У нее были скрытые силы и секреты, о которых она либо не знала, либо не хотела рассказывать. Но я чувствовал их запах на ней.
Более того, Шелли была прекрасна, как внутри, так и снаружи.
Открытие брачного агентства, поиск любви для других, когда у нее самой не было этого, было таким самопожертвованием. Я просмотрел ее биографию и узнал, что ее вырастили приемные родители, и, насколько мог судить, она понятия не имела о своем происхождении. Любопытно.
Исследование ее агентства показало, что оно одно из лучших во всей Англии. И я подумал, что она заслуживала лучшего, поэтому разместил рекламу о ее услугах на Faceblood. Надеюсь, у нее появятся новые клиенты. Заводить знакомства сверхъестественным парням и девушкам трудно, и многие из нас одиноки. Нам нужен кто-то вроде Шелли на нашей стороне.
Шелли продолжала пялиться на экран, но ее коллега нашла все это забавным и не могла перестать смеяться.
— Ну, Шелли, похоже, у тебя все же будет свидание. Давно пора, — сказала Ким. — Эй, — она толкнула мою руку, — я тут подумала, раз ты пришел сюда, то у нас было «Интервью с вампиром», верно?
— Очень остроумно, — улыбнулся я ей. — Ты знаешь о местонахождении всех ваших главных клиентов? Никаких «Пропащих ребят»? (Примеч.: «Пропащие ребята» — англ. «Lost boys» — американский фильм 1987 года, сочетающий в себе элементы комедии и фильма ужасов, повествующий о подростках, которые после развода родителей переезжают в Калифорнию, где встречаются с бандой байкеров-вампиров).
— Я не могу пойти на свидание с тобой, — сказала Шелли. — Это неэтично.
— Я не расскажу, если ты не расскажешь, — заметила Ким.
— Это не поможет, — ответила Шелли.
— Ну, технически, как ты заявила ранее, пока я не внес месячный взнос за членство, я не являюсь твоим клиентом. Поэтому, мои извинения, но я не буду присоединяться к вашему брачному агентству. — Я посмотрел на Ким, которая лучезарно улыбнулась и показала мне большие пальцы. Я потеплел к ней, несмотря на ее запах. Рано или поздно мне нужно будет предупредить ее, чтобы она не спала с магами. Это может стать проблемой. — Так что скажешь, Шелли Линли? Согласна ли ты пойти со мной на свидание? Желательно туда, где нет еды, которую ты могла бы бросить в меня?
Шелли закрыла глаза на добрых тридцать секунд. Затем открыла их и кивнула.
— Почему нет? По крайней мере, я могла бы научить тебя встречаться с женщинами, не отпугивая их, и, видит Бог, мне больше нечем заняться по вечерам.
Ну, это не было «нет», но я также не мог сказать, что ее согласие положительно повлияло на мое эго.
— Превосходно. Я заберу тебя из твоего дома завтра в восемь вечера.
— Тогда и увидимся, Тео, — подтвердила она.
Я поклонился ей и Ким, и летящей походкой покинул агентство с блеском в глазах. Наконец-то был повод для радости.
Когда я шел через парк по дороге домой, случайный фейерверк ударил в ветку над моей головой. Из-за этого она обломилась и, чуть не задев мою голову, приземлилась на землю передо мной, сломанным концом кверху. Ух ты, если бы ветка упала на пару секунд раньше, а я споткнулся, то для меня все могло бы закончиться плачевно. Это был действительно счастливый день для меня. Поэтому я начал напевать песню Кайли Миноуг «I should be so lucky». Боже, я скучал по Скотту и Чарлин, у них был самый эпичный роман. Мне бы очень хотелось такого для себя.
Ночь четверга была ночью покера у меня дома. Я расставил на столе тарелки с соусом, чипсами и пивом и стал ждать гостей. Вскоре Рав, Дариус и мой лучший друг Рубен — еще один вампир — заняли свои места за столом, а карты были сданы.
— Без Фрэнки будет намного лучше, — сказал Дариус.
— Да. Несмотря на все его заверения, что он не будет мухлевать, прибегая к магии, но он выиграл все партии, пока я не пригрозил осушить его, — заметил Рубен с блеском в глазах.
Я по очереди посмотрел на своих друзей. Я не мог впустить его в свой дом снова.
— От него ужасно пахнет. Нет никакой возможности избавиться от запаха магии.
— У магии есть запах? — спросил Рав. — Я ничего не чувствую.
— У меня очень чувствительный нос. От него пахнет гнилыми овощами. — Я поджал губы. — В любом случае, мы должны присматривать за ним. Он спит с помощницей из брачного агентства. Я учуял крысеныша.
— Это не лучший способ, чтобы описать его, даже если он воняет так отталкивающе, — добавил Дариус.
— Я не доверяю ему. Он что-то замышляет, и, если мне удастся подобраться к нему достаточно близко, чтобы меня не стошнило, я выясню, что именно.