Я вздохнула.
— Прости. Я понимаю, о чем ты говоришь, Фрэнки. Обязательно буду произносить заклинание, чтобы уберечь себя от опасности.
Он кивнул.
— Шелли, некоторые существа слишком сильны, чтобы на них подействовали заклинания. Тебе нужно будет использовать свои силы, чтобы освободиться от них. Но об этом в другой раз.
Я допила кофе и встала.
— Спасибо тебе за это, — поблагодарила я. — Я очень ценю твое предложение о помощи.
Фрэнки улыбнулся.
— Без проблем. Передай Ким, что мне не хватало ее сегодня вечером.
— Я передам.
— Она сказала, чем собиралась заняться? У меня плохое предчувствие, словно у нее свидание с другим. — Фрэнки посмотрел в пол.
— Она этого не говорила.
— Ладно, тогда спокойной ночи.
Покинув его дом, я села в автобус, идущий домой. Я не могла понять, что думала о нем, поэтому достала бутылку дорого вина Джо Малон, которую купила перед тем, как пойти к Фрэнки, наполнила ванну и отмокала в ней в течение двух часов. Мне ни в коем случае не хотелось, чтобы Тео учуял, что от меня воняет гнилой репой.
Этой ночью мой сон не был прерван никакими членами семьи. Утром я зашла выпить кофе к Джакс, прежде чем отправиться в офис. Ким прислала сообщение, что у нее чрезвычайная ситуация, и она приедет, как только сможет.
Примерно спустя десять минут, как я была на месте, прибыла Ким. Я прошла в ее кабинет со все еще довольно горячим напитком.
— Подумала, что тебе это может понадобиться. Ох, что случилось с твоей шеей?
Она потрогала повязку на шее.
— Меня кто-то укусил, и чертово место укуса не перестает чесаться. Я купила какой-то крем от укусов насекомых в аптеке, но он ни хрена не помогает. И это сводит меня с ума.
— Дай мне посмотреть, — попросила ее я.
Она сняла повязку, и я разинула рот. Колотые ранки на ее шее выглядели в точности, как следы от укуса вампира. Кожа вокруг была воспаленной и покрасневшей. У нее, определенно, реакция на это.
— Дай-ка я возьму аптечку и приведу ранку в порядок.
Я пошла в свой кабинет за аптечкой. Проклятье, как ее могли укусить? Она же точно ничего не помнила. Пожалуй, следовало спросить у Тео, нет ли поблизости других бродячих вампиров. Но сперва я собиралась допросить Ким, не было ли у нее вчера тайного свидания.
Я вернулась в ее кабинет с подсоленной водой в миске и ватными шариками. Затем намочила один из них в соленом растворе и отжала, а потом приложила к ее шее.
— Господи, оно не перестает чесаться. Такими темпами я расцарапаю себе всю шею.
— Стой спокойно.
По какой-то причине мне нестерпимо захотелось потереть пальцами место укуса. Я не могла объяснить, это было похоже на внутреннюю потребность. И я чувствовала странное покалывание в кончиках пальцев. Поэтому приложила к каждой ранке по пальцу и задумалась о том, как бы вылечить их. А когда убрала руку, ранки почти затянулись.
— Что ты сделала? Зуд прекратился. О, спасибо. — Ким подвигала головой из стороны в сторону, а потом потянулась. — Боже, так намного лучше. Так бы и расцеловала тебя.
— Это всего лишь морская соль, — солгала я. — Потом я провела пальцами по ранкам, чтобы запечатать их. Потом наложила пластырь, и мы повторим процедуру после обеда, чтобы убедиться, что все в порядке.
— О, мой Бог, я не смогу достаточно тебя отблагодарить. Чесалось так, что я готова была утопиться.
Все становилось серьезным. Угрозы — это одно, но какой-то вампир играл с моей подругой. Мне нужны были ответы, и очень быстро.
— Ты ходила вчера куда-нибудь? Я думала, у тебя вчера планировался ленивый вечер.
— Именно так. Я никуда не выходила. До десяти смотрела телевизор, а потом пораньше легла спать. — Она вытащила из-за спины большую сумку. — Я собиралась заскочить в прачечную. Очевидно, что-то в моих простынях покусало меня. Больше никогда не буду стирать их так редко. — Она открыла сумку и достала галстук. — Ты стираешь вручную дизайнерские галстуки?
Я снова широко открыла рот.
— Где ты его взяла?
— Он лежал на полу у двери моей спальни. Должно быть, Фрэнки обронил его во время одного из своих визитов. Решила его освежить.
— Могу я посмотреть?
— Конечно. — Ким передала галстук мне.
Я взяла пурпурно-черный в полоску галстук и повертела его. На нем были брызги темной жидкости. Я поднесла его к носу. Кока-кола.
— Я разберусь с этим. С дизайнерскими вещами нужно быть очень осторожной. Возможно, это займет у меня пару дней, — сказала я. — Ты пока свободна, сейчас все тихо.
— Хорошо. — Она спрыгнула со стула. — Увидимся в десять.