- Слышал, - черноволосый вампир помрачнел. – Тогда градоначальник сказал, что кто-то спьяни напал или ещё один свихнулся из оборотней или вампиров. И дело замяли…
- Угу, - полукровка тяжело вздохнул, - Но слухи ходили, что раны уж очень прицельно выбрали… И подумывали, что это привет от волшебников, с намёком, что они загребут в свои руки даже управление Саантриса. Словом, я понял, что даже в нашем… тьфу, этом нейтральном городе смешанных неспокойно. И сбежал, чтобы затеряться среди обычных людей, - полукровка задумчиво улыбнулся, - К тому же, их жизнь – как какой-то иной, параллельный мир, покруче всех наших книг. Мне всегда было интересно: как они уживаются без магии и даже не страдают по этому поводу?.. – подросток нахмурился, - В общем, я ничей. Если попаду на место драки, то буду драться за себя или за тех, кто меня прикроет. Но волшебников я ненавижу больше. Это из-за них мамину родную деревню вырезали и сожгли, а простым людям сказали, что в лесу был пожар от чьего-то костра…
- Так… как ты выжил вообще? То есть, твоя мать? – не вытерпел Владик.
- Так её волшебник подобрал, - сказал полукровка как-то сухо, - Когда случайно до его дома в лесу добрела. И рухнула возле. Сначала хотел сдать своим, на артефакты… - заметив недоумённый взор парня, пояснил, - То есть, кровь её чтоб взяли на артефакты. Вампирская кровь, увы, одна из самых мощных – и волшебники приноровились с её помощью делать мощное магическое оружие. Иногда даже напрочь всю кровь вытягивают, всю до капли… А потом… он её пожалел… спрятал у себя в доме. А жил он на границе как смотритель территории. Ну и… осталась она у него, до поры до времени… Что они там потом друг в друге нашли – мне неведомо. Но он её до последнего защищал от своих, когда те узнали… Она сбежала… он достался им… Потом её приняли в другую вампирскую деревню. А потом заподозрили что-то, выставили за пределы ромбов… И ещё… - голос его дрогнул, - Камнями побили…
Некоторое время было тихо. Лишь где-то в темноте вдалеке ухала сова.
- И всё-таки, как нам поверить, что ты – не человек Сержа? – холодно спросил черноволосый вампир, - С Сержа Кровавого станет нам лазутчика подослать.
- Подозрительность, Клод, раньше тебя родилась, - вздохнул Аркадий.
- Да я знаю, - тот усмехнулся, - С чего ты взял, что нет?
Они молчали ещё дольше. А у Владика вдруг громко заурчал живот – и он страшно смутился. И перепугался заодно. Это ж так в нём обычного человека заподозрят. Или кровью накормят. И что хуже – неизвестно.
- Я могу вам ещё рассказать, что знаю о последних новостях, - вздохнув, предложил полукровка, - Сами понимаете, что волшебники меня по голове не погладят за слив информации противникам.
- Ну, давай, - вдруг согласился Клод, - А я нашим письмо чиркану. За информацию, так и быть, накормим и, если драка будет небольшая, прикрою. Что там напарники выберут – дело их. Я просто ненавижу быть в долгу. А что касается серьёзных сражений, то тут уж ты или сбегай в одиночку, или присоединяйся к нам. К волшебникам, если ты не их разведчик, тебе уже дорога заказана: они даже за подозрение в предательстве жестко наказывают своих.
- Или он может уйти в смешанное поселение, нейтральное к этой войне, - задумчиво продолжил Арсений.
А Аркадий молчал и внимательно смотрел на полукровку. Владику вдруг подумалось, что даже как-то слишком внимательно. Слишком серьёзно. Да и тот, пристально следивший за Клодом и Арсением, пару раз задерживал взгляд именно на Аркадии. Он как будто его не боялся – раз упускал из поля зрения – и при этом всё-таки смотрел как-то так… Владик не мог понять, как именно полувампир относится к белобрысому вампиру. Впрочем… а не так уж и долго полукровка на Аркадия смотрел. Всё-таки взгляд отводил.
- Лучше затеряться меж обычных людей, - подросток вздохнул, - Хотя у них, я заметил, тоже какие-то склоки постоянно… А пока мне с вами по пути.
- Тебя звать-то как? – вдруг улыбнулся брюнет.
- Нэррис, - полукровка вдруг протянул ему раскрытую ладонь.
Арсений колебался всего чуть-чуть, потом пожал протянутую руку.
- А моё мнение как обычно не учли! – провыл Аркадий.
Нэррис бросил на него быстрый взгляд. Губы светловолосого дрогнули в мимолётной улыбке – лицо полукровки как-то посветлело, он тоже улыбнулся ему – потом трагично возвёл очи к небу: