Олег подмял под себя Чжоу и с остервенением вонзил вытянувшиеся клыки в его шею. Чернокнижник пытался отдернуть его одной рукой, а второй — дотянуться до посоха, валяющегося в пределах нескольких сантиметрах от его пальцев, жадно шарящих по полу. Лиа видя, что напали на ее хозяина, бросилась ему на помощь. Она попыталась оцепить Олега от Чжоу, но тщетно. А когда вампир сам отпрянул от чернокнижника, тот был мертвым. Демоница взвыла от бессилия. Огляделась и первым на кого натолкнулась взглядом, оказалась я.
— Это ты виновата, — зашипела она рассерженной змеей. Ее правая рука потянулась к единственной сережке-сюрикену. Второй, вероятно, она уже кого-то убила.
Скилеф поймал «звездочку» в миллиметре от моего лба. Пара капелек демонической крови скатилось вниз, мне на грудь.
— Я убью тебя! — зло выплюнула демоница, шагнув ко мне. Я прижалась спиной к стене, как затравленный зверек, угодивший в капкан.
— Не трясись так, — шепнул Скилеф. — Ей недолго осталось находиться на Земле.
Как бы подтверждая его слова, пол под Лией превратился в черную дыру. Оттуда сразу повеяло пеплом и серой.
— Нет!!! Я не хочу обратно!!! — вопила она. Словно трясина, дыра постепенно затягивала ее внутрь.
— Что с ней будет? — обратилась я к Скилефу.
— Она не смогла защитить Чжоу, как его фамильяр. Плюс, она из низшей касты. Им в Аду живется не сладко. — У демона залегла складка на лбу. Выражение лица на мгновение помрачнело, будто он вспомнил что-то не очень приятное. Почему-то я решила, что возможно он был когда-то таким же, как и Лия.
Я практически ничего не знала о Скилефе и не горела особым желанием узнать. Пусть катиться в Ад! Своих проблем вагон и маленькая тележка.
Скилеф хмыкнул. Вероятно, подслушал мои мысли. А Лиа, издав последний вопль отчаяния, скрылась во мраке дыры. Тень демоницы скользнула следом. Дыра тут же исчезла. Я прибывала в некотором ступоре, пока не заметила Иона. Его состояние говорило само за себя: жить ему оставалось не долго, если что-нибудь не предпринять.
Проследив за мной взглядом, Скилеф скучающим тоном сказал:
— Похоже, моя часть сделки выполнена. Или хочешь, чтобы я перенес тебя подальше от вампиров?
Я отрицательно мотнула головой. Пошатываясь и спотыкаясь, я подошла к Иону. Олег в паре метров от нас подозрительно приглядывался ко мне. Кажется, он догадывался о моих намерениях. Злые искорки вспыхнули в глазах вампира.
Скилеф тоже знал, что я собираюсь делать. Его это забавляло.
Краем глаза я отметила, как под демоном материализовался его любимый алмазный трон, а в руке — ведерко с попкорном.
— Хлеба и зрелищ! — Насмешливо зааплодировал он. Ничего-ничего, недолго осталось ему радоваться. Жаль, что только вряд ли смогу увидеть разъяренную рожу демона, когда он поймет, как облажался.
— Не смей давать ему свою кровь! — прорычал Олег. — Это убьет тебя.
— Пусть так! Меня ничто не держит в этом мире!
— Сколько пафоса, — прокомментировал мои слова демон, поигрывая цепочкой медальона.
— Почему? Вы едва знакомы! — произнес Олег.
Я некоторое время молчала, обдумывая ответ.
— Есть некоторые вещи, которые таким, как ты никогда не понять.
— Ты еще большая дура, чем я считал, — горько усмехнулся блондин. — Неужели ты решила, что им движет любовь к тебе? — Признаться, у меня возникла подобная мысль. Я даже покраснела. Олегу не требовалось, как Скилефу читать мысли. Для него я — открытая книга. Наша кровавая связь давала ему возможность знать обо мне, о моих чувствах.
— Или дружба? — продолжал он. — Он — хищник, а ты лакомый кусочек. Чародейская кровь. Вот что привлекает его в тебе.
— Как и тебя?
— Не буду отрицать, — с мрачным видом согласился он, отводя взгляд.
— Нет, — покачала я головой, — я не верю твоим словам. Он не такой, как ты!
Ион застонал. Его лицо, шея и часть груди были залиты кровью. Я нагнулась к нему. Мысли путались. Я старалась вообще не думать о том, что вскоре со мной случится. Я готова умереть. Я не хотела оставаться игрушкой в руках Палача. Это страшно и больно. Лучше быстрая смерть, чем медленные муки, доставляющие ему удовольствие!
«А ты оказывается эгоистка» — заметил Скилеф, проникнув в мои мысли.
«Пошел вон!» — разозлилась я. — «Ты ничего не понимаешь!»
«Нет уж. Мне интересно, чем закончится весь этот спектакль». — Он картинно зевнул, закидывая в рот очередную порцию попкорна.
— Ион, — позвала я вампира, убирая с его лба пропитанную кровью прядь волос. К горлу подкатила тошнота. Внутри зашевелилась та часть меня, которую я презирала. Марионетка. Аромат вампирской крови так притягателен.