Проводив взглядом однокурсников Тэнны, я повернулся к ней:
- Как ты узнала?
- Легко. Рост, голос, движения... когда кого-то боишься, все это намертво впечатывается в память. Думаю, я могла бы узнать тебя из сотни, даже со спины. И ты, похоже, какой-то особенный - тебя я почему-то чувствую ярче прочих.
Знала бы ты насколько ты права, милая! Я и правда - особенный для тебя, а ты - для меня...
- А ты всегда требуешь себе девушку?
- Нет, только сегодня - я улыбнулся во все клыки и, тут же, мысленно обругал себя, заметив, как вздрогнула Тэнна – Я редко показываюсь - забавно наблюдать за первокурсниками, которые наивно полагают, что их никто не заметил. Смотрю, ты совсем не испугалась... похоже я теряю квалификацию.
- Ты просто не видишь, как меня трясет.
- Прости, это была глупая выходка – делаю шаг вперед и сердце щемит, когда вижу, как девушка отступает на два.
- Ничего – печально усмехается – Судя по тому, что я еще не в обмороке, я начинаю привыкать. Правда, я все еще на таблетках. Надо бы их бросать, но пока не знаю как. А почему тебе скучно? Здесь же так красиво!
- Стоит провести здесь ночь и эта красота быстро приедается.
- Ты хочешь, чтобы я провела здесь всю ночь? - она иронично приподняла брови.
- Очень хочу! – не устоял, по-человечески медленно приблизился к ней вплотную, чтобы заглянуть в ее дивные глаза, которые от страха распахнулись еще шире – Но ты – человеческая девушка и ночью должна спать, к тому же осенняя ночь слишком холодна. Я прошу у тебя лишь пол часа твоего времени. Согласна?
- Идет. Все равно я должна тебе прогулку – сегодня же суббота.
- Рад, что ты согласилась. Между прочим, давно хотел спросить тебя... почему ты здесь? Неужели из всего многообразия профессий тебя привлекает именно борьба с нежитью?
- Хм... объяснить это тебе будет не просто.... ты, за свою длинную жизнь, боялся чего-либо так, как я боюсь вампиров?
- Думаю, нет – такого сильного страха, как ты, я никогда не испытывал.
Моя малышка скрестила руки на груди, словно пытаясь спрятаться от своих воспоминаний, и какое-то время молчала, глядя в пространство. Наконец, она опустила глаза и тихим голосом начала свой рассказ.
- Дело в том, что было время, когда я так же панически, как тебя, боялась темноты, замкнутых пространств, наполненной ванной... Родители водили меня по врачам, друзья - посмеивались, а когда я пошла в школу началась полноценная травля. Ну, знаешь... запереть в темной раздевалке... поджечь волосы зажигалкой, подкравшись со спины... толкнуть в бассейн... Однажды я поняла, что больше не хочу и не могу так жить, и начала бороться со своими страхами. Я постепенно изживала их один за другим и чувствовала, что мне становится все легче. Однажды, когда я поняла, что уже многого бояться перестала, я решила, что дать мне полное освобождение от моих фобий, может своего рода "решающая битва". Тогда я поставила себе целью борьбу со страхом всей Империи – с нежитью. Страх перед вампирами, когда я жила в родном городе, не был так силен, я уделяла ему мало внимания. Поступая в Нежитологический, я и не представляла, что он доставит столько проблем. На той экскурсии, впервые увидев тебя, я поняла, насколько сильно заблуждалась...
Она еще сильнее обнимает себя руками, сжавшись, словно от холода. Я любуюсь ее длинными ресницами, борясь с желанием обнять ее хрупкие плечи и прошептать на ушко, что теперь все будет хорошо, что я готов защищать ее от всего мира, от ее воспоминаний – от чего угодно, лишь бы не видеть того, как она сейчас закрывается от меня.
- Вижу, тебе много трудностей пришлось пережить. Но ты молодец – я восхищаюсь твоей стойкостью – как же она мило смущается и отводит глаза – Слушай, а если бы ты ничего не боялась, кем бы тогда ты захотела стать?
- Ну... даже не знаю. Я как-то не думала об этом...
- А ты представь на мгновение, что все твои страхи позади, что ты можешь больше не думать о них, выбирая такой путь, какой тебе захочется. Подумай о том, что ты действительно любишь, что увлекает тебя настолько, что ты готова посвятить этому жизнь?
- Камни – не задумываясь, отвечает моя любимая и на ее лице расцветает мечтательная улыбка, которая, впрочем, быстро гаснет – Думаю, я тогда бы стала огранщиком или ювелиром. Но сейчас, когда выбор уже сделан, когда я столько усилий приложила, чтобы поступить сюда, уже поздно что-то менять.
- Почему? Если это может сделать тебя счастливой, то что тебе мешает тебе идти к своей мечте?
- Я – человек, Риурс. Моя жизнь коротка. Возможно, ты мог бы позволить себе менять свою жизнь когда захочется, но не я. Если все время менять направление, то к какому сроку я смогу достичь высот в том деле, что выберу? Разве что к пенсии... а зачем мне это в старости? К чему зря растрачивать силы на перемены? Метания - это всегда бесполезная трата времени. Нет, ты не подумай, будто я считаю, что быть человеком – плохо. Мне нравится то, что я человек и я не могу представить себя ведущей ночной образ жизни или со стаканом крови в руках.
- Кстати, вида крови ты тоже боишься?
- В разумных пределах, но да, боюсь. Скажем так: твои клыки меня пугают больше, чем вид крови.
- Понятно... Что ж, уже поздно. Я бы проводил тебя, но...
- Не стоит. Я знаю, ты не можешь покинуть свой пост.
- Как ты попадешь в общежитие?
- А вот это не моя тайна - лукаво улыбается моя любимая и проходит мимо меня, направляясь ко входу в сторожевую башню.
- До субботы? - как же не хочется, чтобы ты уходила!
- До субботы Риурс.
Она уходит, а ее слова все еще звучат в моих мыслях: "я человек и я не могу представить себя ведущей ночной образ жизни или со стаканом крови в руках...", " твои клыки меня пугают больше, чем вид крови...".
Да... Это будет непросто!
ГЛАВА 14
Тэнна
После приснопамятной вылазки на стену у меня появилось прозвище. Теперь меня за глаза, а иногда и в лицо, зовут "невестой вампира". Мы с Дотинеллой об этой истории молчали, но парни, с которыми мы ходили на стену, растрепали всему курсу историю о том, как вампир потребовал у них девушку, в качестве платы за молчание об их вылазке. И это девушки болтливы? Серьезно?
С тех самых пор, ночи скучающих стражей-вампиров на стене стали гораздо чаще оживляться вылазками первокурсников. Надо ли говорить, что в основном это были барышни, романтического настроя которых не мог сломить даже не полностью исчезнувший страх перед вампирами?
Иногда, кто-то из них, тайком подходил ко мне с расспросами. Одни допытывались, кусали меня или нет и если кусали, то больно это или приятно. Другие приходили за рецептом под названием: "как привлечь вампира" - и обижались, когда я говорила, что не пользовалась никакими трюками и уловками, считая, что я зажимаю информацию. Когда меня это начало порядком доставать, я и вправду начала раздавать советы...
Одной я сказала, что нужно явиться непременно в красном платье и с перьями в волосах. Другой я посоветовала готический макияж - чем чернее, тем лучше и ногти: подлиннее и поострее. Третью убедила, что нужно надеть как можно больше украшений и юбку покороче, при чем непременно без нижнего белья под ней. Четвертой я как раз с совершенно серьезным видом внушала про выкрашенные в голубой цвет зубы, когда меня услышала Дотинелла и спалила мне всю контору своим громогласным хохотом. К концу недели, вампироманки по-видимому обменялись впечатлениями и поняли, что я вожу их за нос, поскольку расспросы прекратились.
Не знаю, что было с вампирскими стражами, узревшими неземную красу человеческих девушек, внявших моим советам. Вдруг среди них есть особо впечатлительные? Надо будет спросить у Риурса, так ли скучно им теперь на дежурстве и не мучают ли бедняжек кошмары после увиденного.
Но недавно, среди романтически озабоченных первокурсниц, появилась новая тема для разговоров и, слава Богу, это не я! Теперь они усиленно обсуждают подготовку к празднику - грядет День Двадцатилетия Дастарского Нежитологического Института. Руководство затевает большое торжество. Конечно, празднующие будут разделены на две группы: первая - вампиры и преподаватели, вторая - студенты, но в остальном, как обычно: торжественная часть, банкет, световое шоу и конечно же танцы! Обсуждения нарядов заняли умы всех без исключения студенток и обо мне, наконец, забыли. Что до меня - я особо не тревожилась на тему что одеть. Парадное платье у меня было и оно меня вполне устраивало, а уж украшения я какие-нибудь подберу – благо, я захватила внушительный запас оных из дома.