— Итак, что это было? Я чувствовала себя третьей лишней.
— Прости, но я не понимаю, о чем ты говоришь. Я встречаюсь с Фрэнки, помнишь? — сказала Ким, возвращаясь снова к экрану.
— Тогда ладно. Ну, давай на этом закончим. Думаю, что сегодня с нас хватит.
— Конечно, — согласилась Ким. Когда я встала, чтобы взять свое пальто, то увидела, как она торопливо щелкнула кнопкой мыши по анкете Дариуса, которого я узнала по фотографии на экране. Но решила, что лучше не упоминать об этом.
— Я больше не позволю тебе жить одной. Мне нужно защищать тебя в часы бодрствования, и если ты позволишь мне обратить тебя, то будешь защищена в моем склепе в дневное время.
— Нет. И ты можешь заканчивать со своей этой мужской защитной фигней. Я могу сама о себе позаботиться.
— Но это моя роль. Сражаться за твою честь. Не знаю, как я смог бы драться с Дьяволом, и совершенно уверен, что через несколько секунд превратился бы в пыль, но, по крайней мере, я попытался бы.
— Послушай, мне бы хотелось, чтобы мой муж был со мной в постели, а не в урне на каминной полке.
Он улыбнулся по-настоящему сияющей улыбкой.
— Ты сказала «муж».
— Что я могу сказать? Ты завладел мной, — подмигнула я.
— Вообще-то, я собираюсь овладеть тобой прямо сейчас, — поведал мне Тео, и это стало концом нашего разговора.
Конечно, на следующее утро, когда я проснулась, его уже не было. К тому, что я подружка и потенциальная жена вампира, придется привыкнуть, хотя я все еще не была уверена, хочу ли стать нежитью. Что будет с моими колдовскими способностями? Потом я вспомнила, что меня преследует Дьявол, и все остальное отошло на второй план.
— Тебе не нужно посылать Рава в Ад. Каждый год Люси приходит на празднование Хэллоуина. Она становится самой собой, но люди вокруг, очевидно, не догадываются, что ее рога настоящие, — сказал мне Фрэнки.
— Так что же она получает, прибыв сюда? — спросила я его. — Помимо того, что можно ходить без маскировки?
— Ну, это само по себе немало, но также у нее есть квота на Хэллоуин.
— Квота?
— Полночь — это время, когда завеса спадает, и она выбирает одного человека. Они должны были сделать что-то плохое, чтобы стать избранными. Но она может и пойти к ним домой, чтобы сыграть в «кошелек или жизнь». Но что бы они ни ответили, она показывает им свое истинное лицо. Потом дотрагивается до них, и они горят изнутри, а потом она провожает их в Ад.
— Пожалуйста, скажи мне, что быть плохим — не значит проехать на красный свет, иначе я попала, — ответила я.
Он рассмеялся.
— Нет. Это убийство или растление малолетних. В общем, такие преступления, когда ты даже рад, что одним монстром стало меньше. Иногда шокирует, кто это. В прошлом году им стал мой выгульщик собак. Видимо, некоторые из его подопечных так и не вернулись к своим хозяевам.
— Так что в каком-то смысле она защищает животных. Благослови ее, Боже, — сказала я.
— Шелли!.. — завопил Фрэнки, когда раскаленная стрела пролетела через окно и вонзилась в его стену. Он заморозил ее, и та с грохотом упала на пол.
— Какого хрена только что произошло? — дрожа, спросила я.
— Преисподняя, вот что произошло. — Он повысил голос. — Ты сказала: «Благослови ее, Боже» о дьяволе. Ты сошла с ума?
— Итак, ни слова о святых? — уточнила я.
— Если хочешь выжить, то я бы воздерживался.
— Классный трюк со льдом. Я могу использовать его, когда на меня насылают пламя?
— Ты можешь выучить, но это не сильно поможет. Никто не способен остановить адское пламя, кроме Сатаны, насколько мне известно, даже сам Господь. Это своего рода сделка между добром и злом. Они должны соблюдать некоторое подобие перемирия между хорошим и плохим. Вот почему иногда случается всякая хрень, вроде землетрясений или цунами. Некоторые люди должны умереть, чтобы другие могли прожить хорошую жизнь. Это баланс.
— Черт, как все запутано. В любом случае, я могу встретиться с Люси на вечеринке в честь Хэллоуина на пляже?
— Если сможешь узнать ее среди других демонов, то да.
— Разве я не могу воспользоваться каким-нибудь заклинанием, чтобы узнать местоположение?
Фрэнки покачал головой.
— Боюсь, что нет. Только ведьмы высшего уровня способны на такие заклинания, а ты всего лишь наполовину ведьма. Мне бы хотелось владеть ими. Они могут быть очень полезны.
— Черт. Было бы намного проще, если бы я могла просто, например, помахать рукой перед стеной, и появилась бы карта, которая показала бы мне, где такие, как Тео. — Я махнула рукой, вздохнула и откинулась на спинку дивана Фрэнки. — Все это полный отстой.