными ненавистью. Она решила, что просто себя накручивает.
Вампир усадил ведьму на спину Вереск, целомудренно сел позади неё, и молча направил серую, покрытую шерстью лошадку в сторону леса. Но как только сельские дома скрылись за деревьями, он, отпустив поводья, прижал Лану к себе обеими руками.
— Ты больше не убегаешь от меня! — прошептал Рей, зарываясь лицом в рыжие волосы девушки.
Лане были очень приятны его объятия, ей хотелось в них раствориться, но взяв себя в руки, она всё же немного отстранилась от вампира и поспешно заявила:
— Это ещё ничего не значит! Не распускай руки!
Рей немного ослабил хватку, но Лану не отпускал.
— Скажи, Рей, что ты сделал с тем приворотным зельем, которое самым наглым образом у меня украл?!
— Украл? — засмеялся вампир. — Я же выменял его на зайца.
— Это неважно, — ехидно заявила ведьма. — Так, что ты с ним сделал? Мне в еду подмешал?
— Нет, — ответил Рей улыбаясь, снова прижимая ведьму к себе и слегка касаясь губами её щеки. — Чтобы «приворожить» девушку, мне не нужны приворотные зелья.
— Какой же ты, всё-таки, самовлюблённый нахал! — заявила Лана, пытаясь выпутаться из объятий вампира, больше для вида, чем на самом деле. Вереск, на чьей спине они всё ещё сидели, со спущенными поводьями медленно брела по дороге.
— Прости меня, Лана, — печально произнёс вампир, продолжая её обнимать. — Я делаю это неосознанно… Я не хотел… То есть хотел, конечно, но…
— Так что с моим зельем? — перебила его ведьма. — Ты выпил его сам?
Рей молча расстегнул верхние пуговицы своего чёрного пальто, и достал из-за пазухи полный и крепко закрытый пузырёк с фиолетовой жидкостью. Показав его Лане, он соскочил со спины лошади, и со всей силы кинул его подальше в лес.
— Эй! Ты что сделал?! — возмущённо воскликнула ведьма. — Ты и представить себе не можешь, как его тяжело готовить!
— Мне оно больше не нужно, — ответил вампир, стягивая Лану с седла. И до того, как она успела что-либо ещё произнести, он прижался губами к её губам.
Поцелуй получился долгим и страстным, Лана сразу же на него ответила.
— Ух! Вроде бы это не смертельно, и, пожалуй, даже приятно, — заключила ведьма, когда поцелуй всё-таки закончился.
Рей улыбнулся, неотрывно глядя в зелёные глаза ведьмы, а Лана, обвив его шею руками поцеловала вампира уже сама.
Вереск, тем временем, убрела от целующейся парочки уже достаточно далеко, и они со смехом кинулись её догонять.
— У меня есть для тебя Рождественский подарок, — произнёс Рей, когда они, догнав, наконец, Вереск, подошли к домику Ланы.
Вампир достал из кармана пальто небольшое серебряное кольцо с зелёным камнем, подвешенное на тонкой серебряной цепочке, и сняв варежку с правой руки Ланы, положил подарок ей на ладонь.
— Красивое, — заключила она, осторожно рассматривая кольцо. — Оно драгоценное?
— Серебряное, а камень — настоящий изумруд, — ответил вампир.
— У меня не было ещё ни одного украшения, — произнесла она.
— Я заметил, поэтому решил, что тебе удобнее его будет носить на шее, как кулон. Цепочка тоже серебряная, — сказал Рей.
— И что же стало с женщиной, у которой ты его стащил? — подозрительно спросила девушка.
— Так и думал, что ты об этом спросишь, — усмехнулся вампир. — Я действительно его стащил, но не с пальца женщины, а из шкатулки одного пирата, на чей корабль мы однажды напали, когда я плавал по морям.
— Мы? — переспросила ведьма.
— Да, — ответил Рей. — Пиратская команда, членом которой я довольно долго был.
— И что же стало с тем пиратом, у которого ты украл кольцо? — не унималась Лана.
— В день нашего нападения, он покинул этот грешный мир, — произнёс Рей с некоторой грустью в голосе.
— От твоей руки? — быстро спросила девушка.
— Нет, от руки моего капитана, — ответил вампир. — Это было очень много лет назад. Я сохранил его, потому что оно мне понравилось. Серебро мне нравится гораздо больше золота. А изумруд такой же чарующе зелёный, как твои глаза…