- Уходим. Тихо, - скомандовал Клод, - подхватывая Арсения.
Тот висел почти как тряпка, отсутствующе смотря куда-то в пустоту.
Владик мрачно сжал запястье Клода.
- Тебе точно можно верить? Ты просто молча смотрел!
- Он попросил, - устало отозвался черноволосый.
- Да он ни слова не сказал!
Клод поднял одну руку, немного растопырив пальцы и, согнув большой палец, завёл его на ладонь.
- Не было такого! – возмутился Владик.
- Я его попросил, - глухо отозвался Арсений, - Просто ты не заметил жест… или внимания на него не обратил…
- Ну… вы… - Владик просто задыхался от возмущения их тупостью, - Зачем ты его бесил?! Тебе жить надоело?
- Ага, - Арсений горько улыбнулся.
Высвободился из рук командира. Стоял, покачиваясь.
- Не надо меня держать. Я сам пойду.
И вдруг они уже стояли в лесу, около привала. Удивлённый Аркадий вскочил, уставился на них с немым вопросом.
- Где Нэррис? – мрачно спросил Клод, развернувшись к Арсению, - Куда он делся?
- Я его отпустил, - глухо отозвался брюнет.
По лицу его стекала большая кровяная струя, но он её не стирал. Так только, каплю крови с губы смахнул.
- Зачем?! – черноволосый нахмурился.
- Он просился сходить по делам. Я подумал, что, во-первых, не похоже, что он с нами. Во-вторых, он слишком много знает. В-третьих, он – полукровка. Ему бы практичнее затеряться в смешанном поселении или раствориться среди обычных людей, да, собственно, он уже пытался.
- Но он мог рассказать что-то полезное!
- Я не доверяю его информации, - Арсений улыбнулся, - Тем более, ему на этой войне делать нечего: он – помесь двух заклятых противников. Он ни с ними, ни с нами. Кто его сможет принять и поверить, что он – не разведчик от врагов? Да и мальчишка сам это прекрасно понимает.
- Но он мог что-то полезное сказать! – прошипел Клод.
- Поздно, - упрямый вампир улыбнулся, - Я не только отпустил его, но и попросил не возвращаться. Тем более… Ты же практичный мужчина, Клод! Сам подумай: наш отряд могли занести к предателям или внести в списки подозрительных, уже только за то, что среди нас был полуволшебник! Так что всем нам выгодно, если Нэррис пойдёт своей дорогой, подальше от нашего отряда и от войны.
Владик едва удержался, чтобы не выматериться. Его жизнь, ещё недавно такая тихая и спокойная, как болото, вдруг стала недоступной ему. И, мало того, что его чёрт дёрнул сказать, что он – вампир, так теперь и юнца, прикрывшего его иллюзией, нет. Тот тоже оставил его, предал, как и родители, выбрал что-то иное. Но если рядом с ним ещё была надежда прикинуться среди вампиров «своим», то теперь её не осталось. Он – самозванец. Вампир-самозванец. Ему никогда не стать как они, никогда не понять их до конца. Да, собственно, и им легко понять, что он им – никто. Отчаяние овладело Владиком. Так смачно он ни когда не попадал. Эх, сумеет ли убежать?.. Или же сколько-нибудь сможет прожить, притворяясь тем, кем по сути своей, не является?.. И эти мысли также спокойствия не добавляли.
- Еды, кстати, нету, - грустно сказал Аркадий.
И тут Владик заметил, что у привала кроме Аркадия и брёвен ничего нет. Видимо, тот уже вещи убрал, до их прихода.
- Кстати, кто тебя так разукрасил? – заинтересовался светловолосый.
Арсений только устало отмахнулся, а Клод промолчал.
«Странные они» - подумал Владик, но мысль озвучивать не стал.
- Тогда, может, искупаемся? – предложил Аркадий, - Я тут на карте речку видел неподалёку.
- Я предлагаю вообще сменить место. Мы встретили волшебника, и, полагаю, он о нас доложит, - сказал Клод.
Командир отряда достал из кармана шкатулку, из другого – красную полоску и старый карандаш, чирканул на клочке бумаги немного слов, сунул в шкатулку.