На следующее утро Рей уехал из города, стремясь уехать как можно дальше от тёплого и уютного очага ведьминой избушки в лесу…
Закончив читать основную часть своей проповеди, молодой священник перешёл к самому, на его взгляд, важному.
— Дети мои, — обратился он к прихожанам. — Вы приютили под носом у себя змею — отродье дьявола! И медленно, незаметно, она разлагает ваши души! Я имею ввиду ведьму, живущую в лесу. Знаю, мой предшественник попустительствовал тому, чтобы лесные ведьмы жили недалеко от села, и чтобы вы, честные праведные люди, ходили к ним за их колдовскими зельями и прочей дьявольской магией. Должно быть ведьмы как-то совратили его. Но я здесь недавно. Наблюдая со стороны, я вижу, как присутствие ведьмы извращает вас, медленно и неуклонно ведёт в ад вас самих и ваших детей! Вы уже стали её рабами! Вы бегаете к ней за колдовскими отварами, просите её вам погадать! Неужели вам неизвестно, что гадания не угодны Богу, что всё это происки дьявола! Привороты, заговоры и прочие колдовские уловки даются ценой ваших бессмертных душ! Тёмные силы дьявола не дремлют! Они соблазнительны и приятны, но за них придётся расплачиваться! За их дары вы будите вечно гореть в аду!
Прихожане испуганно охнули. Священник остался доволен произведённым эффектом.
— Дьявол полностью овладел душой этой бедной девушки! — продолжал говорить молодой священник. — Она уже не ведает, что творит! Она совратила собственно брата! Зло должно быть искоренено! Нам следует схватить её и изгнать из неё дьявола! Иначе, тёмные силы поселятся в душе каждого из вас! Совратят ваших детей! Берите вилы, топоры и ножи! Дьявол гораздо опаснее, чем кажется! Совращённый ею брат может пытаться её защитить, но нас больше, мы сильнее! Мы освободим эту девушку! Искореним зло уже пустившее корни в её душе! Поступив так, вы спасёте себя и своих детей от происков дьявола! Вы любите своих детей?
— Да! — ответили прихожане.
— Вы хотите, спокойной и мирной жизни для своего села? — снова спросил священник.
— Да!
— Тогда идите прямо сейчас и схватите эту ведьму!
Глава 10.
Лана тосковала. Прошло уже три дня после того Рождественского утра, когда уехал Рей, а казалось, что минула уже целая вечность. Она пыталась забыть вампира, но не могла. Пробовала злиться на него — не получалось. Знала же заранее, что нельзя было пускать вампира в своё сердце, а всё равно впустила — теперь приходилось расплачиваться. Но цена была оправдана, оно того стоило, и пережитые прекрасные мгновения безусловно останутся теперь с Ланой на всю жизнь. Возможно, через некоторое время она будет благодарна судьбе за эту встречу. А пока ей ничего не хотелось. Она почти ничего не ела, с трудом засыпала, тяжело вставала утром, и весь день готовила зелья. Лана уже почти исчерпала весь запас целебных трав, который у неё был, но не хотела останавливаться. После Рождества никто в ведьмину лесную избушку не приходил, а она была только рада этому. Лане никого не хотелось видеть. Она забывалась в работе, и в этом находила утешение.
Ведьма Рей! Рей! Спаси меня!!! не сразу поняла, что происходит, когда услышала крики на улице. Накинув свой полушубок, открыв дверь, она выглянула наружу, и столкнулась лицом к лицу с не очень уверенной, но весьма внушительной, вооружённой вилами, ножами и топорами толпой сельских жителей, возглавляемой молодым священником.
— Чего вам всем здесь нужно? — испуганно спросила она.
— Ты — ведьма! — за всех ответил священник. — Ты колдовала, привораживала, торговала своими ведьмовскими зельями, гадала! Ты совратила собственного брата!!! Ты годами разлагала души честных жителей нашего села! И это, наверняка, только часть преступлений, о которых нам известно! Схватить её!
Лана поспешно попыталась захлопнуть дверь, но священник опередил её — он схватился за ручку и резко потянул на себя. Дверь распахнулась. Ведьма в ужасе попятилась назад. Её сердце бешено колотилось. Несколько сельских мужиков одновременно протиснулись в дверной проём.
— Да что же вы делаете! — воскликнула девушка. — Разве я что-то плохое когда-то кому-то сделала? Вы же все меня очень давно знаете!
Мужики не слушали её, окружив девушку, они схватили её за руки и поволокли к выходу. Лана сопротивлялась, как могла, вырывалась и визжала, но они были сильнее. Не понимая, что творит, девушка отчаянно закричала: