— Вам лучше высказываться осторожнее. Не выдвигайте обвинений, которых вы не можете доказать. Позвольте вам напомнить, что способность кровотворчества у человеческого тела ограничена. Брать кровь у одного человека каждый день или дважды в день — невозможно. Наш банк крови экспортирует продукцию в Соединенные Штаты уже десять лет. И мы никогда не прибегали к подобной практике.
Джиро спустился до половины лестницы и отсюда увидел, как ораторствует председатель банка крови. Синие толстые жилы вздулись на его лбу. Но Джиро интересовало только исчезновение дочери вампира. Ему хотелось спросить Обату или Курашики, куда она делась.
— Хорошо, мы представим наши доказательства, — сказал незнакомец с фотоаппаратом. — Один из доноров вашего заведения сбежал. Ему удалось обмануть бдительность сторожа и убежать. Он поступил на лечение в токийскую больницу, где рассказал, что здесь его вынуждали сдавать кровь каждый день. Его сердце увеличилось в объеме вдвое. У него было затрудненное дыхание из-за отека легких, а это значит, как бы глубоко он ни дышал, воздух не поступал в легкие — мешала накопившаяся вода.
— Это ложь! Кто-то выдумал ее, чтобы напугать наших доноров. Мы будем счастливы допросить этого человека, когда вам угодно.
— К несчастью, он умер. В жесточайшей агонии. Две недели тому назад.
— Вот видите, вы распространяете заведомую ложь. У вас нет никаких доказательств.
— Это еще не все. Вы экспериментировали с переливанием крови до полной ее замены у больной лейкемией, имеющей редкую группу крови А-Б с отрицательным резусом. Вы уже убили одного донора с такой кровью.
— Не выводите меня из себя! У нас только один донор с отрицательным резусом и он находится в отличном состоянии.
Послышался звон разбитого стекла — это председатель швырнул стакан в своего гостя. Джиро раздумал спускаться с лестницы, чтобы узнать о местонахождении дочери вампира.
Прошло два месяца. Люди из телевизионной компании перестали приезжать в лечебницу. По коридорам больше не слонялись какие-то подозрительные типы, вынюхивающие и высматривающие все вокруг. Дюжие молодчики, игравшие в футбол во дворе, вернулись в Токио, и прежние обитатели лечебницы с бледными изможденными лицами водворились на свои места. Прошлой ночью принесли на носилках дочь вампира. Миёта околачивалась возле нее и была особенно мила с ней. Она сказала Джиро:
— Сегодня вампир сам приедет сюда и будет сосать твою кровь.
— Вы хотите сказать, что я не поеду к нему домой?
— Нет, нет. Лежи здесь и жди.
— А почему вернулась дочь вампира? — спросил Джиро. — Ведь она его дочь.
А когда она была здесь раньше, я заглянул ей под повязки и не увидел рыжих волос.
Улыбаясь, Миёта затянула на руке Джиро резиновый жгут. Его вены вздулись. У него не брали кровь уже две недели, и она стала богатой.
— Последнее время у доноров забрали столько крови, что она стала ни к черту, жидкой, как вода. — Миёта разговаривала как бы сама с собой. — Такая богатая кровь, как у тебя, обрадует вампира.
Приготовления были закончены. Спустя полчаса в палате появились председатель, Обата и вампир.
— Попробуем еще одну полную замену крови, выкачаем отработанную кровь и сделаем вливание свежей.
— Постарайтесь обойтись на этот раз без осложнений, — сказал председатель вампиру. — В прошлый раз с номером третьим произошла накладка. После переливания у нас было много хлопот с трупом. Парни из телевидения чуть не застукали нас.
— Вам хорошо платят за работу и за риск тоже, так что будьте любезны заткнуться. Если мы не проведем переливание крови, один из них умрет в любом случае. Запасной крови у нас нет, поэтому накачивайте его физиологическим раствором или чем хотите. Но замену крови нужно провести обязательно.
— Нет, мы хотим услышать от вас обещание, что вы не пойдете на рискованную авантюру. Мы понимаем, что она дочь важной шишки, а доноры всего лишь отбросы общества. Нам наплевать, если они истекут кровью и помрут. И все-таки мы считаем, что необходимо какое-то прикрытие на всякий случай — что-то вроде двойного самоубийства или дорожной аварии. Тогда газетчики и ребята с телевидения не станут поднимать шум. На этот раз не стоит выдумывать что-либо заумное. Давайте начинать.
— Отлично. Приготовьтесь к общему переливанию крови. Когда мы выкачаем более тысячи кубиков, влейте донору физиологический раствор.